узнала много новых и полезных вещей.

Первый семестр в Калифорнийском университете был типичным тому примером. Несмотря на то,

что от Колби до него было всего два часа езды, это был совершенно другой мир. Огромный

кампус, расположенный на окраине города, по размерам мог бы конкурировать с Кейп-Фростом. Я

жила в комнате с тремя другими девушками, мы довольно быстро подружились и неплохо

ладили, но я частенько ловила себя на мысли, что то, что мама и Эмбер постоянно сидели в моей

комнате, сейчас сыграло мне на руку и даже пошло на пользу. Разумеется, я знала, что буду жить с

незнакомыми девушками моего возраста, никого из знакомых не оказалось даже близко. Когда ты

делишь комнату с теми, с кем познакомился пару часов назад, это одновременно здорово и

пугающе. Возможно, иногда с теми, кто знает тебя с детского сада, легче. Возможно, с теми, кто

тебя не знает так долго, не так легко – но и в этом есть свои плюсы, например, никто не будет

припоминать тебе твои прошлые нелепые ошибки. Но, в любом случае, быть совершенно одной –

не очень-то весело.

Ладно, не «совершенно одной». В том же здании жил и Люк, его комната была этажом ниже.

Буквально с первых дней он познакомился, кажется, со всеми в университете, и меня это не

удивляло.

В тот вечер, когда отец пошел к песочнице, где сидел Бенджи, Люк отвез меня обратно в

Павильон, где я успела застать окончание вечеринки. Он остался со мной и помог нам убраться

после того, как гости разошлись. Айви, чуть навеселе после выпитого вина, предложила нам всем

поехать в «Таллихо», куда мы с ней, мамой, Эмбер, Моррисом, Дейзи и Люком и направились.

– Спасибо, - сказала я Люку, когда мы сидели у барной стойки, я – с газировкой, а он с

разбавленным пивом.

– За что?

– За помощь с Бенджи. И за всю остальную помощь, - я махнула рукой в сторону танцпола, где

зажигали Айви и Эмбер. Люк покосился в их сторону.

– Не благодари меня за «Таллихо». Помнишь, что случилось чуть ранее этим же летом?

– Ох, - я прикрыла рот рукой. – Точно.

Он скорчил рожицу. Айви на танцполе тем временем начала танцевать с каким-то парнем в

обтягивающей красной футболке и беспрестанно встряхивала волосами. Ого.

– Я была удивлена, увидев тебя сегодня у офиса, - призналась я. – У тебя же, кажется, были свои

планы.

– Были, - согласился он.

– Но… Что случилось?

Он посмотрел на меня.

– Эмалин. Я проезжал мимо и застал тебя паникующей. Можно подумать, я мог бы просто взять и

проехать мимо. Да что с тобой?

– Прости, - я опустила голову. Люк выпрямился. – Нет, правда, прости. Я не хотела портить тебе

вечер.

– Ты ничего не испортила, - заверил он меня. – А вот я, наверное, чей-то вечер испортил.

Не зная, что сказать на это, я промолчала. Несколько мгновений я смотрела на танцующих, а затем

потянулась к Люку и поцеловала его в щеку. Стоило мне подумать, что его кожа по-прежнему такая

же знакомая и чуть солоноватая, как он отстранился.

– Не делай этого, - мягко, но в то же время твердо произнес Люк. – Серьезно. Это только все еще

больше запутает.

– Хорошо. Поняла.

– Поняла? – он приподнял брови. – Эмалин, да я сам не понял, что только что сказал. Но, насколько

я знаю, у тебя есть парень.

– Мы недавно расстались.

– Недавно расстались, - повторил он, посмотрел на свой стакан, затем на меня. – Я к чему веду: не

хочу, чтобы между нами не было никакого непонимания. То есть, вообще ничего. Во всяком

случае, сейчас. Хорошо?

Как ни странно, это казалось отличным вариантом. Наверное, именно это мне и было нужно в

данный момент. Люк был моей любовью долгих три года, но кроме этого он был и моим другом.

Любовь, вероятно, ушла, но с дружбой ничего не сделалось, и в оставшиеся несколько дней лета

было бы глупо встревать в нее с попытками воскресить старые чувства.

– Мы пришли, - сказала я Бенджи теперь, когда мы увидели здание с вывеской над входом:

«КЛАЙД КОНАВЭЙ: КОЛЛЕКЦИЯ РАБОТ». Внутри горел свет, из окон он лился мягким теплым