Асфальт улицы покрывал слой пыли. Влад сделал пару шагов и чуть не упал. Оказывается, он уже привык передвигаться на всех четырех! А тут требовалось стоять прямо и держать равновесие и этому надо было заново учиться! Или не надо? Может, на карачках лучше? Вдруг земля снова затрясется?

Петляя между обломками зданий, они прошли по улице. Затем повернули налево. Когда перебрались через развалины длинного дома, то оказались еще в одном «дворе». Здесь Лиза подбежала к валяющейся на асфальте дверце холодильника, оттащила ее в сторону. И нырнула в открывшуюся расщелину, которая была настолько узкой, что только девочке с крысой протиснуться и то, если по-отдельности!

Оставшись в одиночестве возле этого неприметного на фоне общей разрухи «входа» в магазин, Влад сел и попытался не думать. Ни о чем не думать. Ни о том, что всего этого просто не может быть. Ни о том, что если б не Лиза, он как пить дать еще бы и с голоду помер.

Просидел так он довольно долго. Начал уже всерьез беспокоиться мало ли что может приключиться с шестилетней девочкой среди моря конфет! но тут из-под земли выпрыгнула банка шпрот. За ней другая. Влад лег на асфальт, просунул в расщелину руку и вытащил оттуда бутылку воды, три пачки печенья, упаковку макарон. Вслед за этим выползла и сама Лиза, вся в пыли.

 Ну вот, сказала она, еще не отдышавшись. Я ведь не очень задержалась, правда? Мне просто захотелось узнать, что там в дальней стороне магазина. А там какая-то дверь, только она не открывается.

Собрав добычу, они двинулись в обратный путь. Лиза болтала без умолку.

 А я уже научилась ползать так, чтобы не царапать локти. Смотри, совсем крови нет! И еще я придумала, как лучше вытаскивать из магазина еду. Ведь очень неудобно толкать ее перед собой через весь подземный ход. Надо найти большой пакет и взять с собой. Сложить в него покупки и привязать к ноге. И потом тащить. Или нет! Нас же теперь двое людей-то! Мы найдем длинную веревку, я буду нагружать пакет в магазине, а ты тянуть наверх. Точно?

Уже подходя к своему убежищу, они подобрали погнутый столовый нож и вилку со сломанной ручкой. Так что обед у них организовался царский! Влад вилкой цеплял из банки рыбку, а Лиза подставляла печенье и затем раскладывала получившиеся бутерброды перед всеми участниками торжества: сначала перед крысой, затем перед ним и, наконец, перед собой.

Глядя на то, как седая крыса хватает еду передними лапками, Влад спросил:

 Так значит, ее зовут Мышка?

 Угу. Я же тебе сразу сказала.

Он подумал, что ладно, пусть будет Мышка. В конце концов, они же тут не учебники по зоологии сочиняют. Да и звучит, в общем-то, неплохо: крыса по имени Мышка.

 Когда за мной приедет папа, мы возьмет Мышку с собой, говорила Лиза набитым ртом. И поедем к бабушке в Лугу. Там летом хорошо, есть речка, лес и свежий воздух. А еще у бабушки живет кот Гарпун. Это папа ему такое имя дал. Но все зовут его просто Гуга. Он, вообще-то, на мышей охотится, но с нашей Мышкой они подружатся. А ты куда поедешь?

Кусок печенья встал Владу поперек горла. Он закашлялся, изо рта полетели крошки. Лиза подвинулась к нему и заботливо похлопала по спине:

 Ты не торопись. Есть надо не спеша.

Влад попил воды, и ему полегчало. Не то чтобы очень, но все-таки

 Слушай, а поехали вместе с нами! вдруг воскликнула Лиза. У меня папа хороший, и бабушка очень добрая, и мама тоже

Она умолкла, зашмыгала носом. Потом встала и отошла к дальней стене, где за кучкой мусора облюбовала себе спальное место ее подруга Мышка.

Да, девочка совершенно права, ему надо идти домой. Он и так непростительно задержался. И не важно, что случилось со всем этим миром. Единственное место, где его жизнь имеет смысл, это рядом с Машей и Серегой! Как они там?..

Когда он подошел к Лизе, та испуганно обернулась. Темные разводы на ее лице были видны даже в полумраке.

 Я не ковыряла в носу! выпалила она будто оправдываясь. Кровь сама идет. Как вечер, так она идет. Надо подержать голову вверх, тогда перестанет.

Влад погладил Лизу по светлым кудряшкам, потом нашел какую-то тряпку, стряхнул с нее пыль, смочил водой из бутылки. И осторожно, едва касаясь, стал стирать засыхающую кровь с детских щечек. Ему нужно идти, искать свою семью, но перед ним стоит маленький человек которому он обязан жизнью! и доверчиво подставляет лицо под его руку с мокрой тряпкой. Как тут сказать, что он собирается уходить?