Написав записку, я вставил ее в ошейник и подошел к двери, чтобы выпустить кота. Когда заметил, как он спускался по лестнице, я направился к окну и буквально прижался к стеклу.

– А что ты делаешь сейчас? – вздохнул Картер.

– Проверяю, куда он пойдет, – пробормотал я, наблюдая за тротуаром, как ястреб, и пытаясь засечь первые признаки появления кота. – Вот он, – указал я Картеру, и он становится рядом со мной.

Бо пересек улицу, словно был отправлен по какому-то поручению, и остановился перед зданием напротив. Швейцар погладил его по голове, будто всю жизнь знал его, и распахнул дверь, чтобы Бо вошел внутрь.

– Вот. Мелкий. Ублюдок, – прошептал я.

Картер начал смеяться, похлопывая меня по плечу.

– Тяжелый разрыв, приятель. Ох уж эти мужчины, верно? – качнул он головой в наигранном смятении.

– Как он мог так поступить со мной? – мои чувства находились в беспорядке. Я испытывал удивление, гнев и даже грусть.

– Может, все не так, как выглядит? – попытался приободрить меня Картер, заметив выражение моего лица, но было уже поздно. Бо целенаправленно пошел в дом напротив, и швейцар узнал его. Он ходил туда уже бог знает сколько, а я даже не замечал.

– Ну, ладно, – произнес он, когда я опустился на диван. – Подождем и посмотрим, что произойдет. Я закажу какие-нибудь блюда китайской кухни.

Едва Картер успел договорить, как из моего телефона раздалось мяуканье – сигнал на входящие смс. Я взял телефон в руки, но не узнал номер, однако все же провел пальцем по экрану.

«Это что, шутка? Анжела, это ты? Что это за номер? Это не смешно».

Я сузил глаза, начав писать ответ. Это мог быть только один единственный человек. Кошачий вор.

«Я не знаю, кто такая Анжела, но это действительно не смешно. Ты воруешь котов».

Я занес номер в телефонную книжку, озаглавив «Кошачий вор», а затем открыл приложение для обмена сообщениями и заметил три маленьких эллипса, подпрыгивающих вверх и вниз, что сигнализировало: кто бы это ни был, человек набирал сообщение.

Кошачий Вор: Анжела, прекрати. Я слишком занята.

Я: Послушай, вор, говорю еще раз: я – не Анжела. Отпусти моего кота.

Кошачий вор: Прости? Не знаю, кто это, но передам этот номер в полицию и обвиню в преследовании, если не остановишься.

Я: Да, дерзай. Тогда я предъявлю тебе обвинение в краже моего кота.

Кошачий Вор: Ты в своем уме? Это МОЙ кот. Он был со мной на протяжении двух лет.

Я: А со мной он был четыре.

Кошачий Вор: Докажи.

Я стал искать в телефоне фотографии Бо, когда он еще был котенком. Выбрав три, я отправил их, а не дождавшись ответа, снова начал печатать.

Я: Что? Нечего сказать?

Кошачий вор: Ну, очевидно, он предпочел меня. И не удивительно. Кто одевает своих котов? Почему бы тебе не оставить нас в покое и не вернуться к покупке кучи обуви, а также потягиванию тыквенного пряного латте или еще чего-нибудь, чем занимаются подобные тебе девочки.

Я задохнулся от шока.

– Что? Что произошло? – спросил Картер, подходя ближе. Я показал ему телефон, чтобы он прочел диалог, и, к его чести, Картер смог продержаться секунды три, прежде чем грохнулся на диван, смеясь так, что слезы потекли по его лицу. Я в раздражении ударил Картера по руке.

Я: Я вовсе не девочка. Я – МУЖЧИНА!!

Кошачий вор: О, капслок? Это заставляет тебя чувствовать себя более мужественным? Жаль, дружище, но ты потерял свою мужественность еще в тот момент, когда надел рога коту.

Я: Да пошел ты, мужик. Я смогу навалять тебе в любое время и в любом месте.

Кошачий вор: Я не МУЖЧИНА, а ЖЕНЩИНА. И считаю разговор законченным. Остин явно предпочитает меня, поэтому здесь и останется. Прощай.

– Ох, черт побери, нет, – простонал я.

Я: Правда? А знаешь, чем он занимается, когда не с тобой? Можешь проверить его профиль в инстаграме. Думаю, он тусуется у тебя, потому что жалеет. Ему нравится жить со мной.

Я прикрепил ссылку к его профилю и отправил сообщение. Это проучит ее, кем бы она ни была. Наверняка какая-то старуха, которая пахнет ментолом.

Я встал и взял пиво из холодильника, довольный, что одержал верх.