Занятие подходило к концу, и ей нужно было приготовиться бежать, как ненормальной, чтобы найти место для трансформации и наконец сделать свою работу — спасти Париж.

А вместо этого она не успела сделать и шага из-за парты, как запуталась в ногах и врезалась прямо в Адриана, который подошел поговорить с ней.

— Ох! — от неожиданности выдохнул Адриан, помогая Маринетт вернуть равновесие. — Ты в норме?

— Д-д-д-да! — Маринетт снова лепетала. — Я-я-я… ах, эм, м-м-м, в норме! А ты?

— Я тоже, — улыбнулся Адриан, и хотя зубы его были сплошь усеяны дырками, Маринетт все равно засмотрелась на то, как его лицо просветлело, а глаза радостно засверкали. — Спасибо тебе. За то, что согласилась работать со мной в паре.

— Всегда готова! — выдала Маринетт. Затем тряхнула головой, понимая, насколько это жутко могло прозвучать. — То есть, эм, мне не в тягость, да, никаких проблем, — сказала она уже нормальным голосом.

(Она на это надеялась.)

— Просто… — его улыбка дрогнула. В глазах мелькнула боль, — даже Нино не согласился, понимаешь? — грустно закончил он.

— Они все просто дураки! — уверенно заявила Маринетт. Раздражение от поведения одноклассников перекрыло все обычное волнение от разговора с Адрианом. — Я всегда буду твоим напарником, несмотря ни на что, понял?

Адриан снова воспрянул духом, и сердце Маринетт затрепетало, что ей пришлось закусить губу, чтобы сдержать мечтательный вздох.

— Понял, — радостно ответил Адриан, — и так как… ну случилось это, — он указал на свое лицо, — все фотосессии на сегодня отменили, и мне теперь внезапно нечего делать, так что, эм, может, начнем работать над презентацией сегодня после занятий?

— Давай! — ликующе пискнула Маринетт. — Я, м-м-м, с радостью, — добавила она уже спокойнее.

(Боже, она правда надеялась…)

— Отлично, — просиял Адриан, — значит, встретимся в школьной библиотеке?

— Ага, до свидания! — согласилась Маринетт. — То есть, не свидания-свидания, а уч-уче-учебного! Просто два друга будут вместе готовиться, ничего такого, эм, — нервно забормотала она. — Мы опоздаем на урок!

И она пошла в класс с Адрианом. Что, конечно, было мечтой наяву, но при этом лишало ее шанса на побег. Она бы, правда, вполне могла сбежать в туалет, но она не смогла бросить Адриана в коридоре в одиночку слушать насмешки.

Так что было решено уйти после следующего урока, но когда Адриан протянул Нино кепку, тот отчаянно замотал головой.

— Не, чел, — сказал он, — поноси пока. — Адриан поник и отправился к своему столу, а в груди Маринетт все вскипело. Она забыла, что собиралась уйти, и направилась прямиком к Нино.

— ТЫ! — Маринетт схватила парня за ворот футболки и прижала его к стенке шкафчика. Так они оставались невидимы для учителей и дежурных по коридору, и Маринетт приготовилась устроить Нино хорошую взбучку. — Есть что сказать в свое оправдание?! — прошипела она.

— Твою налево, Маринетт! — вскрикнул Нино. Он серьезно напугался. — Какого лешего?

— Это я у тебя хочу спросить! — прорычала та. — Какого лешего, Нино? Серьезно, какого?!

— Чё? — озадаченно взвыл Нино. — Что я сделал?!

— Да ты прикалываешься? — заорала Маринетт. — Это ведь ты сунул Адриану кепку и сказал, что у тебя мурашки от него! Это было очень грубо!

— Но у меня правда были мурашки! — возразил Нино. — Ничего такого не было в том, чтобы прикрыть залысины.

— Аргх! — Маринетт выпустила разочарованный стон. Нино никогда не отличался особой чуткостью, но сегодня он превзошел самого себя. — Вот как ты считаешь, как такой чувствительный и чудесный человек, как Адриан, воспринял твои слова? — она крепко встряхнула Нино. — Ты сделал ему больно!

— Я не имел в виду ничего такого!

— Это неважно, потому что звучало это гадко! — Маринетт оттолкнула Нино и в отчаянии вскинула руки в воздух. Вот правда! Эти парни! — А потом ты еще и вскочил, будто у него лишай, и отказался делать с ним презентацию.

— Нет, я вскочил навстречу шансу провести время наедине со своей девушкой! — поправил Нино. — И мне надо было действовать быстро, иначе бы она встала в пару с тобой. — Маринетт и бровью не повела, продолжая буравить его взглядом, хотя была вынуждена признать, что его действия теперь более понятны. Она не собиралась его прощать, но немного прониклась. — Не волнуйся, — угрюмо пробормотал Нино, — я уже успел пожалеть об этом, когда услышал, что она хочет поднять тему гендерного неравенства в Белоснежке или Золушке, да неважно. Это будет невыносимо.

Маринетт поморщилась. Эти презентации должны побудить в детях желание читать книги, так что возникало подозрение, что гендерное неравенство — слишком мудреная для них тема, особенно учитывая, с какой страстью Алья относится к подобным вещам.

Маринетт помотала головой, напоминая себе, что все еще не отчитала Нино. — Отличненько! — удовлетворенно сказала она. — Страдай! Потому что Адриан из-за тебя в депрессии. Ты в курсе, что он решил, что ты отказался с ним работать из-за того, как он сейчас выглядит?