– Я не знаю, - девушка всхлипнула.
– Что-то произошло в лаборатории Ц. Наши умники открыли новый вид энергии. Главный штаб был взбудоражен перспективами. Было приказано максимальным образом ускорить исследования. И, видимо, что-то пошло не так. Сработала аварийная сигнализация, по комму сообщили, чтобы мы оставались на месте. Но Хён не послушал и вышел в коридор... Он упал, не пройдя и двадцати метров. А мы... мы только и могли, что наблюдать через комм, как он медленно умирает.

Девушка вышла из своего укрытия и, привалившись спиной к саркофагу, прикрыла лицо руками.

– И вы ничего не могли сделать?
– спросила я.

– Нет. Техника отказывала через пять-десять секунд от воздействия неведомой аномалии. Люди теряли сознание меньше, чем за минуту. Здесь безопасно - стены и дверь экранированы. Но чтобы покинуть это место нужно пройти мимо лаборатории Ц... Припасов почти не было... И мы решили воспользоваться стазис-капсулами...

– Стазис-капсулы это эти штуки?
– Ксай Лонг хлопнул рукой по саркофагу.
– А как они работают? Останавливают время, для тех, кто внутри?

– Д-да, - девушка вытерла краем рубашки глаза и выпрямилась.
– Остальные! Надо их тоже вытащить!

– Они мертвы, - тихо сказала я.
– Другие капсулы давным-давно вышли из строя.

– Нет!
– Шила подскочила к ближайшему закрытому саркофагу и, смахнув пыль, стала тыкать пальцами в одной ей известные точки управления.
– Почему? Почему?

– Успокойся, - я подошла к девушке и приобняла ее.

Она задрожала и сгорбилась, утыкаясь лицом мне в грудь. Со стороны Ксай Лонга послышался отчетливый хмык.

Все эти проявления эмоций, конечно, естественны и понятны но на них нет времени.

– На вот, выпей, - я сунула в руки Шиле фляжку с успокоительным отваром.
– Три глотка, не более.

– Пахнет травами, - девушка вопросительно посмотрела на меня.

– Не бойся, это не яд. Если бы мы хотели тебя убить, то бы была уже мертва.

– Да, это успокаивает, - Шила издала нервный смешок и, зажмурившись, отхлебнула из фляжки. Глоток, второй, третий...

– Хватит, - я выхватила из ее рук сосуд с остатками лекарства и покачала головой. Девушка поплыла. Снадобье оказалось слишком сильным, в мгновение ока переведя ее в состояние, сродни наркотическому. Странно, обычно оно начинает действовать через пять-десять минут и эффект значительно менее выраженный.

– Что это с ней?
– спросил Ксай Лонг.

– Похоже, передозировка лекарства, - я прижала пальцы к шее Шилы, проверяя пульс.
– Возьми Пространственное Кольцо и собери тут все, что только можно.

Упрашивать мужчину дважды не пришлось.

– Хорошо быть целителем, - буркнул себе под нос искатель, громыхая ящиками стоящего в углу шкафа.
– Щупай себе девушек, в то время, как другие выполняют всю черную работу.

– Раз на раз не приходится, - философски ответила я.
– Порой приходится лечить и безобразного калеку, и страшную, как смерть, старуху.

– Сомневаюсь, что у них хватит на это денег, - едко заметил Ксай Лонг.

– Даже лучшим докторам нужны подопытные. Проверка теорий, новых лекарств - рискованное занятие. В большинстве случаев для такой цели нанимают добровольцев и дальше как повезет. Если пациент умирает, приходится вскрывать труп, чтобы узнать от чего он умер: от болезни или от лечения?

– Что-то мне больше не хочется попадать в руки целителей, - сказал Ксай Лонг.

– Нет, ну мы обычно предупреждаем, если лечение экспериментальное.

Сзади послышался грохот. Оказалось, что искатель то ли нечаянно, то ли специально уронил шкаф и теперь разбирал его на части.

– Хороший металл дорого стоит, - увидев мой вопросительный взгляд, пояснил мужчина.
– Столько лет прошло, а ни единого пятнышка ржавчины. Если перековать - славный выйдет меч. Если получится, конечно. Секреты многих сплавов утеряны, к примеру, имея на руках части оружия из Небесного металла невозможно воссоздать клинок.

– Небесный металл это сказка.

– А вот и нет! Он существует. В сокровищнице Горнграда хранятся обломки меча, одного из легендарных Тридцати Восьми Имперских Столпов. Мой прадед купил его за пять Кристаллов Сердец шестого уровня. Материал, из которого он сделан, легкий и прочный, не ржавеет, не боится воды и удивительным образом усиливает любые техники. Даже с небольшим осколком лезвия боевые приемы столь же эффективны, как если бы это был самый лучший клинок.

– Интересно, почему тогда обломки не переплавили в оружие?
– спросила я.