Я, если честно, к такому вопросу готова не была, поэтому, не задумываясь, ляпнула:

— На точке отправки!

Мужчина кивнул. Не знаю, поверил или нет.

— Значит так, где, вы говорите, их встреча?

— В полшестого, в кафе «Белая Лилия», случайно подслушала, — быстренько добавила я.

— Отлично, а как вы сами собираетесь отправляться к ребенку?

Я решила, что врать ему бессмысленно.

— Надеюсь, на вашу помощь, или же воспользуюсь незаконным средством передвижения.

Начальник ухмыльнулся, затем, указав нам на дверь, сказал:

— Все будет хорошо.

Домой я шла окрыленная. Очень хотелось пойти на тендер, но противиться нашему плану я не стала. Все шло замечательно, пока не зазвонил телефон.

Артем.

— Да, Тем!

— Настя, слушай! Ты должна прийти со мной в кафе!

— Что?! — возмутилась я.

— Мне сейчас твой «друг» позвонил и сказал, что заплатит вдвое больше, если я под каким–либо предлогом приведу тебя!

— Тебе что, все денег мало?! — прошипела я.

— Да при чем тут деньги?! — взорвался он. — Ты что, не понимаешь, он заподозрит неладное, если я откажусь. Он прекрасно знает, что тебе я нужен, как средство передвижения. И что ты согласишься со мной встретиться. А вот если я начну отпираться, то весь наш план полетит к чертям!

Я слегка успокоилась. Действительно, в его словах есть резон. Главный козырь у нас это то, что мой зам не догадывается об участии Артема в этом деле. А Сергей Борисович не дурак и прекрасно знает, как таксист относится к деньгам! И если Артем начнет юлить, считай, все пропало.

— Хорошо, Тем.

— Ты ходила к начальству? — уже спокойнее спросил он.

— Да, я обо всем договорилась.

— Значит, все будет хорошо, не переживай. Его повяжут там же.

Я кивнула, забыв, что разговариваю по телефону.

— Ладно, Насть, до полшестого!

Я положила трубку и посмотрела на ничего непонимающего супруга.

— Андрей, я иду тоже в кафе.

— Что?! — надо же, реакция как у меня.

— Так надо.

Я пересказала наш разговор.

— Я пойду с тобой, — уверенно сказал Андрей.

— Нет. Если этот гад, увидит, что я не одна, он просто не подойдет к столику.

— Настя, я не пущу тебя туда.

Я прижалась к мужу.

— Не переживай, там Артем будет. Да и этого козла уже в кафе должны задержать.

Андрей сглотнул, но промолчал.

Я подходила к столику, где сидел Тема, с камнем на сердце. Причем сердце болело в прямом смысле, надо было бы корвалолу хлебнуть на дорожку.

— Привет, — как можно непринуждённее поздоровалась я.

— Привет, — слегка привстал Артем, — садись.

По легенде, мы сейчас с ним будем обсуждать условия переходы, дабы подкравшийся злыдень не уличил нас во лжи.

— Ну, так что, когда я могу вернуться домой?

Таксист не ответил, и через пару секунд я поняла почему.

Мне в спину уперся холодный металл и вкрадчивый голос прошептал:

— Не смей шевелиться, сука! Медленно встала и пошла.

Я покосилась на Артема. Либо он гениальный актер, либо действительно не был в курсе, как будут разворачиваться события.

Наступила немая сцена. Я не вставала, но и не сопротивлялась. Артем молчал и тоже ничего не предпринимал. А человек сзади меня явно злился.

— Эээ, дружище, так дело н пойдет, — отмер вдруг проводник. — Вообще–то, ты мне денег не заплатил!

— Потом разберемся, — рявкнул зам.

— Знаю я твое «потом», — продолжал гнуть свою линию Тема, — ты давай сейчас, а потом делай с этой куклой что хочешь.

— Слушай ты, — прошипел Сергей Борисович, — я тебе сказал, потом! Не видишь, я слегка занят!

Все время их перепалки я сидела, не жива, не мертва, не пытаясь даже что–либо сделать. Мне было страшно! Страшнее, чем тогда, в заброшенном здании. Тогда пистолет все–таки был у меня! Я понимала, что Артем тянет время, что нужно, просто необходимо, придумать что–то! Но я опустила руки. Я устала. Устала сражаться, устала догонять, убегать. Устала от этой фантастики! Хочу жить в нормальном мире, и желательно единственном.

Пока я размышляла о теме добра и зла, разговор явно к чему–то клонился.