Коммодор Салливан оставил пост командующего станцией в конце 1879 года, и 2 октября "Эктив" вернулся в Портсмут для ремонта и перевооружения. После этого он был выведен в резерв, где находился до 1885 г., когда был выбран на роль флагманского корабля формируемой Учебной эскадры.

С этого времени оба корвета активно использовались для подготовки будущих моряков. Так, "Волидж" за четырнадцать лет, отпущенных ему до окончательного списания, совершил пять длительных походов с курсантами на борту, большую часть времени следуя под парусами. В 1887 г., несмотря на явное моральное устаревание, "Волидж" и "Эктив" были переклассифицированы в крейсера 2-го класса, а в 1894 г. стали последними в истории крупными военными кораблями, вышедшими из гавани Портсмута под парусами.

"Волидж" был выведен в резерв в резерв в 1899 г., списан в 1901 г. и продан на разборку фирме Коэна из Лондона 17 мая 1904 г. "Эктив" был выведен в резерв в 1898 г. и списан годом позже; его корпус в 1903-1905 гг. использовался в качестве блокшива при военно-морском колледже в Портсмуте, а 10 июля 1906 г. был продан на слом.

Однако на этом наш рассказ о первых железных корветах Королевского флота еще не закончен...

Винтовой корвет "Ровер", конец 1880-х гг.

В 1872 году на верфи "Тэмз Шипбилдинг Компани" в Лимуте был заложен корвет "Ровер". Он строился по образцу "Волиджа", но обладал рядом существенных отличий. Размерения были увеличены, водоизмещение возросло примерно на 400 т. Корпус имел фальшкиль и скуловые кили, что увеличивало метацентрическую высоту и снижало валкость; форштевень был прямым, без княвдигеда, что должно было уменьшить зарываемость в волну, мидель-шпангоут выполнялся не столь полным, а обводы кормовой части - менее узкими. Основные размерения корабля по чертежу были следующими; глубина интрюма - 4,95 м, осадка носом - 5,23 м, кормой - 7,06 м, площадь мидель-шпангоута - 60,1 м^2, площадь грузовой ватерлинии - 835,35 м^2. Иными словами, изменения были призваны улучшить остойчивость и мореходность корабля, однако негативным образом сказались на ходкости и маневренности. "Ровер" гораздо хуже управлялся как под парами, так и под парусами и уступал предшественникам в скорости, но только на тихой воде, тогда как в свежую погоду держался гораздо увереннее.

Конструкция и внутреннее устройство корпуса практически не отличались от прототипа, только медная обшивка подводной части была заменена цинковой. Якорные клюзы были перенесены на уровень верхней палубы.

Без изменений осталась и парусная оснастка, но площадь парусов слегка увеличилась (1660 м^2). Хотя под парусами новый корвет показал себя не столь хорошим ходоком, выжимая не более 11 узлов, это не играло особой роли (как тогда казалось), поскольку в силовой установке были произведены важные усовершенствования.

"Ровер" был оснащен горизонтальной паровой машиной системы "компаунд" фирмы "Рэйвенхилл энд Солкелд", имевшей один цилиндр высокого и два цилиндра низкого давления. Диаметр цилиндра высокого давления - 1829 мм, цилиндров низкого давления - по 2235 мм, ход поршня - 1219 мм. Цилиндры располагались с левого борта от гребного вала (цилиндр высокого давления - между цилиндрами низкого), а справа - конденсаторы и, позади них, два центробежных насоса. Пар вырабатывали десять цилиндрических котлов, причем его давление подняли до 70 фунтов на кв. дюйм (4,9 атм.). Котлы - двухтопочные, диаметром 3,05 м, длиной 2 м; располагались в двух котельных отделениях (шесть в носовом, четыре в кормовом); общая площадь нагревательной поверхности - 1180 м^2, колосниковых решеток-47,43 м^2. В отличие от предшественников, корабль имел две дымовые трубы. Гребной винт системы Гирша переменного шага по-прежнему был поднимающимся, но его диаметр увеличили до 21 фута (6,4 м).

На прошедших 18 ноября 1875 г. официальных испытаниях "Ровер" показал скорость 14,53 уз при мощности 4963,5 и.л.с. и частоте вращения винта 68,51 об./мин. Хотя мощность превысила контрактную более чем на 200 л.с., полученная скорость была на узел меньше ожидаемой. Поэтому Адмиралтейство распорядилось провести повторную пробу, которая состоялась 17 января 1876 г, но опять не дала положительного результата вследствие вскипания воды в котлах и повреждения пружины предохранительного клапана. Столь же плачевно закончилось и третье испытание 3 февраля, в ходе которого зафиксировали мощность лишь 3416 и.л.с. и скорость 13,87 уз, прежде чем снова возникло сильно вскипание воды в котлах. Корабль был принят по итогам первой пробы.

Угольные ямы корвета вмещали 420 т угля, что обеспечивало дальность плавания 1840 миль 10-узловым ходом.

Размещение вооружения на "Ровере" представляло собой полную противоположность предшественникам. Его два 7-дюймовых орудия располагались в оконечностях (но были перенесены на верхнюю палубу, а в бортах для них - прорезаны порты, чтобы они могли стрелять на любой борт), а шестнадцать 64-фунтовых пушек на колесных лафетах стояли по бортам на верхней палубе. Устройство портов позволяло носовому орудию вести огонь в секторе 109°, кормовому - 107° (включая соответственно 5° и 3° от диаметральной плоскости в сторону противоположного борта)

"Ровер" под парусами

После окончания в 1879 г. первой кампании корвет был перевооружен: теперь он нес четырнадцать 6-дюймовых [* Также зачастую обозначаются как 80-фунтовые или 81-центнерные (81 cwt).] казнозарядных орудий Mk.l (двенадцать в батарее и по одному в оконечностях), три легких пушки, восемь картечниц и торпедных два аппарата. Между фок-мачтой и первой трубой был оборудовал ходовой мостик, а позади бизань-мачты - штурманская рубка. Водоизмещение выросло до 3494 т.