Субъектами административной ответственности являлись: лица, перемещающие товары; собственники товаров; должностные лица, отвечающие за перевозку; а также (впервые) – юридические лица («управления железных дорог, пароходств и транспортных предприятий, в том числе и воздушно-транспортных, принявших на себя перевозку грузов» – см. 264, 996, 1000, 1002).

Как замечает О. Ю. Гречкина, «Таможенный устав 1910 года содержал нормы, по сути, содержащиеся и в современном законодательстве». Как и в настоящее время, размер штрафа за различные нарушения таможенных правил определялся Уставом как в установленной конкретной сумме, так и в величине, кратной пошлине либо стоимости товара [11] .

Следует заметить, что в предреволюционный период был накоплен ценный и полезный опыт, без учета и использования которого невозможно совершенствовать современное российское законодательство.

В Советской России административная ответственность в области таможенного дела была установлена Таможенным уставом СССР (1924) [12] : за более тяжкие проступки была установлена уголовная ответственность. Административной ответственности подлежали нарушители в случае нарушений таможенных правил, связанных с сокрытием товаров от таможенного контроля. Такие товары, как правило, подлежали конфискации. При невозможности конфисковать товар взыскивалась его приблизительная стоимость. Помимо этого, подлежал уплате штраф: в отношении товаров, облагаемых пошлинами, – в пятикратном размере пошлины, в отношении товаров, ввозимых беспошлинно, – в размере четверти от стоимости товара, в отношении запрещенных к ввозу товаров – в размере их двукратной стоимости (ст. 259, 261 Устава).

Несомненной заслугой законодателя было то, что Таможенный устав СССР (1924) содержал порядок производства по делу о нарушении таможенных правил. В Уставе также содержались понятия «малозначительность», а также имелись указания на наличие смягчающих и отягчающих вину обстоятельств, при нарушении таможенных правил. Так, для «пассажиров, проезжающих через границу»: при обнаружении в их багаже разрешенных к ввозу, но «сокрытых от таможенного надзора» предметов, превышающих норму личного потребления, административная ответственность устанавливалась, но товары подлежали конфискации без уплаты штрафа (ст. 216).

В качестве смягчающего обстоятельства было предусмотрено правило, согласно которому штраф может быть уменьшен «до половины», если «привлеченные лица, в фактическом владении которых были обнаружены контрабандные товары, укажут действительного собственника последних». С одной стороны, установление собственника товаров позволяло применить меры ответственности в отношении инициатора контрабанды. С другой стороны, рассматриваемая норма обеспечивала возможность не назначать чрезмерное наказание лицу, не получившему всей полноты экономической выгоды от нарушения таможенных правил (ст. 237).

В период действия Таможенного устава СССР (1924) отсутствовал отлаженный механизм, позволяющий, в числе прочего, учитывать при назначении наказания наличие либо отсутствие вины лица, которое указано привлеченным к ответственности в качестве собственника товаров, что не позволяло гарантировать соблюдение прав последнего в рамках административного производства.

Таможенный устав Союза ССР в качестве системообразующего нормативного акта в таможенной сфере просуществовал сравнительно недолго. В 1928 г. впервые был принят кодифицированный акт в сфере таможенного дела – Таможенный кодекс СССР. В качестве мер ответственности были предусмотрены: штраф, конфискация товаров, административная высылка. При соучастии в контрабанде нескольких лиц штраф налагался на каждого. Контрабандисты несли солидарную ответственность друг за друга (ст. 169). Впервые был введен срок давности привлечения к ответственности за совершение контрабанды – 3 года.

Таможенный кодекс СССР (1964) [13] , сохраняя преемственность Кодекса 1928, содержал значительное число процессуальных норм, устанавливающих порядок привлечения к ответственности. Впервые был дифференцирован размер штрафов, налагаемых на граждан (не более 50 руб. за контрабанду и не более 10 руб. за прочие нарушения) и должностных лиц (не более 100 руб. за контрабанду и не более 50 руб. за прочие нарушения). Конфискация в качестве меры ответственности за контрабанду теперь распространяется не только на незаконно перемещенные товары, но и на «перевозочные и другие средства, предназначенные для перемещения предметов контрабанды через государственную границу СССР или их сокрытия».

Таможенный кодекс СССР (1991) был принят в условиях начинающейся либерализации внешней торговли. Он закреплял принципиально иные подходы к ответственности за правонарушения в области таможенного дела, таможенных правил. Система ответственности за нарушения таможенных правил была встроена в общую систему административной ответственности. Понятие контрабанды и ответственность за контрабанду полностью были отнесены в разряд уголовных преступлений. Законодатель предпринял постатейную регламентацию видов таможенных правонарушений с дифференциацией наказаний в зависимости от степени общественной вредности. Также в Таможенном кодексе СССР (1991) дифференцирована ответственность граждан, предприятия и организации. Было введено понятие должностного лица и устанавливалась ответственность должностных лиц (Глава III). В статье 9 Кодекса (1991) было установлено правило о том, что таможенные органы и их должностные лица, допустившие неправомерные действия по отношению к гражданам, предприятиям и организациям, несут ответственность перед ними. Вред, причиненный гражданам, предприятиям и организациям неправомерными действиями таможенных органов и их должностных лиц при исполнении ими своих служебных обязанностей, возмещается на общих основаниях.

Применение Таможенного кодекса (1991) было прервано распадом СССР. В условиях необходимости формирования правовой базы вновь созданного государства – Российской Федерации – в 1993 г. принят Таможенный кодекс Российской Федерации, который служил источником законодательства об ответственности за нарушения таможенных правил вплоть до вступления в силу Кодекса об административных правонарушениях Российской Федерации 2002 г. [14]

Принципиальное отличие Таможенного кодекса Российской Федерации (1993) от предыдущих кодифицированных актов состояло не только в том, что система таможенных правоотношений базировалась на свободе внешней торговли, но и в существенной детализации административных наказаний и порядка их назначения. Таможенный кодекс (1993) сочетал в себе как снятие запретов в области таможенного регулирования, так и расширение сферы административной ответственности за нарушения таможенных правил.