Кроме того, было другое массовое увлечение, плели сетки-авоськи. Из дощечек делали специальный инструмент - иглицу и с ее помощью из капроновых ниток, которых было много на корабле, делали эти самые авоськи. Зачем? Так, для интереса. А еще делали чучела диковенных рыб, попадающих в трал, сушили морских звезд. Когда они только что вытащенные из воды, то очень красивые, ярко красные. А вот высушенные становятся серыми, менее привлекательными. Вообщем, все курсанты везли потом домой эти самые морские сувениры.Некоторые курсанты ловили акул тоже из интереса. Обычно акул ловили, когда судно лежало в дрейфе и перерабатывало пойманную рыбу. При удачном тралении рыбы добывали много и переработчики не успевали ее всю обработать. Тогда траление прекращали, ложились в дрейф, цеха во всю трудились, а траловая команда отдыхалап.

Брали в сушилке крюки, на которые моряки после вахты вешали для просушки мокрую робу. К крюку привязывали тонкий стальной тросик. На крюк насаживали селедку и орпускали за борт. В один прекрасный момент "рыбак", держащий тросик в руке, вдруг чувствовал, что "клюет". То есть тросик из руки кто-то тянет. Тогда "рыбак" кричал: "На помощь!" Все моряки, которые работали на палубе подбегали к "рыбаку" и совместными, усилиями, ухватившмсь за трос вытаскивали акулу на палубу.

Добытая акула бешено извивалась на палубе, все разбегались, боясь попасть под удар ее хвоста. Говорили, что она запросто перешибает этим самым хвостом ноги зазевавшемуся моряку. Наконец находился смельчак, который подкрадывался к акуле со стороны головы и ударом лома по этой самой голове успокаивал безумную рыбину.

Четыре месяца в море, вода, вода и никаких тебе берегов. Тяжелое психологическое испытание. Наконец, промысел закончен и БМРТ взял курс на восток к берегам СССР. Удачно пересекли Атлантику. Англию огибали не с юга по проливу Ла Манш, а с севера по проливу Патленд Фьерд. Затем Северное море, проливы Скагерак, Большой Бельт, Балтийское море и наконец порт Венспилс, куда пришли прямо к Новому году. Курсанты за этот рейс не плохо заработали и вернулись домой не только с морскими сувенирами, но с деньгами и прибалтийскими подарками для друзей и родных.

к/c 14

Яркое солнце, ослепительно синее море, легкий освежающий ветерок, чистый горизонт, хочется петь при такой погоде. Не вериться, что всего лишь два дня назад во Владивостоке дул холодный ветер и шел моросящий дождь со снегом. Китобойное судно под номером 14 и под названием "Волевой" в составе кильватерной колонны из 4-х таких же китобойцев держит курс на юг в Антарктику. С правого борта Филиппинские острова, слева бескрайние просторы Тихого океана.

Вдруг на горизонте прямо по курсу постепенно возникают неясные контуры кораблей. Они тоже идут кильватерной колонной и, пересекая наш курс, движутся в открытый океан. Постепенно открывается вся панорама встречной эскадры. Это очень большой корабль (видимо авианосец) и корабли сопровождения всего около десятка.

Тем временем от кильватерной колонны военных кораблей отделяются два судна и направляются в нашу сторону. Достигнув колонны советских китобойцев, они ложатся на параллельный курс и следуют вместе с нами на расстоянии не более одного кабельтова. Один кабельтов - это десятая часть морской мили, он равен 183-м метрам.

Я на ходовом мостике, на руле, рядом на мостике вахтенный помощник и капитан. Хорошо слышу радиопереговоры нашего головного китобойца с членами колонны. Вся команда "Волевого" высыпала на палубу и глазеет на американцев. Аналогичная картина наблюдается и на американских кораблях.

На фок-мачте головного американца поднимают сигнальные флаги международного свода сигналов. Применяется такой в морской практике. Каждый флаг соответствует определенной букве латинского алфавита. Например, все знают знаменитый пиратский флаг "веселый роджер". Это всего лишь буква "R". Кроме того, некоторая совокупность флагов означает какую-либо фразу. Для прочтения таких фраз к набору флагов прилагается книга, по которой можно узнать значение сигнала.

Наш капитан послал помощника в штурманскую рубку посмотреть по книге, что означает набор флагов, который поднял американец. Оказалось, фраза такова: "Остановитесь, приготовьте буксир".

Начались разговоры по радиотелефону всей нашей четверки. Что делать? Решили запросить базу во Владивостоке. Ответ был таков: "Не обращайте внимания, следуйте прежним курсом и с прежней скоростью".

Шесть часов продолжалось это молчаливое конвоирование. Потом неожиданно американские корабли взяли резко влево и подались в сторону открытого океана догонять свою эскадру.

Мы же все начали бурно обсуждать событие, пытаясь понять причину данного демарша. Никто ничего не знал, даже Владивосток был в недоумении. Много позже стало все ясно. Октябрь 1962г разгар карибского кризиса. Что думали американцы, глядя на наши суденышки, неизвестно. Но на всякий случай не мешало бы проверить, а вдруг мы под видом китобойца скрываем какое-то секретное оружие и везем его на Кубу, а может быть на Аляску.

Так началась моя служба на китобойном флоте. Позади выпускные экзамены в мореходном училище, месячные каникулы и путь до Владивостока. Я получил распределение на китобойную флотилию "Советская Россия". Был безумно рад такому назначению. Во первых, всю жизнь, начитавшись В.К. Арсеньева, мечтал попасть на Дальний Восток, во вторых, это было единственное место в списке распределения, где была возможность захода в иностранный порт. Остальные предложения касались рыболовецких организаций, суда которых в иностранные порты не заходили. Таков был советский порядок. Торговые советские корабли посещали иностранные порты, а вот рыболовным это было ни к чему.