О'рдрин улыбнулся нижней частью лица и поднялся из-за стола.

– Всем спокойной ночи и приятных сновидений. Дортмос, с тобой я поговорю позже.

* * *

За ужином Андрей так и не притронулся к помбелю, но после того, как все разошлись, отправился не в кухню, а на капитанский мостик. "Серый" сидел в кресле второго пилота и смотрел на карту звездного неба.

– Ты как?
– поинтересовался Семенов.

– Нормально, - ровно ответил Дортмос.
– Не волнуйся за меня, нервная система крепкая, я почти не переживаю.

– То-то я гляжу, ты чуть под столом не утонул, - Андрей опустился в кресло капитана.
– Не вини себя. На тебе слишком много обязанностей, не представляю, как ты все успеваешь. Ты и второй пилот, и техник, и за животными ухаживаешь...

– Ерунда, - вздохнул "серый".
– На самом деле я могу делать в три раза больше, но мне не позволяют. Я просто числюсь вторым пилотом. Дежурю здесь, беседую с кораблем, О'рдрин вполне мог доверить роль своего заместителя Грогу - он замечает больше нас всех вместе взятых, потому что корабль его тело, а компьютер - мозг.

– Но ты столько всего знаешь и умеешь, - Семенову было жаль видеть, как Дортмос занимается самоедством, и он попытался приободрить пришельца.

– Я обладаю знаниями, - согласился Дортмос, - но я мог сделать больше, если бы мне позволили... а, ладно. Мне даже за животными не разрешают ухаживать. Выбираюсь в шестой отсек, когда О'рдрин не видит. Он, конечно, знает, но иногда закрывает на это глаза.

– Капитана можно понять. Если тебя сожрет какая-нибудь тварь, экипажу придется туго.

– Ничего не придется, - отмахнулся "серый".
– Илорэль прекрасно справится с ремонтом, а когда доберетесь до базы, найдете нового техника.

– Илорэль умеет ремонтировать корабль?
– удивился Андрей.

– Умеет. Она выросла на Гроге, и знает здесь каждый миллиметр.

"Вот так новость!
– присвистнул Аналитик.
– Оказывается, хрупкая девушка умеет справляться со сложной работой, с которой справится далеко не каждый мужчина".

Андрею нравилась Илорэль, и сказанное вторым пилотом заставило его мысленно зааплодировать дочери капитана. Но в словах Дортмоса без труда читался подтекст.

– Неужели, ты собрался уходить?
– с долей сожаления спросил Семенов.

– Еще не знаю, - "серый" задумался.
– Решу, когда прилетим на Реджину. О'рдрин не доверяет мне. А я не доверяю ему.

– Не понимаю, разве ты не участвуешь в охоте, когда вы прилетаете на очередную планету за животными?

– Нет, - глаза Дортмоса влажно блеснули.
– О'рдрин больше общается с Мэкаллем, а на планету всегда выходит один. Только он обладает техникой эроатаки. Мне остается лишь сидеть в кресле и следить, чтобы в шестом отсеке никто никого не съел.

– Эроатаки?

В сердце Андрея возникло нехорошее предчувствие. Он уже слышал это слово из уст Илорэль, но тогда в пылу ссоры не придал ему значения, однако теперь напрягся. Кажется, за этим термином скрывался еще один неприятный сюрприз.

– Ну да, - подтвердил второй пилот.
– Мы не охотимся сами, если есть возможность получить помощь со стороны. Подкупить охотников получается редко, вот капитану и приходится маскироваться под местную красотку, и пускать в ход сексуальную энергию. Неприятно, конечно, но лучше так, чем рисковать собственной шкурой.

– Ты хочешь сказать, - недоверчиво прищурился Семенов, - Алина - это капитан?

"Невозможно, - отрезал Аналитик.
– Как можно "замаскироваться" под блондинку с чувственными губами и сногсшибательной фигурой?! Особенно, если ты инопланетный гоблин"?

– Все верно, - подтвердил "серый".
– О'рдрин псевдометаморф.

– Кто?

– Существо, которое обладает способностью произвольно менять форму тела. Все орлянцы такие.

– Разве такое возможно?

Андрей был ошарашен. Он помнил длинные гладкие ноги в белых носочках и кожаных ботиночках, тонкую талию, высокую грудь, соблазнительную улыбку и небрежный узел светлых волос на затылке девушки. А еще помнил коренастую фигуру, лысую голову и бугристую кожу капитана.

"А еще тебе до смерти хотелось обладать Алиной, - издевательски напомнил Аналитик.
– Скажи спасибо, что ты справился с этим мороком. С большим трудом, но справился".

Семенов покраснел. Отчасти от стыда, но по большому счету от негодования.

– Здесь нечего стыдиться, - пожал плечами "серый".
– Эроатаке мало кто может сопротивляться. Идет воздействие на глубинные структуры мозга, и такое мощное, что забываешь обо всем, в голове остается только одно: инстинкт продолжения рода. О'рдрин владеет этой техникой в совершенстве, ради него однажды едва не совершили государственный переворот.