Когда мы доехали, Аль, расплапившись с извозчиком, подошла и с тревогой спросила:

– Ты чего такая хмурая?

Я отвернулась, грустно вздохнула. Что ей сказать?

– Боюсь провалиться на проверке - выдавила наконец, всё так же не глядя на Аль.

– Ты?! Боишься провалиться?! Да ты им только исцеление покажешь, и они тебя будут умолять здесь учится. Это у меня талант совсем небольшой, а ты у нас уникум!

Точно, повеселела я. Это проходной вариант! Магическое исцеление. Девушкой без магии. А пофик, пусть поломают себе голову над моим феноменом.
– Запрут тебя, девонька, в тёмном подвале, и будут изучать - это внутренний пессимист голос подал. Да, есть такая опасность, согласилась с ним я. Ладно, оставим вариант с исцелением на крайний случай. Немного успокоившись, огляделась. Академия представляла собой большое нарядно украшенное пятиэтажное знание, с башенкой, и шпилем наверху. Народу немного. Входили и выходили, поднимаясь и спускаясь по широкой белой лестнице главного входа.

– Нам туда?
– я махнула головой в торону лестницы.

– Наверно. Пошли, спросим у кого-нибудь.

Поднявшись по лестнице, и пройдя через широкие открытые двери, мы оказались в полутёмном холле. Напротив входа, на противоположной стене, висела большая светящаяся стрелка направо, и подпись - 'Проверка магических спрособностей кабинет 224 на втором этаже налево'. Подпись тоже большая, и тоже светилась.

Мы двинулись в предложенном направлении. Нашли лестницу наверх. По ней, с недовольным выражением лица, спускался одетый в нарядную крестьянскую одежду подросток, лет 16, не больше. Бородатый мужчина, шедший рядом, его успокаивал:

– Попробуем ещё раз. Значит, она была не девственницей, обманула нас. Найдём другую.

Чиво? Что за дикие суеверия? И с таким контингентом мне учиться три года? Что-то уже не очень хочется. Аль, заметив выражение мого лица, рассмеялась:

– Потеря девственности иногда действительно открывает способности. Но потеря своей девственности - она снова засмеялась - Этому мальчику уже ни одна девственница не поможет.

Мы добрались, наконец, до второго этажа. Так, налево это туда. Дошли до двери, над которой горела цифра 224 а под ней 'Идёт проверка не входить не стучать не пинать дверь'. Вокруг никого. Оглянулась - ни стульев, ни, даже, кресел. Попинать дверь, что ли? Ладно, ждём. Хорошо, что хоть очереди желающих провериться тоже нет.

Минут через пять надпись сменилась на 'Входите только претендент'. А у нас двое претендентов. Я посмотрела на Аль, та пожала плечами и сказала:

– Пошли вместе.

Я толкнула дверь. Ага, на себя. Открыла, чувствуя мандраж, пропустила вперёд Аль, и тоже вошла.

Кабинет, слева длинный стол, за которым сидит усталый мужчина в странной шапочке. Перед ним полупустая кружка с непонятным горячим напитком.

– Вы вдвоём?
– спросил не глядя на нас мужчина.

– Мы вдвоём - Аль взяла инициативу на себя.

Мужчина махнул в сторону входной двери рукой, и та ощутимо прижалась к косяку. Заперся.

– Вы первая?
– он, наконец, взглянул на нас. На Аль, та стояла ближе к столу. А я за ней пряталась. Потом вдруг собрался, встал:

– Высокородная леди. Магистр Икака, к вашим услугам.

– Очень приятно, Алирани - Аль присела на стул, стоящий напротив магистра.

Как они в ней эльфийку сразу распознают? Ушей не видно. Не понимаю.

– Вы хотите поступать в нашу академию?
– магистр тоже сел.

– Да, вместе с моей подругой Галиной.

Магистр снова встал, снова представился. И я представилась. Китайские церемонии. Хотя прикольно.

– Приступим, если вы не возражаете. Вот два артефакта - он убрал свою недопитую кружку в сторону, что-то передвинул поближе к себе, я из-за спиины Аль не разглядела.
– Один показывает наличие способности к магии, второй определяет вашу основную стихию, и её силу. Не обращайте внимания на форму, у наших артефакторов дурное чувство юмора. Необходима капля вашей крови - это магистр произнёс извиняющимся тоном.

Аль протянула ему руку, последовал укол иголкой, потом Аль капнула кровью на что то. Секунда, и как будто лампочка включилась, там столе. Оранжевая лампочка.

– Способности есть - магистр, казалось, был обрадован - Теперь стихия, ещё одна капля крови, прошу вас.

Ждали немного дольше, но снова свет, на этот раз голубой, и более яркий.

– Очень сильные способности к магии воды, поздравляю вас! Экзамены пятого сентября, начало занятий двадцатого, я буду очень рад увидеть вас на общем собрании абитуриентов! Мы все будем очень рады - поправился он - Вот ваше приглашение на учёбу - магистр достал из ящика стола небольшой прямоугольный кусочек картона - там всё написано. Пожалуста, прикоснитесь здесь - картонка моргнула - Приглашение именное, никто кроме вас не сможет им воспользоваться

Помолчав, магистр добавил:

– Я обязан был это сказать, извините.

– Я понимаю - Аль, забрав приглашение, встала, и, вопрошающе, посмотрела на меня. Уже я? Сташно.
– Быстрее сядешь, быстрее выйдешь - внутренний оптимист тоже не спит. Я, на деревянных ногах, подошла к столу, села. Ручки на коленях, примерная ученица.Магистр, тем временем, протирал салфеткой две небольшие тёмные металлические полусферы. Не совсем правильной формы. Пригляделась - да нет, не полусферы. Женские груди, ареола, сосок, всё на месте. Заметив направление моего взгляда, магистр улыбнулся.