– Мне это снилось, - мрачно проговорила я, уставившись на лес, закрашивающий горизонт темно-зеленым, - и это было омерзительно.

– Она считала, что она - это ты, - снова хихикнул дроу, находя в этой ситуации что-то для себя смешное, - настоящая, представляешь? Столько всего обещала, чтоб я остановился.

– Прекрати!

– Что?
– янтарные глаза расширились, теперь в них плескалось искреннее непонимание.

– Что?! Да ты только что убил меня!

– Вовсе не тебя.

– Кого-то, кто выглядел, как я, и считал себя мной! И тебе это, мать твою, понравилось!

Я со всей силы ударила его кулаком в грудь, заметив, как на лицо дроу снова выползает усмешка.

– Как тебя схватили и заперли в этой камере?

– Ну, наконец-то!
– патетически воскликнул Скримджой, приобнимая меня за плечи и увлекая дальше по галерее.
– Я уж думал ты и не спросишь! Берсов предшественник торговал с моим домом, как раз поставлял рабов в обмен на камешки и вытяжку из светящихся грибов, не суть. И вот однажды королева попросила его об услуге: подержать у себя в подвале кое-что ценное, ну тот и согласился. Явились жрицы, помогли зачаровать камеру, а потом подстроили мне ловушку, перекинув телепортом как раз внутрь. Погибли, зачаровывая ремни и цепи, все семеро, хотя их благословила Лосс. Так что, если желаешь повторить, тебе придется как-то поискать ее жриц. Ты хочешь посмотреть, чем сейчас занят наш новый друг?

– Н-нет...

– Да ладно!
– мы подошли к выходу с галереи, и темный аккуратно придержал тяжелую дверь, пропуская меня вперед.
– Я оставил ему записку на столе, моя поделка очень хороша, но не проживет дольше суток, так что он может... не церемониться. Все, что только может скрываться в самых темных уголках его сознания. Неужели не любопытно?

– Нет!

– Ну и ладно, тогда пошли хоть перекусим пока, да выпьем по бокалу.

Выпить мне было решительно необходимо, так что против такого плана я не протестовала.

– Кто еще может с тобой справиться? Кроме толпы жриц?

– Эльдар, моего возраста или старше, если хороший маг и не слишком щепетилен, - дроу галантно придвинул мое кресло, и только потом опустился в собственное.

Приборы были на троих, значит, подразумевалась камерная обстановка.

– Кто еще? Несколько серьезных шаманов, несколько толковых мистиков. Теоретически. Ну, разумеется, боги и аватары, это и так понятно. Несколько личей. Сильный ангел или демон. Ну и очень хороший стрелок с зачарованным оружием.

– А что будет, если я плюну на все и пожалуюсь Шаггорату?
– поинтересовалась я, так на всякий случай.

Скримджой пожал плечами.

– На что? Что я вытащил тебя из камеры и поделился кое-какими талантами? Да брось. А к играм и пари, насколько я знаю, он и вовсе относится весьма серьезно. Вина? Помнится, ты говорила, что любишь Кастельванию? Позволь за тобой поухаживать.

Дверь открылась за моей спиной, когда я делала первый глоток.

– Надеюсь, я не слишком опоздал?
– поинтересовался веселый голос господина Марстена, а он сам обогнул стол и уселся в третье кресло.
– Еле успокоил девушку, пришлось влить в нее полграфина коньяка и уложить поспать. Ты что серьезно создал существо, которое проживет всего сутки? Еще и додумался ей об этом сказать?

– Шутка, - покачал головой Скримджой, - а может, и нет, вот сам завтра и посмотришь.

– Не удивительно, что она наотрез отказалась спускаться сюда к обеду, предпочитая алкоголь и сон.

– Так я с кого ее создавал?
– развел руками эльф.
– Оригинал тоже капризничает и пьет не в меру. Вот и результат.

– Слушай! А ты бы мог мою такую копию сделать, а? А то вечно рук не хватает...

Я перестала прислушиваться к беседе, потерявшей последние представления об этичности магических методов, и просто лениво ковырялась вилкой в салате. "Наш новый друг" сделал нечто очень важное: отвлек на себя внимание дроу, а у него-то нервы покрепче моих. Все ужасы этих дней померкли и теперь напоминали тупую ноющую боль в виске - изматывающую, но с которой ничего нельзя поделать. Может, стоит пойти поговорить с... этой девушкой? А что я ей скажу? Все твои воспоминания и жизнь на самом деле мои? Пф-ф! Хотела бы я, будь на ее месте, увидеть себя настоящую? Вот вообще нет. Ни разу. Та и боги с ним.

Главное, меня хоть ненадолго оставили в покое, и я могу передохнуть. Ванна, поющая жемчужина, да пара часов сна, и я смогу начать соображать, а мир перестанет казаться затянутым дымкой.

Я выскользнула из-за стола, и никто не возражал, так что мой план удалось привести в действие. Включая даже сон, на сей раз - вовсе без сновидений.

15. Побег

Зато к вечеру, когда я проснулась на удивление бодрой, кто-то робко постучал в дверь, за которой обнаружился Леви, вполне живой, но бледный, как вампир. И глаза, как у перепуганного подкроватным букой ребенка: размером с плошку, на дне которой плещется чистый ужас.

– Привет, - поздоровалась я.

– Крис, - парень замялся на пороге, теребя рукава своей старенькой сиренево-серой мантии, - можно я войду?

– Разумеется!

Он просочился в комнату и аккуратно присел на край дивана в гостиной, прямой, как палка, еще и ручки на коленях сложил.

– Выкладывай, - велела я, поняв, что ждать, пока он заговорит сам, я буду до полуночи, в лучшем случае.

– Помоги мне сбежать!
– тихо, но горячо проговорил парень.
– Помоги. Ты же не заодно... с ним, да?