– Даже не думай, – послышался шепот тети Ратеи.

– Я… э-э-э, – оглянулась я.

– У тебя все на лице написано, – ухмыльнулась тетушка.

Корабль поднимался все выше и выше, постепенно удаляясь от наших родных и близких, а когда пристань скрылась из глаз, мы отошли от борта. Я осведомилась у тети Ратеи:

– И что же вы прочитали на моем лице?

– Сама не понимаешь?

Я выжидательно смотрела на тетушку, и она уточнила:

– Ты так на него смотрела… Да не смущайся, я сама была молодой, поэтому все понимаю. Но мой тебе совет: забудь о нем! У тебя другая судьба!

Я задумалась, а кузины заинтересованно косились на меня, пришлось срочно искать новую тему для разговора. Пока я придумывала, к нам подошел Эльлинир.

– Сударыни?

– Господин мир Тоо’Ландил, – обратилась тетя Ратея к эльфу, – если вы позволите, то нам бы хотелось отдохнуть. Девочки переживают, и им просто необходимо поспать.

Эльлинир кивнул и пригласил проследовать за ним. Мы прошли внутрь корабля. Стены в коридоре были обиты деревянными резными панелями, а на полу лежал мягкий ковер. Эльф довел нас до одной из дверей, открыл ее и пригласил внутрь.

– Отдыхайте, сударыни, – сказал он.

Мы вошли и снова восхищенно выдохнули. Каюта была большой и очень светлой. Напротив двери располагалось большое окно с изящной решеткой, а прямо под ним стоял диванчик. Справа и слева были четыре кровати, также справа был большой комод с зеркалом и шкаф за дверью, а слева была еще одна дверца. Лисса тут же открыла ее.

– Ванная, – сообщила она.

– Удобно, – ответила Йена.

– Каюта, видимо, капитанская, только переделанная специально для нас, – догадалась тетушка.

Я подошла к окну, выглянула в него и замерла.

– Вы только поглядите! – позвала я.

Мы плавно летели, кругом расстилалась бездна, а далеко внизу проносились деревья, поля и домики. Людей заметно не было.

– Восхитительно, – прошептала Йена.

– Ага!

Спустя какое-то время тетя Ратея скомандовала:

– Хватит смотреть! Займитесь делом, почитайте книги, подготовьтесь к экзаменам, а я пойду и узнаю, собираются ли тут нас кормить!

Наши сундуки стояли в каюте. Обнаружив свой, я достала «Большой справочник травников» и села на кровать, расположенную недалеко от окна так, что мне был виден кусочек неба.

– Давай рассказывай! – Лисса присела рядом со мной.

– Мы ждем!

– Что рассказывать? – вздохнула я. – Кажется, я влюбилась.

– Ого! – округлила глаза рыжая.

– Что будешь делать? – полюбопытствовала другая кузина.

– Я слишком поздно поняла, что Ильян мне небезразличен. Поэтому остается только прилежно учиться в академии.

– А как же любовь? – возмутилась Йена.

– Если он меня любит, то дождется!

– Обязательно дождется! Видно, что Ильян тебя любит, – обняла меня Лиссандра.

– Не забывайте об эльфе, – оборвала наши радужные мечты Йена.

– Забудешь о нем, – буркнула я.

– Не грусти. Все будет хорошо! – не сдавалась рыжая.

– Давайте мы сделаем что-то очень важное? – с азартом предложила Йена.

– Что?

– Давайте поклянемся друг другу, что поможем той из нас, кого выберет эльф. Уж не знаю, как мы это сделаем, но уверена, что все вместе мы что-нибудь придумаем!

– Согласны!

– Давайте на крови поклянемся, – добавила Лисса.

Мы с Йеной кивнули в ответ.

– Вот, – рыжая сбегала к сундуку со своими вещами и достала нож, глядя на наши удивленные лица, Лисса пояснила: – После случая на кладбище решила взять с собой. Заколкой было неудобно кожу прокалывать!

Я сглотнула, а Лиссандра как ни в чем не бывало побежала в ванную, махнув нам рукой. Мы отправились следом за ней.

– Я начну, – сказала Лисса и, бесстрашно проколов ладонь, торжественно произнесла: – Я, Лиссандра мир Лоо’Эльтариус, клянусь в том, что буду всеми силами помогать своим кузинам Нилии и Йене и никогда не брошу их в беде!

Капля крови выступила на ладошке рыжей, а я протянула свою. Ирна – и на моей руке заалел порез. Я проговорила:

– Я, Нилия мир Лоо’Эльтариус, клянусь быть рядом, всегда и во всем помогая своим кузинам Лиссандре и Йене!

Осталась последняя из нас. Она подставила свою ладошку, а потом произнесла:

– Я, Йена мир Лоо’Эльтариус, клянусь заботиться и помогать во всем своим кузинам Лиссандре и Нилии!

Мы соприкоснулись ладонями так, чтобы кровь смешалась.

– Клянемся! – сказали мы еще раз все вместе.