– И что?
– спросила Мианг Линь.

– А где у вас туалет?

– В дальней части внутреннего двора.

– Отлично! Мест, конечно, на всех не хватит, и они передерутся на глазах у кучи свидетелей.

Небесная схватилась за голову.

– Кого я взяла в ученики, - прошептала она.
– Ты монстр! Знаешь, что, обойдусь как-нибудь без твоей помощи.

– Как хочешь. Мое дело предложить...

Мы обе ненадолго замолчали. Мианг Линь хмурилась, о чем-то размышляя.

– Что это за техника?
– внезапно спросила она.

– Ты о чем?

– Теплый воздух вокруг меня, - Небесная положила руку себе на грудь.
– Когда я вставала, ощутила разницу температур.

Проклятье, она все-таки заметила!

– Это даже не техника, так, мелкий, почти бесполезный фокус.

– Что-то мне это напоминает, - собеседница прищурилась.
– Недавно Нун Синг рассказал мне про одного трюкача. Паренька из племени масои. Этот Зари Мару повелевал огнем, почти как ты воздухом.

– Ну, я точно не масои, - я натужно рассмеялась.
– У меня другой цвет кожи и вообще, уннэ не делятся своими секретами с чужаками.

– Но ты знаешь, кто такие уннэ!

– А что в этом такого? Мы с Фэнь Ду видели этого типа на ярмарке, а потом расспросили хранителя Дома Музея.

– Может быть, все так и было. Объясни мне другое: почему Зари Мару вдруг разругался со своим текущим работодателем и нашел приют в том же доме, что и ты?

– Мне было любопытно. Как ты верно заметила, между нашими техниками имеется некоторое сходство. В общем, я нашла его и задала несколько вопросов. В ответ он только жаловался на свою горькую судьбу, работодателя-рабовладельца и отсутствие денег. Пришлось дать ему парочку советов и оставить свой адрес, на всякий случай.

– Советов из серии как напоить врага слабительным?
– не удержалась от шпильки Мианг Линь.

– Нет, я рассказала о слабом месте всех защитных техник, которые используют адепты боевых искусств. При необходимости, Зари Мару мог бы победить в Небесном Суде.

– Уннэ слабаки, - возразила Небесная.
– Любой Мастер справится с ними одним пальцем.

– Да, но перед этим противник наверняка пожелает поглумиться, - я протянула руку к костру. Несколько язычков пламени сорвались со своего места и сформировали шар напротив моей ладони. Управлять этой стихией было непросто, от напряжения на моем лбу выступили капли пота.
– Усыпленный чувством собственного превосходства, враг будет смеяться над попытками атак, пока одна из них не ударит в уязвимое место. И, знаешь что? Этот удар будет фатальным.

– Ты уннэ огня, - полувопросительным тоном проговорила Мианг Линь.

– Вообще-то, мне подвластны все четыре стихии, - огненный шарик устремился вверх. Пролетев метров пять, он рассыпался красными искрами.
– Скажи, теперь ты считаешь меня слабой?

– Нет, - собеседница медленно покачала головой.
– Ты победила в спарринге, придумав выигрышную стратегию за считанные минуты. Пусть это и был не совсем честный бой, но он кое-чему меня научил. Большинство считает отсутствие боли и других ощущений чуть ли не главным преимуществом. Про это уязвимое место ты рассказала Зари Мару?

– При всем желании, фокусник не смог бы использовать эту информацию. Его возможности в обычных условиях ограничены. Возьмем простой огненный шар, - для наглядности я создала еще один снаряд.
– Из всех тел площадь сферы минимальна для трехмерной фигуры того же объема. Тем не менее, потери тепловой энергии огромны. Большая ее часть уходит в соприкасающийся с шаром воздух, остальное в виде светового излучения. Конечно, можно создать изолирующую оболочку, поддержание которой потребует внимания и концентрации. И это сказывается на скорости техники...

– Можешь дальше не продолжать, - перебила мои объяснения Мианг Линь.
– Зари Мару мог нанести один-два удара. Его противник с легкостью бы выдержал атаки, отбивая их мечом или голыми руками. Зная твой характер, легко догадаться, что ты посоветовала бить по глазам.

– Нет, - я подбросила хворост в костер.
– Уннэ не просто слаб, он значительно проигрывает в скорости реакции. Но один козырь у него все же есть. Находясь прямо перед противником, Зари Мару может атаковать его с любого угла, даже со спины.

Огненный шар отлетел на три метра в сторону и двинулся по часовой стрелке вокруг меня.

– Моего контроля недостаточно для демонстрации, но уннэ должен быть в состоянии разделить снаряд на несколько. Все зависит от того, сможет ли он скрыть хотя бы один из них от взора противника. Если да, - я щелкнула пальцами.
– Остается ударить им в ухо.

– А ты не забыла про защитную технику?
– спросила Мианг Линь.

– О, ею прикрыта ушная раковина, но не внутренняя часть уха. Иначе бы бойцы глохли на время ее действия.