Стоп. А это не убьет и меня заодно?

– А что тут, собственно...
– поинтересовалась я, подходя ближе.

Рой Марстен не обернулся - сделал шаг в сторону, чуть развернувшись, чтобы и меня увидеть, и Скримджоя из поля зрения не выпускать, впрочем, эльф только беззвучно смеялся.

Остаток фразы провалился обратно мне в глотку. Зрачки, сжавшиеся в точку, и бледное даже под бронзовым загаром лицо откровенно пугали, заставляя невольно сделать шаг назад. Человек быстро оглядел меня, отметил подаренную им же серьгу в левом ухе и едва заметно выдохнул.

– Крис?

– Крис. А ты не мог бы опустить оружие? И что тут вообще происходит?

Дроу не выдержал, закрыл лицо ладонями и принялся хохотать в голос, звонко и весело. Рой убрал револьвер, глянул быстро в сторону кровати эльфа и тоже расхохотался, мгновенно взяв себя в руки.

– Поймал?..
– простонал темный сквозь смех.

– Еще как... Я ж тебя... убил бы...

– Ты бы видел свое лицо...

Я плюнула и подошла к кровати, глянула, и мне стало дурно, ноги подкосились, и я невольно схватилась за руку господина Марстена.

– Это что еще за нахрен?!
– заорала я на эльфа, как только смогла говорить.

В кровати лежала девушка с лицом точь-в-точь как у меня, не знаю, как на счет остального: лицо - единственное, что у нее оставалось целым и нетронутым. Кровь заливала кровать и тягучими густыми струями стекала на пол.

– Дубликат, - немного отсмеявшись, ответил Скримджой, - химера. Пришлось позаимствовать у тебя немного крови, пока ты спала, чтоб создать такую, извини. Не точная копия, конечно, наспех. Хвоста, например, нет.

Рой аккуратно перевернул тело на бок - действительно, хвоста не наблюдалось, о чем он и сказал. Я смотреть в ту сторону не рисковала.

– Добей, если жалко, - посоветовал дроу, и со стороны кровати раздался отвратительный короткий хруст.

– Ты сделал - что?!

– Химеру. У Кассэла тут весьма недурная лаборатория, он же говорил, помнишь? А я, пожалуй, лучший химеролог из ныне живущих. Да ты вообще ее увидеть не должна была, это была шутка для моего нового друга, - он поднялся из кресла, - один - ноль, Рой?

– Не поспоришь, - человек выглядел безмятежно, а вот что он чувствовал при этом - непонятно, слишком много экранирующих амулетов,- я придумаю, как отыграться.

– Очень надеюсь. Так, господа, предлагаю пообедать, тут все равно нужно прибраться. Как вы на счет обеда?

– Голодный как волк.

Я промолчала, пытаясь побыстрее выкинуть из головы вид собственного мясницки разделанного трупа.

– Только тебе, наверное, стоит сменить рубаху, а?

– Мертвяки! Ты прав, рукав в крови. Я как-то не думал, что задержусь тут, и, боюсь, не захватил смену.

– Ничего, друг мой, в твоей комнате в шкафу есть пара сорочек, как раз на такой случай.

– О! Благодарю.

– Ждем тебя в столовой.

Господин Марстен еще раз быстро оглядел меня, убедился, что я не собираюсь впасть в истерику, и вышел.

– Как же жалко, что он носит амулеты!
– с азартом вскинулся дроу, как только мы остались одни.
– Могу поклясться, у него потрясающий темперамент! Ну? Ненаглядная, ты в курсе, что белее полотна? Идем, тебе стоит выйти на свежий воздух.

У Скримджоя было на удивление отличное настроение, и он продолжал болтать всю дорогу до крытой галереи между нашими башнями, где хозяйничал только ветер, да нашедшие приют на время дня летучие мыши.

– Мы вроде в столовую шли, - свежий воздух действительно помог.

– А... Рой все равно чуть задержится.

– В смысле?
– насторожилась я.

Темный остановился, обернулся и взял меня за плечи, голос его снова стал вкрадчивым, а тон проникновенным.

– Я создал двух химер, ненаглядная, понимаешь? Зачем жадничать? Одну себе, и, должен сказать получил массу удовольствия, а вторая ждет в комнате нашего нового друга. Небольшое внушение... Думаю, она займет Роя на некоторое время.

Я молча разглядывала его так, будто впервые увидела.

– Что, ненаглядная?

– Да вот думаю, как же ты с таким чувством юмора жив-то до сих пор?

– Игра вероятности, - отмахнулся дроу, - из тысяч у одного наверняка есть шанс прожить долго, мне повезло, и этим одним оказался я.

– Чего ты боишься?

– Это твой вопрос?

– Да.

– Ничего. Есть не так много способов приспособиться к очень долгой жизни, один из них - чуть-чуть сойти с ума. И все, больше никакого страха. Ощущения твоего дубликата как-то тебе передавались?