Панель управления делилась на три секции, которые отделялись друг от друга перегородками, и включала в себя несколько сотен кнопок, рычажков и дисплеев. По словам Дортмоса, первая предназначалась для ручного управления полетом, вторая - для контроля жизнеобеспечения корабля, а третья дублировала две первые. У нее автономное питание, и задействовала она иные узлы.

– Я понял, - кивнул Андрей, когда второй пилот попытался растолковать идею.
– Все как у самолета. Есть гидравлическая система, которая использует "трубопровод" со специальной жидкостью, а есть запасная, механическая. Правда, убогая и куцая, но ее вполне достаточно для посадки самолета, если откажет гидравлика.

– Приблизительно так, - подтвердил Дортмос.
– "Грог" обладает искусственным интеллектом и может самостоятельно прокладывать курс и следить за ситуацией, но всегда хорошо иметь запасной вариант. На случай повреждения главного процессора.

Рядом со второй секцией стояли два вращающихся малиновых кресла. Одно принадлежало капитану, второе занимал "серый". Однако когда инопланетянин нес вахту, считался главным, поэтому восседал в кресле О'рдрина, а человек садился в соседнее.

– Логика управления, скорее всего, не слишком отличается от земных систем, - произнес Семенов и посмотрел на второго пилота.
– Ты не подумай, я летчик, и мне интересно все, что связано с управлением летательных аппаратов.

– Какие аппараты ты умеешь пилотировать?

– Космический корабль к ним не относится, - признался Андрей, - но думаю, я смог бы научиться. Основные узлы и системы наверняка имеют много общего с самолетами.

– Я так не считаю, - качнул головой "серый".

– А ты бы мог меня научить?
– попросил Семенов.

Дортмос задумчиво посмотрел на землянина и опустил глаза.

– Я никому не скажу, - поклялся Андрей.

– Я тоже, - отозвался с потолка Грог.
– Не жадничай, пусть поучится.

– Я не жадничаю, - второй пилот посмотрел на дверь, - но если слухи дойдут до О'рдрина или Мэкалля...

– Не дойдут.

И Дортмос согласился.

– Хорошо. Я обучу тебя тому, что успею, ведь мы скоро прилетим на Реджину. Но учти, первые уроки будут скорее лекциями, нежели практикой. И это не так просто, как тебе кажется.

– Я смогу.

Семенов не знал, пригодится ли ему умение управлять космическим кораблем в будущем, но любопытство не пересилишь. К тому же он с самого детства мечтал летать, потому и пошел в летчики, а тут, когда появился шанс научиться пилотировать настоящий межзвездный корабль, удержаться от просьбы сил не было.

– Самое сложное - взлет и посадка, - начал Дортмос.
– Сам полет проходит в автоматическом режиме, нужно только определиться с курсом.

– В авиации то же самое, - подтвердил Андрей.

– Астрономическую навигацию, уж извини, преподавать тебе не буду, - с сомнением произнес "серый".
– Это целая наука, на которую космолетчики тратят чуть ли не треть всего времени обучения. Если тебе когда-нибудь придется управлять "Грогом", можешь полностью полагаться на его навигационную систему и расчеты.

– Астрогацию сдал на отлично, - пошутил корабль и сам рассмеялся собственной шутке.

– Основное, чему нужно научиться, - продолжал второй пилот, - поворачивать двигатели, направлять сопла корабля для совершения маневров. Но прежде чем поворачивать, необходимо сориентировать корабль, определить, как именно он располагается в пространстве. Лучше выбрать несколько контрольных точек, в противном случае ты рискуешь развернуть корабль не в ту сторону. Подожди, - Дортмос на секунду задумался.
– Я не с того начал. Самое главное правило, нельзя взлетать без диагностики двигателей. Без проверки разрешается взлетать только в экстренной ситуации.

Дортмос замолчал, потом вздохнул:

– Я никогда никого ни чему не учил. Я обязательно забуду рассказать о чем-то очень важным. Если действительно хочешь научиться управлять кораблем, прежде всего, прочти руководство.

Он поднялся, подошел к одному из стеллажей у дальней стены и вытащил увесистую книгу в темно-синей обложке.

– Это "Краткие общие правила". Проштудируй, выучи и зарекись когда-либо ими пренебрегать. А я лучше расскажу тебе об управлении.

Андрей взял увесистый том, который весил не меньше трех или четырех килограмм, и пролистал страницы.

– Грог, сумеешь перевести книгу на русский?

– Даже не сомневайся, - откликнулся корабль.

– Ты правда думаешь освоить ее?
– удивился Дортмос.

– А ты думал, какой-то справочник сможет меня напугать?
– Андрей вернулся в кресло и отдал "Краткие общие правила" "серому".
– Начну сразу, как только Грог ее переведет. Куда мы летим?

– Вот сюда, - второй пилот указал на белую точку на экране.
– К самой большой и яркой звезде созвездия Стриж. Вокруг нее вращается пять планет. Мы заглянем на четвертую и, если останется время, на пятую.