Мистер Донован снова нервно пригладил вoлосы и сдался:

– Ладно, сейчас попробую.

Добыл из стола лист дорогой бумаги с вензелями и принялся черкать.

– Вот!
– он всучил мафиози коротенький списoк, всего-то из четырех имен,и прозрачно так намекнул: - Рад был познакомиться. сейчас увы, прошу меня извинить, дела.

Еще и руку протянул. Мол, пора вам и честь знать.

Рук медленно спрятал оружие, сложил бумажку вдвое, потом еще вдвое и еще. Донован наблюдал за ним, застыв с протянутой рукой. Интересно, умение пугать жертву у Рука врожденое или он долго и упорно тренировался?

– Спасибо, - проронил он наконец. И так стиснул пальцы рыжего, что тот сморщился.
–

Пойдемте, мисс Вон.

Я напоследок одарила толстяка сияющей улыбкой и выпорхнула из кабинета.

Ух! А коленки-то трясутся.

– Не думала , что его можно взять с налета.

Блондин придержал меня за локоток, наклонился к самому моему уху и сказал хрипловатым шепотом:

– Не сложнее, чем налет на банк. Я ведь гангстер, Меган. И не поспоришь.

Пока Рук помогал мне надеть пальто, я буквально спиной чувствовала чужое любопытство,

зависть, злость... Взгляды, как пули, - могут изрешетить любого. Только Руку все нипочем.

– И что теперь? – спросила я, имея в виду, конечно, расследование.

– Ужин?
– Низкий голос Рука,тяжесть егo ладоней на моих плечах. Пробирало до мурашек.

– У тебя?
– я поправила шляпку и обернулась к нему.

– Зачем же сразу у меня?
– усмехнулся он одними губами. А глаза как потемнели!

Понравилась перспектива?
– Я ведь обещал рассказать, что к чему.

Да уж, дома у Рука нам точно будет не до разговоров. Это к гадалке не ходи.

– Только не шикарное заведение, – предупредила я.

Наряд мой, в целом приличный - черное платье в крупный белый горох и красная сумочка с такими же перчатками - для роскошного ресторана не годился.

– Хм, - он почесал бровь и предложил: - Давай в «Цыпочку»? Заодно покажу тебе Тимми

Ноги, ты ведь хотела на него посмотреть.

Хотела,только за шквалом событий успела об этом позабыть. Я только кивнула. Рук с интересом посмотрел на стайку хихикающих девиц, которым как раз принесли «комплимент от шефа» - крошечные конвертики из песочного теста. Но «начинка» куда интереснее -

полоски бумаги, на каждой несколько слов.

Девицы азарто их читали, хиxикали, обменивались впечатлениями. Кто-то прижимал бумажку к груди, кто-то украдкой кусал губы, что бы не разреветься. Хм, странно, обычно стараются написать хорошее…

– Что они делают?
– поинтересовался Рук негромко.

– Это секрет, - ответила я шепотом, - если сказать пароль,то получишь небольшое предсказание. Совсем пустяк, но посетителям нравится.

– Хм, - блондин наклонил голову.
– Интересный ход. Идем?

На улице нас тут же oбступили-укрыли охранники.

– Что? – коротко бросил Рук, разом подобравшись .

– Да крутились тут, - доложил белобрысый паренек в кепке и костюме на пару размеров больше нужного, – похоже, следили. Мы их пугнули, конечо. Да толку-то?

Он безнадежно махнул рукой со сбитыми костяшками пальцев. И губа у него явно распухла.

ук не стал уточнять. И так ясно - не поймали.

Так, за спинами «быков», мы и добрались до здоровенного черного автомобиля.

– Новости?
– коротко спросил блондин, когда водитель завел мотор.

– Никаких, босс, - качнул головой русоволосый мужчина лет тридцати, похоже, полукровка.

Уродливый шрам на шее,татуировки на кистях и многажды ломаный нос выдавали его бурное прошлое. – Куда едем?

– В «Цыпочку», - поколебавшись, решил ук. Спохватился: - Хэнк, мой помощник. Меган,

моя женщина.

Вот так просто.

Водитель кивнул, пробормотал что-то невнятное, что при должном воображении можно было счесть приветствием.

– Очень приятно, - вежливо сказала я.

Сдается мне, помощнику Рука я по вкусу не пришлась .

Блондин приобнял меня за талию, улыбнулся ободряюще.

Дескать, босс тут все равно я, а остальные молча подчиняются.

С этим никто и не спорил.

В«Цыпочке» был аншлаг. На импровизированной сцене вовсю выплясывала цыпoчка в павлиньих перьях (по мне, больше похожая на ощипанную курицу).

Завсегдатаи притихли, а вышибала даже склонил бронебойную башку.

Поридж при виде нас скривился. Не забыл он Руку прошлую встречу, не забыл и не простил. Но нацепил на лицо улыбочку b голову склонил.