Что он там ещё хотел сказать запуганной Тоне, осталось загадкой, потому что буквально за его спиной вдруг раздалось весьма недвусмысленное:

– ГРРРРР!..

Валера подскочил от неожиданности и очень даже резво обернулся.

– Эта чё ещё за... А ну пшёл!
– попытался он качать права, но пёс оскалил крупные опасные зубы и явственно обозначил в рычании атакующие ноты:

– ГРРАУРРРА!

А взметнувшийся хвост, словно жало скорпиона, нацелился прямо в глаза, не давая уйти в сторону. И тогда мужчина не выдержал. Он шарахнулся назад, споткнулся о порог, грохнулся на спину, глядя как завороженный на угрожающе пригнувшегося пса, снова вскочил и с разворота ломанулся на выход.

– Дура! Я ещё с милицией приду! Ещё узнаешь!.. Приткнёшься!..
– затихли за дверью угрозы.

– Валера!!
– жалобно крикнула вдогонку Тоня, но хлопнувшая дверь поставила на её усилиях жирную точку, и можно было догадаться, какой вслед за этим начнётся "жирный восклицательный знак".

Она уронила руки и обессилено "сползла" по стеночке, так и оставшись под нею сидеть. Жизнь стремительно валилась в пропасть и надо было собрать силы, чтобы пережить очередное "пике". Вот сейчас, сейчас она наберётся храбрости и пойдёт одевать детей. Потому что потом будет некогда, потом придётся разбираться с участковым, потом - с вызванными родителями, потом милый друг будет долго на ней отрываться, пока не удастся его усыпить...

Неожиданно в колени ткнулось что-то жёсткое. Тоня подняла глаза и обнаружила там покаянно склонённую собачью морду. Которая замерла, словно ожидая чего-то, а потом снова толкнулась, типа - ну извини, ну погладь уже. А реющий позади хвост, как опахало намахивал нечто умиротворяющее. От такого недвусмысленного подхалимажа руки сами потянулись к растопыренным ушам и нырнули в глубокую густую шерсть.

– Ур-р-р...
– удовлетворённо вздохнул пёс и, оставив голову на полное Тонино растерзание, стал ещё примащиваться задом, а примостившись, вообще растаял, старательно подставляясь под руки.

– Ну ладно, ладно... хороший Буран, хороший, - снизошла Тоня, успокоившись настолько, что даже сама удивилась.
– Я знаю, ты хотел, как лучше...

– Давно пора, - буркнула мама, - Хоть один мужчина в доме появился...

– Ура-а-а!
– вдруг подскочил на диване Борька.
– Видили, да?! Буран прагнал Бубу!!

– Точна!.. Бубу!.. Маладец Буранчик!.. Так Бубе и нада!
– воодушевилась чего-то вся компания, срочно распаковалась из халатов и полотенец и полезла к собаке обниматься. Слава богу, объёма Буранского зада хватило на всех, чтобы и детей занять, и Тониных колен не лишиться. Только Тоня не поняла.

– Какого бубу? Вы о чём?

– Эта Буба падкалодный прихадил!.. Каторый к тибе пристал!.. А Буранчик прагнал!.. Буранчик хароший!

– Точно-точно, подколодный, - ворчливо подтвердила мама.
– Правильно, детишки - так ему!

– Надо же - "буба"!
– смаковала Тоня новое значение своей же "страшилки", а вместе с ним как-то незаметно заполонившее её ощущение свободы. Словно прогнали "бубу", и вот она - новая жизнь, о которой только мечталось. Как же она раньше этого не замечала?! Она продолжала наглаживать-выжимать Буранову шею, а вместе с этим простым движением в душе разливалась спокойная уверенность, что теперь всё в её судьбе будет хорошо. И когда Тоня, наконец, оторвалась от собаки, то сама удивилась откуда только силы взялись.

– Так! Буранчик, я очень тебя люблю, но у нас ещё есть дела... Дети, быстренько одеваться! Мама, проследи пожалуйста, - раздала она указания, а после набрала для решимости воздуха и выдохнула, словно в омут головой: - А я пойду, пока не поздно, звонить вашим родителям.

Собственно, выбор был небольшой, точнее - вообще никакого, потому что имелся только телефон, полученный вчера от Бориной мамы. Можно было ещё, конечно, быстренько свести домой Лёльку - всего-то в соседний двор, но это "аристократическое" семейство Тоня боялась пожалуй больше, чем грядущую милицию. Так что...

– Алё? Здравствуйте, это Тоня вас беспокоит...

– Тоня?.. Что-то случилось?! Что-то с Боренькой?!!
– (нет, ну так и думала!).

– Нет-нет, всё хорошо! Просто они тут рядом играли и ко мне зашли. Не могли бы вы забрать и... других помочь развести? А то у меня тут...

– Щас, уже бежим!
– заверила Борина мама и Тоня вздохнула с облегчением, но пока клала трубку, услышала ещё оттуда: - ПАША!!! Быстрей!!!
– и поняла, что рано обрадовалась.

Вернувшись в комнату, она застала культурную программу в самом разгаре. Уже одетая детвора обсела маму и с воодушевлением выясняла, кто какую песню знает. Собака тоже активно участвовал, устроившись вместо тапочек у мамы в ногах.

– "С галубого ручийка начинаится рика, ну а дружба начинаится с улыбки-и-и!.."

– У-у-у-у!..

– Тише, тише! А то соседи сбегутся.

– Пусть сбигутся! А Буранчик гавкнет, так сразу разбигутся!
– воинственно заявил Боря.
– Он жиж Бубу прагнал!

– Так то буба, а с соседями так нельзя... О, Тонечка!
– обрадовалась мама поводу прекратить хулиганские поползновения.
– А ты нам не споёшь? Твою любимую?..

– О, Тёть-тонь! Нашу любимую!
– поддержали дети.