— Я же тебя туда затащил, должен был просчитать, что он не просто поболтать придет.

— Ты ничего не должен, — улыбнулась я, — это я тебе должна.

— И я, — добавил Андрей, — без Насти мне жизнь не нужна.

Я улыбнулась супругу, но затем улыбка переросла в гримасу.

— Так, а я что–то не поняла, ты то, что там забыл?!

Муж потупил взор и пожал плечами.

— Ну а как я могу тебя одну отпустить…

Так я и думала. Шпионил…

— А если б тебя убили? — прошипела я.

Супруг сымитировал кота из Шрека, и я его простила. Благо, и не обижалась–то. Затем снова повернулась к Артему.

— А тебя я все равно не простила за удар по голове и мое колечко вкупе с телефоном! — решила я подуться.

— Ну ты злопамятная! — восхитился Артем. — К твоему сведению, по голове я тебя не бил. Я тебя лишь усыпил, а когда из машины вытаскивал, ты шмякнулась об камень. И чтобы твоя первая мысль была об ограблении, пришлось тебя немножко обворовывать. Кстати, если бы не я, фиг бы ты пришла к своему будущему супругу. Так что ты мне должна!

Нет, ну надо так обставить. Я ему еще и должна осталась!

— Ладно, друзья — товарищи, — хлопнул в ладони проводник, — мы когда в путь — дорожку собираемся?

— Кто–то был чрезмерно занят, — подколола я таксиста.

— А что, свободен? — огрызнулся тот. — Между прочими, с вами не минуты свободной не было.

Не, ну ни нахал ли?

— Ну, завтра, наверное, — соизволил ответить Андрей.

— А мне можно с вами? — тихим голосом спросила подружка.

Я кивнула и обняла ее. Как хорошо–то! Я, наконец–то, покажу ей дочурку, познакомлю с Элей!

— Только, — слегка отстранившись, добавила Маринка, — я хочу результатов тендера дождаться.

— Я сама без них не уеду, — возмутилась я. — Столько нервов из–за этого конкурса потрачено.

Все почему–то заржали, глядя на мое надувшееся лицо.

Мы легли с Андреем пораньше.

Маринка с Артемом еще допивали коньяк и болтали о чем–то очень важном. Но мне на все было наплевать. Хотелось погрузиться в мягкую постельку и, укутавшись одеялом, видеть добрые сны. А они теперь будут только добрые. Главный кошмар исчез из моих снов, как и из моей жизни.

Утром я почувствовала себя бодрой и воодушевленной.

С песенками спустилась на кухню, дабы что–нибудь перекусить и успокоить свой желудок.

На кухне сидел Артем и Марина.

— Вы что, не ложились? — заржала я, глядя на них.

Они что–то не оценили моей шутки и как–то промолчали.

— Ну ладно, я пошел, — промямлил Тема. — Звоните, как соберетесь.

— Давай, — ничего не понимая, произнесла я.

Дверь за проводником закрылась, и я перевела взгляд на подругу.

Минуту я смотрела на нее с недоумением, но когда она нервно щелкнула зажигалкой, до меня вдруг дошло.

— Марина!!! Было?

— Не смотри так на меня, — буркнула подруга. — Не хрен нас двоих было оставлять.

— Ну, ты даешь! — то ли восхищенно, то ли осуждающе произнесла я.

— Ага, — подтвердила подружка.

— Артем! Да он козел, каких поискать! Он безответственный, наглый, мелочный! — начала я перечислять «достоинства» Артем, но потом, поняв, что пальцев рук все равно не хватит, а на ногах я загибать не научилась, я просто посмотрела на Маринку.

— Ты на мне дырку прожжешь, — нисколько не смущаясь моим высказыванием, продолжала курить подруга.

— Ну и что теперь? — поняв, что ее не проймешь, спросила я.

— Да ничего, переспали и разошлись. Эка важность.

— Ужас, — возмутилась я, — стоило исчезнуть на три года, как ты тут же испортилась.

— А не хрен уезжать было! — пошла в атаку подруга.

Я хотела было ответить что–нибудь колкое и едкое, но из глубин коттеджа раздался сонный голос Андрея:

— Марин, у тебя телефон уже устал вопить!

Маринка вскочила на ноги и побежала к сотовому.

— Да? — как никогда взволнованно взяла трубку подруга.

Это была Наташа. Я просто услышала ее голос.

— Марина Геннадьевна!!! Мы выиграли!

Ну вот, свершилось. Я улыбнулась. Победа.

Мне кажется, я начинаю верить в зебру. Ну, вот это, черная полоса, белая. Главное, чтоб жопа не наступила. А зебра у меня будет альбинос, на этой черной полоске и закончим. А дальше, сплошная белоснежная шкурка!