– Она уже закончена. И Крис проиграла. Получается, ты удваиваешь ставку.

– Поясни.

– Проиграешь, будешь сегодня вечером любоваться на то, что я с ней сделаю. Просто смотреть. Добровольно. И снимешь все свои талисманы при этом. Выиграешь - заберешь ее.

– И уйду сам.

– Идё-ё-ёт, - согласился дроу, протягивая руку.

Зеленоглазый пожал ее, ухмыляясь почти так же криво, как Скримджой.

– А теперь, извини, мне нужно начинать нашу вечеринку.

Темный эльф вышел на центр Арены, чуть поклонился, и зал разразился приветственным ревом.

– Господа!
– разнесся низкий бархатный голос, усиленный чарами.
– Так начнем же наши игры! Пусть горит пламя, льется кровь. Наслаждайтесь этим вечером, господа! Он только для вас!

Я нагнулась к уху Роя, отвлекаясь от происходящего в центре зала.

– Что ты задумал?
– прошипела я.
– Поединок - чистое безумие.

– Как только все начнется - беги отсюда.

– Я не могу покинуть замок до полуночи!

– Так спрячься где-нибудь в подвале! Что ты ему проиграла?

– То же, что и ты! После игр...

– Время уточнили?

– Какое время?

– Точное! Через час, там, или сразу же после?

– Н-нет...

– Ну и славно. После - это и через сто лет после. Придумаем, как его убить, даже если у меня это сегодня не получится. Короче - бежишь и прячешься, поняла? Хоть в ту же камеру, куда вас посадили, она, вроде, зачарованная.

– А ты?!

– Ты что, переживаешь за меня?
– развеселился он.

– Кретин...

– Ну, например, я могу красиво умереть за тебя. Хочешь?

Я потерла лицо руками.

– Только бы все кончилось...

– Успокойся. Жди, когда мы выйдем на Арену и беги, после полуночи сможешь уйти отсюда телепортом.

– Слушай, я...

– Все потом, - оборвал он меня.

Дроу закончил речь и теперь возвращался к нам. Головорезы темного эльфа вывели первых двух поединщиков. Высокий мощный человек с темной кожей с бритой головой, откуда-то из-за пустыни против светловолосого громилы, родиной которому приходился явно северный Сэндис. Два кривых ятагана против меча и щита.

– Ну?
– полюбопытствовал у меня мой тюремщик, а при плохом стечении обстоятельств в недалеком будущем и палач, - чисто ради любопытства уже, на кого ставишь?

– Блондин, - предположила я, и Рой поморщился, похоже, он был не согласен.

– Ставлю на темного.

Сталь зазвенела, а меня захлестнуло чужим азартом. Чужой жаждой крови. Меня начало трясти. Зеленоглазый мужчина протянул ко мне ладонь, но остановился и бессильно уронил руку на стол, застывая под усмешкой темного эльфа. Тот дразнил нас обоих. И получал от этого огромное удовольствие. Когда я кое-как взяла себя в руки, блондин уже хрипел в луже крови, а его противник рычал, потрясая клинками.

– Один - ноль, - тихо заметил дроу, рассмеявшись, - простите, не могу думать ни о чем, кроме того, как мы повеселимся вечером. Все втроем.

– Не расслабляйся раньше времени, - посоветовал Рой.

Дальше мне везло не больше. К финалу между все тем же темнокожим громилой и здоровенным орком счет был четыре - два.

– Который?

– Какая разница, - фыркнула я, - даже если я выиграю сейчас, на результат это не повлияет.

– Ну а все-таки?

– Орк.

– Не буду спорить: орк.

И мы оба оказались правы.

– Идем?
– усмехнулся дроу своему противнику, поднимаясь на ноги.

– Сними с нее свои чары. Все.

– Хорошо. На ней, собственно, только это... ожерелье и осталось...

Стало свободно дышать, это лоза исчезла с шеи. Пропала мучительная острота ощущений. Я повернулась к зеленоглазому мужчине. Он подмигнул и коротко поцеловал меня.

– На удачу.

Темный эльф только фыркнул.

– Да ты же и правда влюблена в него. Надо же! Пошли, компаньон, повесели меня. Жди нас здесь, ненаглядная.

Они спустились на Арену. У Скримджоя в руках были два кривых кинжала, а у его противника обычный прямой нож. С широким лезвием, такими пользовались военные времен существования старой Империи. Зал затаил дыхание. То, что в итоговом поединке сойдутся двое организаторов этого вечера, не ожидал никто. Никто и не обратил внимания, когда я выскользнула из-за столика.

Беги, он сказал.

Умру за тебя, он сказал.

Демона лысого!

Только бы успеть.

Как только я вышла в коридор, сердце застучало быстро-быстро. Я почти бегом кинулась к лестнице вниз, в подвал. Теперь все зависело от того, сколько продержится человек против эльфа.