При этом желание провести отдых в Париже не пропадало, ведь я никогда раньше там не был. И все же, не сумев отделаться от влияния пугающих монологов ума, я решил отказаться от приглашения. Когда мои коллеги, которые, в отличие от меня, все-таки побывали в Париже, вернулись и принялись рассказывать о прекрасно проведенном времени, мне стало только хуже.

Мне тоже знакомо непреодолимое стремление подчиняться голосу воображения, особенно когда оно взбудоражено необоснованными страхами.

Однажды, когда мы только-только переехали в новый дом, я, находясь на парковке, случайно задела дверью своего автомобиля машину соседей. После этого целый день я с ужасом представляла себе, как агрессивно они на это отреагируют. У меня почему-то была уверенность, что на их автомобиле осталась не просто царапина, а уродливая вмятина. Я морально готовилась стать объектом жуткого приступа ярости.

Позже я увидела нашего соседа-автолюбителя на стоянке и рассказала ему, что натворила. К моему удивлению, оказалось, что он до сих пор не заметил никаких вмятин. Я предложила осмотреть место удара. Как ни странно, там было лишь крохотное пятнышко, которое можно было в два счета вывести. Сосед поблагодарил меня за честность, и на этой спокойной, дружеской ноте все закончилось.

А ведь до того момента я потратила уйму душевных сил! Я рисовала в своем воображении ужасный конфликт, который так и не случился.

Это классические примеры того, как люди склонны накручивать себя, выдумывая худшие из возможных вариантов развития событий и мысленно зацикливаясь на них. Разумеется, настоящими мастерами по этой части являются те, кто уже долгое время страдает повышенностью тревожностью.

Страхи подталкивают наш ум к выдумыванию огромного количества жутких прогнозов, которые начинаются со слов: «А что, если…», «А вдруг…» – и провоцируют выработку адреналина. А длительное воздействие этого гормона лишь продлевает возникшее беспокойство.

Как оптимистичные, так и пугающие мысли из категории «А что, если…» представляют собой разные формы выражения одного и того же состояния, присущего всем нам, а именно – ожидания.

Приятные ожидания наполняют нас радостью, мрачные – сомнениями и страхами. Каждый из нас может выбирать, что созидать в своей душе – предвкушение или тревогу.

Сохранять пессимистичный настрой – почти всегда самый простой путь, но далеко не всегда самый полезный. Гораздо эффективнее практиковать положительный образ мыслей. Для этого очень важно наконец-то приступить к изменению деструктивных привычек, которые укоренились в вашем разуме.

Регулярно произносите (вслух или про себя) утверждения, начинающиеся со слов «А что, если…», описывая при этом благоприятный и, что тоже очень важно, реалистичный вариант развития той или иной ситуации.

Всегда с самого начала будьте настроены на благополучный исход происходящих событий.

Нидо Кубейн [7]

Шведская писательница и журналист Анита Голдман несколько лет назад высказала следующие мысли.

Речь идет уже не просто о тревожных сигналах, а о разгаре самой настоящей эпидемии. Я бы даже сказала, что вся наша цивилизация переживает глубокий кризис. Мы построили такое общество, в котором люди чувствуют себя плохо.

За маленькими детьми ухаживают специально обученные этому люди, в то время как их молодые мамы изо всех сил стремятся вписаться в общепринятые стандарты – получают блестящее образование и высокооплачиваемую работу.

Такие женщины – символ социального прогресса. О них принято говорить, что им удается совмещать успешную карьеру и счастливую семейную жизнь. Но на самом деле они вовсе не совмещают их, а, скорее, судорожно пытаются склеить постоянно раскалывающуюся на части жизнь.

Улучшится ли что-нибудь, если мы внесем небольшие изменения в сферу трудоустройства и культуру отношения к детям? Вряд ли. Я думаю, что нынешний кризис слишком глубок, чтобы можно было выйти из него с помощью простых и быстрых действий. Думаю, человечество больше не способно продолжать жить в тех условиях и порядках, которые оно же само для себя создало.

Вне зависимости от вашего пола, уровня достатка и возраста, ваша жизнь может серьезно пострадать от заболевания под названием «стресс».

Мы живем в атмосфере непрерывно функционирующих электронных и механических приборов, что не позволяет нам надолго оставаться в тишине. Великая мощь электричества дала нам свободу выбора: теперь мы сами, не считаясь с длительностью солнечного света, решаем, сколько продлится активная фаза дня. С одной стороны, это значимое достижение, с другой – причина, по которой мы утратили способность полноценно отдыхать и страдаем от повышенной утомляемости.