- А не плохая традиция тут останавливаться будет, - Ник радостно улыбнулся, - Что я за! Покер бы еще сюда, ну или монополию.

Мы радостно заулыбались представив эту картину.

 - Ладно мужики.
– Я застегнул комуфляж, - Двинули. Нам еще до СБС пилять.

 Все согласно закивали. Заскрипела входная дверь и в проеме первым исчез Лис.

 - Стойте, - Прервал наш уход Феофаныч.

 - Что еще?
– Сказал я недовольно. Никогда не любил оглядываться.

Феофаныч слегка помедлил, а потом подошел чуть вперед.

 - Знаешь что Никит, - Сказал он, - А ведь ты был прав. Я и правда много чего боюсь.

Ник скорчил виноватое лицо.

 - Да ладно шеф, - Бубнил он с высоты своего роста, - прости меня, ты ж понимаешь я не специально. Сгоряча и все дела!

 - Нет-нет, - Феофаныч отвел в сторону его руку, - Не извиняйся. Я трус каких еще поискать. Так всегда было даже до войны. В компании когда работал слово лишнее вставить боялся, в армии. Да даже среди друзей. Все шутят а я как дурак хожу лишь поддакиваю. И знаешь что самое странное? Меняться начал только когда в крепость попал. Ответственность почувствовал, думал страх пропал, искоренил я его. А нет. Вот снова боюсь. Но не за свою шкурку, хрен бы со мной! А за вас, за моих подчиненных, за всех людей в крепости. Такие перемены.

 - Да брось, - Ник ободряюще стукнул его по плечу едва не сбив с ног, - все нормально будет. Тип топ. Вернемся мы с твоим радистом как пит дать! Ты чайник ставь!

 - Дай бог, - Феофаныч устало присел на лавку, - Ладно. Идите уже.

Ник приставил руку к козырьку своей кепки и выскочил из сторожки. Я выходил последний.

 - Удачи, - Тихо прошептала мне Лена.

 Я оглянулся, но она уже отвела глаза.

 - Спасибо.

***

Суставы в руках непривычно гудели. Хрящи начали трещать. Я поднял руку и согнул её в локте поработав пальцами. Волнение никуда не пропало.

 Лица напарников были скрыты противогазами. У каждого он был пронумерован особым кодом означавшим группу крови и резус фактор. Зачем это сделали, непонятно. Не уверен что за территорией крепости нам будут оказывать первую помощь.

 Два молодых парня из СБОРА вооружённых дубинками преграждали нам дорогу. Каждый день кто - то заступал на пост, к пульту управления куполом и гермодверям, что бы никакой кретин, внезапно слетевший с катушек, не постарался похоронить заживо всю крепость вместе с собой.

 Лис опустил руку на катану. Пальцы дрожали, отстукивая по рукояти ритм, отдалённо напоминающий музыку из 16 битных игр.

 - Готовы к грандиозному камбеку?
– Раздался приглушенный голос Назара из противогаза.

 - Чего?
– Непонимающе обернулся Ник, - Ты сейчас подавился?

 В приоткрытую дверь пультовой прошмыгнул заспанный и небритый механик. Всю механизированную часть крепости старались поддерживать в постоянной боевой готовности. Смазывали детали, проржавевшие запчасти обрабатывали «ВДешкой», подкручивали болты и гайки, заменяя их при необходимости. В основном приходилось пользоваться подручными средствами, тем что успели завести в крепость до «начала». Этого хватало для поддержания основной функции крепости. Но вот с открытием купола пришлось повозиться.

 - К возвращению людских, как бы сказали американцы задниц, в землю обетованную, - Пояснил вздохнувший Назар.

 По бетонному полу громко гухнул гаечный ключ, прервавший Назаровскую речь. Его падение сопровождалось отборным матом, слагавшимся в такие предложения, что и Братья Гримм бы позавидовали. Я рефлекторно отошёл от двери пультовой на два шага, опасаясь что из ушей хлынет поток крови.

 Ник попытался щёлкнуть пальцами, но вовремя вспомнил что на руках резиновые перчатки, и махнул на это дело рукой.

 - А с чего ты взял, - Сказал он Назару, - Что их там нет? Не именно наших с тобой, а вообще людских.

 Лис тщательно протёр свои окуляры и часто заморгал.

 - Подожди, - Он вытянул руку вперёд и пощупал Ника, - У меня сейчас не глюки? Наш шкафчик философствует? Вызываем охотников не привидения!

 Я засмеялся. Ник посмотрел сначала на меня, а затем на Лиса сверху вниз и смахнул с себя его руки.

 - Ты не в моем вкусе мальчик, - Сказал он, - Росточком не вышел.

 Лис сделал шаг назад, опасливо оглянулся и постарался сильнее натянуть на себя резиновые штаны.

 - А ты когда успел проверить?
– Он вопросительно поднял свои кажущиеся невообразимо большие глаза, - Я вроде бы всегда был внимателен и осторожен.

 Один из СБОРовцев прыснул, тут же прикрыв рот кулаком. Никита грозно зыркнул на него глазами, но говорить ничего не стал, не нагнетая обстановку.

 - Нет, правда.
– Ник заходил из стороны в сторону разминая ноги.
– С чего вы вообще взяли что там никого нет? Кто такое сказал?

 - Ты, - Я развёл руками, - Вчера. Выжженная земля и т.д.