– - Не будем ждать, когда схватится цементный раствор, и положим на него первый слой дёрна глиной вверх, -- предложил Виктор.

– - Будем считать это рационализаторским предложением, -- сказал начальник, улыбаясь.

Когда положили второй слой дёрна, то увидели, что он на несколько сантиметров возвышается над поверхностью земли.

– - Так и должно быть. Мы вернём на это место валун, который придавит слой дёрна, уплотнив его до уровня поверхности земли, -- пояснил начальник.

Лебёдку перенесли на противоположную сторону от валунов и, зацепив их тросом, поочерёдно тем же способом перетащили на прежнее место.

– - Разве какому-нибудь туристу в будущем придёт в голову, что здесь было отверстие и производились какие-то работы, -- сказал довольный Виктор.

– - Тем более когда мы устраним все следы нашей деятельности, -- сказал Андрей и устало сел на валун.

– - Да, мусора здесь немало, -- согласился начальник.
– - Но когда появится свежая травка, это место приобретёт свой изначальный вид.

Надвигалась туча. Смеркалось. Подошла Лида.

– - А где отверстие?
– - спросила она удивлённо.

– - Оно под нами, точнее, под валунами. Садись рядом, не бойся, не провалимся, законопатили надёжно, -- весело сказал Виктор.

– - Рядом с валунами нужно посадить дерево, -- предложил Николай Петрович.

– - Лучше берёзку, -- сказала Лида.

– - Я предлагаю посадить дуб, символ мощи и долголетия, -- заявил Андрей.

– - А я отдаю предпочтение сосне. Это дерево неприхотливое, и почва для неё здесь подходящая, о чём свидетельствует сосна, которая красуется на горе перед нами, -- сказал начальник.

– - Сосна растёт быстро, так что я надеюсь увидеть её лет через тридцать -- сорок лет, высокой и стройной, -- поддержал Виктор.

– - Чтобы соблюсти демократические нормы, ставлю на голосование, -- предложил начальник.
– - Кто за сосну -- поднимите руку, кто против или воздержался -- проголосуйте словами.

Подняли руку Виктор и начальник, Андрей высказался против, Лида воздержалась.

– - Результат голосования для всех очевиден, -- сказал довольный Николай Петрович.
– - Завтра утром начнём с посадочных работ, хотя должен заметить, что этот месяц неблагоприятный для посадки деревьев. Деревья принято сажать весной или осенью.

Стемнело. Широкий фронт грозовых туч неумолимо надвигался с северо-запада.

С высоты горы они видели, как за сосновым бором зигзагообразные молнии прорезали иссиня-чёрные тучи. Но было ещё безветренно. Природа замерла в ожидании природного катаклизма.

Все быстро стали спускаться вниз, к лагерю, где собрались под навесом. Виктор стал готовить коптильню.

– - Может быть, ты перенесёшь эту работу на завтра?
– - попросила Лида.
– - Ожидается буря.

– - Буря не будет мне помехой. Не надо оставлять на завтра то, что можно сделать сегодня. Обычное рядовое дело, даже в какой-то мере приятное на вкус. Ведь первый кусок закопченного угря буду пробовать я.

– - Наверное, нам придётся только помечтать о вкусе копчёного угря, -- вдруг раздался голос Андрея за палаткой, который забыл сфотографировать монстра и теперь собирался это сделать. Все подбежали к Андрею и стали искать, раздвигая траву. Угорь как в воду канул.

– - Это невозможно. Я нанёс ему камнем смертельную рану. И вообще, даже угорь не может столько времени обходиться без воды, -- быстро говорил расстроенный Виктор.

– - Идите сюда!
– - донёсся голос Андрея. Первым подошёл Виктор.

– - Смотри, здесь очень густой кустарник и высокая трава, но он всё-таки пролез напролом, видно торопился.

– - Кто он?
– - спросил озадаченный Виктор.

– - Вот видишь?
– - И Андрей разжал ладонь. На ней лежал пук шерсти непонятного цвета.

– - А вот ещё на ветке.

– - Вижу, но кто это?

– - Это мой старый знакомый, барсук. Он по-прежнему промышляет воровством. Уловил момент, когда мы все отсутствовали. Я недаром предлагал подвесить угря.

Какое-то было предчувствие, скорее, печальный опыт.

– - Эта ноша для него тяжела, он далеко не ушёл. Попробуем догнать, -- предложил Виктор с надеждой.

Упали первые капли дождя. Недалеко, впереди над лесом, яркий электрический разряд озарил всё вокруг -- и лес и палатку. И следом раздался оглушительный гром.

– - Я надеюсь, что барсук испугается бури и бросит свою добычу. А завтра с рассветом мы пойдём по следу. Я знаю, где его нора. Но боюсь, что буря уничтожит все следы волочения как в траве, так и в лесу, -- сказал Андрей.

Дождь между тем усилился и перешёл в ливень.