Я в шоке. По-настоящему. Тот случай, когда глаза широко распахнуты, а рот приоткрыт от удивления. Мой кот знаменит. Я – писатель бестселлеров, но имею всего 15 000 подписчиков в инстаграме, тогда как у моего кота их 23 000. Я покачала головой, смотря нелепые забавные видео, отснятые по всему городу. На большинстве из них кот был одет в костюмы. Некоторые столь милые, что даже я не смогла этого отрицать.

Я подняла Остина – или Борегарда, как утверждал этот профиль – на руки и крепко его обняла.

– Значит, так ты проводишь свои дни, Остин? Тебе не нравится жить с мамочкой? – спросила я его с затаенной болью в голосе. Но это действительно ощущалось так, словно я теряла своего кота. Кота, которого сперва даже не хотела, но теперь он занимал огромную часть моей жизни.

Остин замурлыкал и прижался ко мне на секунду, прежде чем спрыгнул с рук. Ну, именно столько любви я обычно от него получала. Я определенно ему нравилась. И я не планировала бросать своего кота. Нет.

Схватив телефон, я принялась печатать.

Я: Это все лишь доказывает, почему коту лучше остаться со мной. Посмотри, какую жизнь ты заставляешь его вести? Может, он не хочет быть знаменитым? Или желает просто побыть ленивым в каком-нибудь тихом месте? Оставь МОЕГО кота в покое, ты, маньяк с фетишем по костюмам.

Когда я подхожу к столу с чашкой кофе в руке, мой телефон издает сигнал.

Кошачий псих-фетишист: Твои мозги на постоянке в сточной канаве? Ты уже второй раз говоришь о моем странном фетише. У тебя что, есть фантазии со мной? К слову, это было бы безумно. Ты даже не знаешь, сколько мне лет. Или подожди... знаешь? Это какая-то тактика затащить меня в постель?

Что?!

Я: Слушай ты, чертов придурок. Я понятия не имею, кто ты, и не горю желанием узнать. Единственное, чего хочу, чтобы оставил моего Остина в покое. И поверь мне, я слишком молода для тебя. Вероятно, тебе уже семьдесят, и больше нечем заняться, кроме как наряжать котов.

Я нажала «отправить», но как только сделала это, осознала, каким глупым выглядит мое сообщение. На самом деле, я не думала, что он старик. Этот аккаунт Остина в инстаграме показывает, что, должно быть, его владелец совсем молод. Ни один зрелый мужчина не будет иметь дело с чем-то похожим. Он, скорее всего, подросток.

Положив телефон на стол, я открыла ноутбук и продолжила писать с того места, где остановилась этим утром, но мой сотовый вдруг зазвонил. Решив, что это Анжела, я ответила, даже не посмотрев на экран.

– Анжела, ты не поверишь. У этого парня не все в порядке с головой, и, уверена, у него какой-нибудь странный фетиш по типу обнаженных кукол по всему дому! – быстро проговорила я в телефон.

Однако голос, ответивший мне, вовсе не принадлежал Анжеле.

– Надеюсь, ты говорила не про меня, поскольку я знаю, что в моем доме нет кукол. Тем более обнаженных. Что там происходит в твоей голове, кошачий вор?

Я сглотнула, не зная, что еще сделать. Я была ошеломлена его голосом, напоминавшим бархат и шторм или же туман и дождь. Сильный, но плавный, чувственный и невероятно освежающий. Тот голос, которым вы бы хотели услышать произнесенные стихи. Тот, который я представляла у своих вымышленных героев.

– Бо съел твой язык, кошачий вор? Ты говорила вполне спокойно секунду назад.

– Прекрати называть меня кошачьим вором, – это единственный ответ, который смог составить мой мозг в данную секунду. Или это, или интимный разговор, поскольку мой писательский мозг счел этот момент похожим на сцену из эротической книжки.

– Предпочитаешь прозвище «котенок»? – спросил он. Его голос опустился на целую октаву, становясь более хриплым и сексуальным.

Он произнес «котенок»... прямо как загадочный герой в моей последней книге.

– Почему ты звонишь мне? – спросила я, затаив дыхание.

– Потому что ты меня расстраиваешь. Кроме того, хотел доказать, что я не какой старый извращенец. И неожиданно обнаружил, что ты не похожа на кого-то вроде Долорес Амбридж [3] . По крайней мере, твой голос звучит иначе.

На моем лице появилась улыбка.

– Вау. Это самая приятная вещь, которую мне когда-либо говорили, знаешь?

– После всего этого я не так плох, верно?

– Извини, но слишком рано делать такой вывод, – рассмеялась я.

– Хмм, значит, мне потребуется нечто большее, чем сомнительный комплимент, чтобы тебе понравиться, – пробормотал он.

– Я была кошачьим вором несколько мгновений назад, а теперь ты хочешь мне понравиться? Вы странный, мистер.

– Итак, как тебя зовут? – усмехнувшись, спросил он.