параллельными или нет – тоже неважно. В любом случае, все будет хорошо.

Мы сидели в пустой комнате, глядя друг на друга и не говоря ни слова, точно любой звук мог

разрушить возникшее между нами хрупкое равновесие.

– Есть кто дома?

Это была Марго. Помедлив, отец отвел взгляд и обернулся.

– Да, мы здесь, заходите.

Дверь скрипнула, и сестра пробурчала себе под нос: «Надо смазать».

– У меня прекрасные новости! Во-первых… - она замолчала, увидев меня, а может, даже и

почувствовав напряжение, витавшее в воздухе. – Эмалин, почему ты пришла так рано?

– Проезжала мимо, - отозвалась я.

– Понятно, - она прищурилась, глядя на меня, явно покрасневшую, а затем на отца. – Ну, хорошо,

значит, узнаете сразу. Итак, покупатели готовы подписать все бумаги!

Ее восторг напомнил мне радость Тео, когда он нашел коробку с молоком. Момент радости,

счастья и желание отпраздновать успех. Правда, далеко не всегда это чувство передается тем, на

кого только что обрушилась правда. Но я попыталась:

– Марго, это же замечательно!

– А вы что думаете? – улыбнулась она мне и посмотрела на отца. – Мы сможем закончить все дела

как можно скорее, если захотите.

– Отлично, - отец встал. – Давайте начнем – и закончим. Нам пора ехать домой.

– Конечно-конечно, - засуетилась Марго. – Так, я, кажется, оставила папку в машине… Одну

минутку, я только за ней вернусь, - она направилась к дверям.

– Хорошо, я буду на кухне, - отец вышел из комнаты, не добавив больше ни слова и ни разу не

обернувшись. Несколько шагов – и он исчез из виду, и лишь звуки, доносившиеся с кухни

доказывали его существование. Я тоже поднялась с пола и пошла к дверям. Сестра настороженно

наблюдала за мной.

– Все хорошо? Ты какая-то…

– Все отлично, - не глядя на нее, сказала я.

– Вы, что, поссорились?

– Марго, мне надо ехать.

– Постой, - она коснулась моего плеча и встала передо мной. – Посмотри на меня.

Я подняла голову.

– Я опаздываю на работу.

– Что произошло, Эмалин?

– Ничего.

Она склонила голову на бок, явно сомневаясь в моей честности, но я больше ни слова не сказала.

Как ни странно, это правда – ничего не произошло. Если дело касалось отца, все каждый раз

именно так и случалось, а я ошибочно принимала его эгоизм за что-то другое. В этом-то вся и

проблема, подумалось мне. Когда кто-то тебя не любит, а тебе очень этого хочется, ты начинаешь

видеть их любовь во всем, что связано с ними, и путаешь мимолетный блик с яркой звездой.

По дороге обратно я никак не могла отделаться от мысли, что потеряла что-то, чего у меня никогда

не было. И, наконец, ни в силах бороться с тяжелыми размышлениями, я позволила слезам

наполнить глаза и потечь по щекам. Это нормально, все мы люди и всем иногда нужно поплакать.

Гораздо хуже было то, что я понятия не имела, к кому теперь могу пойти и кто меня поймет. У Тео и

так слишком много дел, Моррис с Дейзи не в курсе происходящего с отцом, а пересказывать

историю заново я не хотела.

Если бы светофор на перекрестке у офиса не загорелся красным, я бы наверняка проехала мимо

него, но я остановилась, вытерла глаза и, взглянув в сторону парковки, увидела маму.

Она стояла на крыльце офиса, глядя на дорогу. Очевидно, Марго позвонила ей и рассказала о

своем беспокойстве. Секунда, другая – и мама заметила мою машину. Когда наши глаза

встретились, она сделала пару шагов вперед, а я, дождавшись зеленого света, повернула в

сторону офиса. Напрасно было вытирать слезы – я все равно начала рыдать.

Сегодня утром отец разочаровал меня, а я разочаровала маму. Но, в отличие от него, мама ждала

меня на крыльце у офиса.

Глава 18

ЭТО БЫЛ НЕ автомат для приготовления коктейлей. Это был монстр.

– Вовсе необязательно делать это сегодня, - сказала мама, стоя в дверях.

– Он висит в списке заявок уже неделю, - отозвалась я, вставая на табуретку и разглядывая коробку

в поисках подходящего угла, с которого можно было бы ее открыть.