Между тем Эльлинир ехидно прищурился и проговорил:

– Не желаете ли вы, террина Нилия, чего-нибудь у меня попросить?

«Это он о чем?» – подумалось мне, но тут Тинара еще крепче сжала мою руку, а в моей голове созрел план.

– Желаю, – покладисто согласилась я и покаянно опустила глаза.

– Чего именно? – Эльф весьма изящно приподнял бровь.

– Достопочтимый господин мир Тоо’Ландил, не будете ли вы так великодушны и не позволите ли моим младшим сестрам подняться на борт и осмотреть «Белую звезду», – скромно, не отрывая взгляда от своих туфель, произнесла я.

Несколько ирн было тихо. Я рискнула и подняла взор. Старшие кузины закатили глаза, матушка качала головой, тетушки хмурились, на батюшку смотреть я побоялась. Зато, набравшись смелости, поглядела на перворожденного. Эльф задумчиво рассматривал меня, а после спросил:

– Неужели вашим сестрам так сильно хочется подняться на борт?

– Очень, – прошептала за меня Тинара.

Латта просто кивнула.

– Вы извините их, господин мир Тоо’Ландил, – вклинился папенька, подходя к нам, – что с них взять, ведь неразумные дети еще!

Эльлинир, прищурившись, оглядел нашу троицу и медленно ответил:

– Что же, юные террины, я думаю, что смогу исполнить ваше желание. Идемте… – Он махнул рукой и направился к кораблю.

Мы не сдвинулись с места.

– Идемте! – в нетерпении повторил эльф, обернувшись к нам, а затем, оглядев всех, добавил: – Юные террины, приглашаю вас и ваших родственников на борт «Белой звезды».

Батюшка, бросив на меня недовольный взгляд, последовал за ним, далее к сходням направились тетушки и Лисса с Йеной. Матушка подошла к нам и знаком отправила младших следом за всеми.

– Что ты творишь? – обратилась она ко мне, когда мы подходили к лестнице с перилами, ведущей на борт.

– Я не специально, – попыталась оправдаться я.

– Надеюсь, – прошептала маменька. – И ты надейся, что эльф забудет об этом оскорблении!

– Да ладно тебе! Оскорбление! – отмахнулась я. – Они ради венца и не такое стерпят!

– Осторожнее, – напутствовала матушка. – Это двухсотлетний эльф, а не твой двадцатилетний поклонник.

Я замерла, а родительница продолжила:

– Кстати, ты и Ильяна чуть было не подвела. Я уж думала, что он за оружие схватится. Знаешь, что бы тогда с ним случилось из-за твоей глупости?

Я ойкнула и пообещала:

– Все, я поняла. Постараюсь больше не допускать подобных ошибок!

– Очень на это надеюсь. – Маменька еще раз внимательно оглядела меня.

Потом мы стали подниматься. Вниз я старалась не смотреть, хоть там и была натянута сеть.

Ступив на борт, я восхищенно выдохнула от удивления. Палуба корабля была просто великолепна! На полу лежали яркие ковры эльфийской работы, тут же были изящные резные скамьи, посередине поднималась лестница на мостик с узорчатыми перилами и деревянным штурвалом. Вверх взмывали мачты с белоснежными парусами, на одной из них была смотровая вышка.

Все восхищенно переглядывались, лишь батюшка был не совсем доволен. Улучшив момент, он подошел ко мне и с мученическим выражением на лице спросил:

– Доченька, ну что ты творишь?

– Я уже осознала всю важность своей ошибки… И я не специально.

– Надеюсь, что ты усвоила урок! Видимо, у эльфа сегодня хорошее настроение, хотя, по моему мнению, он просто что-то задумал!

– Ясно что! Вернуть венец, – буркнула я.

– Будь осторожна, – предостерег меня папенька.

Прошло лирн десять или пятнадцать, и мы собрались в носовой части корабля. Я все-таки рискнула посмотреть вниз: там светилась магическая сеть. Вверху же было безоблачное небо.

– Сударь, сударыни, – обратился Эльлинир, – нам нужно отправляться в путь.

Настал момент прощания. Я быстро обнялась с тетушками, чмокнула в щеку Латту. Подошла к Тинаре, в ее глазах были слезы.

– Удачи, – прошептала она, – извини, если обидела.

Я покачала головой и обняла младшую сестрицу.

– Не грусти, скоро увидимся!

К нам подошли родители. Батюшка выглядел расстроенным.

– Ты это… сообщай о своих делах, девочка! – проговорил он и обнял меня.

Матушка тоже заключила меня в свои объятия и пожелала удачи.

– Мы тебя любим! И всегда ждем! – говорили родители.

Я всплакнула.

Провожающие медленно покинули палубу. Капитан занял свое место у штурвала, а затем послышались его указания команде, и «Звезда» пришла в движение.

– Вы можете подойти к борту, – сказал нам Эльлинир.

Мы с кузинами так и сделали, и я увидела родных и Ильяна. Причем он смотрел на меня так грустно и безнадежно, что у меня невольно защемило сердце и захотелось немедленно выйти замуж за этого юношу.

Интересно, что будет, если я попрошу остановить корабль и откажусь ехать в академию? Что сделает батюшка, если я захочу замуж за Ильяна?