Идея передачи «Что? Где? Когда?» Никите Сергеевичу понравилась сразу.

— И всё это оформить красиво, ярко, интересно, с музыкой... Может сработать, — Иванов одобрил идею, она явно его заинтересовала. — Сделаем такую передачу, обязательно.

— Да! Но это — для взрослых. А для старших школьников можно сделать передачу, где призом будет, например, поступление без экзаменов в университет. Тут правила должны отличаться, чтобы игры не выглядели одинаковыми. Пусть будут зрители в студии, пусть они тоже участвуют, тоже претендуют на призы. В общем, надо подумать как следует. Но главное требование — вопросы должны быть умными. Не отгадывание букв в слове, надо, чтобы участники могли проявить эрудицию, аналитическое мышление и умение соображать быстро.

— Тут надо правила игры хорошо продумать, — задумался Иванов. — Надо узнать, может, есть западные аналоги?

— Я дам поручение министру иностранных дел, — ответил Хрущёв. — Постараемся узнать как можно больше.

В столе у Никиты Сергеевича лежала папка с распечатками из электронной энциклопедии, с описаниями различных советских и послесоветских телепередач более позднего периода. Кое-что ему понравилось, и он решил рекомендовать выбранные передачи руководителям советского телевидения для скорейшей реализации. Конечно, такие игры, как «Что? Где? Когда?» или «Умники и умницы» были отобраны в первую очередь.

— Так, что ещё... Юмор, конечно же! Трудящиеся после рабочего дня хотят отдохнуть. Вот, в пятницу вечером и поставить юмористические передачи. Вот, была у вас в 57-м году хорошая юмористическая передача — «Вечер весёлых вопросов». Но подготовлена недостаточно продуманно. Когда вы работаете с людьми в студии, с большим количеством телезрителей, надо тщательно продумывать каждый нюанс, каждую мелочь!

— Разве можно было так безответственно себя вести, как Богословский? Позвал в прямом эфире приехать в студию множество людей, да ещё в шубах и валенках посреди лета? Что за глупая фантазия? Он что, не понимал, что получит неуправляемую толпу в телецентре? В результате случились практически массовые беспорядки, люди пострадали... Передачу закрыли...

— Никита Сергеич, Богословский должен был сказать, чтобы не просто приехали в шубах, а чтобы принесли с собой газету за 31 декабря прошлого года, но сказать забыл... — начал Иванов.

— Да всё я знаю! — махнул рукой Хрущёв. — Я о том и говорю: «...сказать забыл...» Подготовка плохая! Когда имеешь дело с большим количеством людей, тщательнее надо работать!

— Но передача подобная нам нужна обязательно. Надо придумать что-то весёлое, молодёжное, с элементами соревнования. Привлеките студентов, они народ весёлый, что нибудь придумают. Пусть, к примеру, соревнуются две команды, будет какая-нибудь последовательность конкурсов, на находчивость и юмор, кто смешнее, жюри, чтобы определяли победителя. Народу отдыхать надо, а смех — лучший отдых.

Хрущёв, разумеется, имел в виду КВН. Даже не видя самой передачи лишь по отзывам в электронной энциклопедии, он понял, что такая программа будет очень популярной.

— Понял, Никита Сергеич, передачу такую организуем.

— Да не одну! Знаю я вас, сделаете одну передачу, галочку в отчёте поставите и успокоитесь! — Хрущёв погрозил пальцем, вроде шутливо, улыбаясь, но глаза смотрели серьёзно. — Её надо сделать в виде всесоюзного юмористического чемпионата, чтобы команды разных экономических районов соревновались между собой по спортивным правилам, с четверть-финалами, полуфиналами, ну, вы поняли.

— И вообще! У нас что, юмористов да сатириков мало? Вот, в Ленинграде, в театре миниатюр, Аркадий Райкин, ведь какой талантливый товарищ! Вот и приглашайте его на телевидение почаще! Выступает он хорошо, остро, вскрывает, так сказать, отдельные недостатки... Зубастенько так выступает, никому спуску не даёт. Вот так и надо!

— Талантов у нас хватает, Никита Сергеич, — согласился Иванов. — Вот, например, Павел Рудаков и Вениамин Нечаев, замечательные ведь артисты!

— Да ладно! — возразил Кафтанов. — Миров и Новицкий не хуже!

— Ну, вы ещё подеритесь из-за них, — засмеялся Хрущёв. — Приглашайте и тех и других, да почаще! Надо ещё организовать несколько таких передач-сборников, чтобы там были и песни, и юмор разный, чтобы можно было, скажем, одну передачу еженедельно показывать, скажем, по часу, в выходные, а другую — по праздникам, уже подлиннее, часа на два. А в Новый год, так и часа три-четыре можно, люди за столами сидят, празднуют, вот и пусть будет весело.

Никита Сергеевич имел в виду передачи вроде более поздних «Вокруг смеха» и «Голубого огонька».

— В общем, идею вы поняли, давайте, воплощайте. Но это ещё не всё. Смех смехом, а надо подумать и о серьёзных вещах. Информационную программу лучше бы сдвинуть с семи часов вечера на девять, — посоветовал Первый секретарь. — На неё будут успевать почти все телезрители, и она будет логически делить вечер на детскую и взрослую части. Перед ней надо поставить десятиминутный мульфильм для дошкольников, посмотрели — и спать пошли. (Программа «Спокойной ночи, малыши» в реальной истории выходила с 1 сентября 1964 г)