– Не. Смей. Меня. Так. Называть.

– Во-о-от! Вот теперь мне нравиться твой настрой.

Я облизала внезапно пересохшие губы, глядя в сверкающие янтарные глаза. Клетка захлопнулась, и тигр лениво выпустил когти, намекая, что время-то уже к обеду.

– Ты задумал это с самого начала?
– только и спросила я, невольно нашаривая ладонью, на что бы опереться.

– Да, - не колеблясь, признался он.

– И для этого подарил мне эмпатию? Чтобы лучше слышать, как я тебя ненавижу?!

– Да.

– И ты еще в подвале решил заполучить этот замок?

– План был именно таков. Я же сказал, умная девочка. Приведешь себя в порядок перед ужином? Думаю, мы подберем тебе самую лучшую комнату.

Я подошла, со всего размаха влепила ему пощечину, и темный эльф даже не пытался уклониться. Только звонко и радостно рассмеялся, а вот я оцарапала палец о его пирсинг.

– Берси, скажи, кто в замке может подобрать подходящую спальню?
– вновь обратился он ко второму пленнику в этой комнате.

– Поставь меня уже на пол, - устало вздохнул Орен, - те парни, которые только что заходили. Их главного зовут Линд. Попроси, чтобы кто-нибудь из них нашел Жаннет. Она тут - управляющая.

– О, она красивая?
– заинтересовался темный.

Берс посмотрел на него с некоторым недоумением, потом на меня и снова на него, но вопрос так и остался невысказанным.

– Да, весьма, - пожал он плечами.

– Это твоя женщина?

– Да... Нет. Бывшая. Теперь мы просто компаньоны.

Скримджой снова сделал скучающее лицо и покивал, понимаю, мол, бывает. Он поднялся и вышел в коридор в поисках сероглазого головореза. А я ощутила, что у меня дрожат колени. От голода, от усталости и от напряжения. Больше всего мне хотелось вернуться в поместье Кейна, бокал вина, полежать с ним в горячей воде, а потом тарелку жареной форели и проспать часов двенадцать. Я опустилась в освободившееся кресло, решив довольствоваться хотя бы одним пунктом из списка: синяя бутылка была еще полна. Берс явно слегка тяготился затянувшимся молчанием.

– Странно все обернулось, - проговорил он, - да?

Я смотрела на него и видела человека, не брезговавшего в своей жизни почти ничем. Его маг создает Глаза Киссарэ - живой артефакт, для которого нужны человеческие жизни. Глава его охраны, судя по татуировке на запястье, успел посидеть в заключении. Но всего его жизненного опыта не хватало, чтобы осознать, во что мы с ним влипли, исключительно, кстати, через его затею.

– Теперь не хочешь поговорить о контроле?
– изобразила я ухмылку.

Мужчина скривился, будто откусил кусок зеленого яблока.

– А ты не хочешь рассказать, как вы выбрались?

– Нет.

– А знаешь, - осклабился он в ответ, - может, оно и к лучшему. Я с этими Играми связался с очень опасными людьми. А теперь они - проблемы этого эльфа. Мне-то он ничего не сделает. Я ему нужен. Все контакты и связи у меня, так что, если он не хочет собирать весь процесс по кусочкам самостоятельно...

Я рассмеялась.

– Ты рассуждаешь так, будто мы говорим о нормальном человеке, - я покрутила пальцами у виска, - ну, знаешь, с нормальной логикой и полным комплектом шариков в голове.

– Выгода, есть выгода, - фыркнул Берс.

– Ты имел дело с кучей подонков, верю, - кивнула я, - но сейчас мы оба в руках у маньяка. Ты это понимаешь?

Но он не понимал. Пока. Это чудное открытие еще ждало его в недалеком будущем.

– Берс, в двух словах, как ты поймал Скримджоя? Как ты вообще упрятал его в камеру?

– А это не я был, - покачал головой работорговец, - мой предшественник, от которого мне и остался замок, и я не спрашивал, как он это сделал.

Что ж, тупик. А пока эльф вернулся в кабинет, приведя с собой красивую блондинку лет тридцати. Она кинула на меня только один взгляд из-под густо накрашенных ресниц, и сразу мне не понравилась. Манерная такая, будто мадам в борделе. Не подумайте, что я имею что-то против борделей, дома я дружу с содержательницей "Розовой ветви" - умной и интересной дамой, регулярно подкармливающей меня свежей выпечкой. Просто я не люблю платья из душного тяжелого бархата, массивные украшения и избыток косметики. Эмпатия подсказала, что и Жаннет не испытала приступа дружелюбия. Он принялась накручивать длинный локон на палец и чуть поджала полные вишневые губы.

– Графиню необходимо разместить со всеми возможными удобствами, - продолжал начатый уже разговор Скримджой, - все, что ей понадобиться - доставлять. Ну, дальше вы сами разберетесь.

– Хорошо, господин, - кивнула женщина, кокетливо поведя плечиком.

Теперь уже скривилась, как от куска лимона, я. Сама люблю мужчин, но не одобряю кокетства и всяких жеманностей. Дроу усмехнулся, заметив мое выражение лица.

– Мне будет приятно, если такая красивая женщина, как ты, будет назвать меня по имени, без "господина", - он чуть поклонился блондинке, как на светском приеме.

– Благодарю, - изображенный реверанс был достаточно глубоким, чтобы продемонстрировать в излишних подробностях декольте.

Правда, не буду врать, посмотреть было на что.

– А теперь окажи мне услугу, устрой графиню. Полагаю, она очень устала, у нее был тяжелый день.

Я закатила глаза, покачала головой, но никто из участников этого спектакля не обратил ни малейшего внимания. Так что я снова принялась за вино. Я должна быть здесь, ладно, но никто не заставит меня быть вежливой. Может, напиться и разнести кабинет? А что, неплохая идея, убивать-то меня все равно нельзя, так что...