– Что, простите?

– Называй меня господин, - легкая усмешка говорившего.

– Хорошо...
– мужчина замялся, - господин... Я все вам рассказал.

Минута страшного молчания. Девочка тихо всхлипывает.

– Не все...
– свистящий шепот господина.
– Я не верю тебе... И пока не скажешь правды, буду убивать...

– Я все рассказал вам, господин!

– Неужели?!
– злость в голосе господина заставила троих съежится.
– Что ж... Ты сам это выбрал.

В комнате потемнело. И страх, до этого витающий чем-то незримым, накинулся на предложенные жертвы. Девочка коротко вскрикнула и лишилась сознания, женщина вздрогнула, широко распахнула полные ужаса глаза и закричала.

– Нет!
– вырвался крик у мужчины.
– Не надо! Я все... все расскажу! Не надо их мучить! Прошу!!!

– Господин...
– напомнил монстр, с ленивым любопытством рассматривающий бьющуюся на полу женщину.

– Прошу, господин!
– взвыл мужчина.
– Я все расскажу!

– Отлично, - темные провалы глаз в упор посмотрели на побледневшего мужчину.
– Я жду.

Женщина внезапно перестала кричать и хрипло задышала, пытаясь прийти в себя.

– Это... Дею вылечил маг, - торопливо принялся рассказывать крестьянин.
– Маг, да! Он приехал вместе со своим другом, разогнал разбойников... Потом приехал еще один друг. И маг вылечил Дэю. Вот и все, господин... Теперь вы нас отпустите?

Господин нахмурился.

– Это ведь бы не постой маг? Отвечай!

– Н-нет...
– с трудом выговаривал слова мужчина.
– Это... это был...

– Маг жизни?
– по губам монстра скользнула довольная полуулыбка.

– Д-да, господин...

Мужчина опустил голову, не в силах больше вынести изучающий взгляд темных провалов.

– Имя. Скажи мне имя.

– Я...
– крестьянин часто задышал, почувствовав, как страх сгущается вокруг.
– Я... Я не знаю... Правда, господин! Не знаю!

– Да?
– змеиная усмешка.
– Ты так хочешь смерти своей семье? Да?

– Н-нет... господин...

– Тогда скажи мне имя! Ну! Я жду!

Побелевшие от напряжения губы мужика нехотя приоткрылись, выдавая имя спасителя его дочери. Точнее, то сокращение, которым его называли друзья...

– Хорошо, - господин довольно откинулся на спинку стула.
– И стоило сопротивляться?

– Т-теперь вы нас отпустите? Господин?..

Через секунду человек с любопытством наблюдал, как бьются у его ног тела... И приказал, когда они затихли:

– Эран! Убери здесь.

***

...Сознание робко постучалось в голову. Я застонал и попытался открыть глаза. Вроде, ничего не болит... Какое счастье...

Все-таки победил свое состояние счастливого овоща и приоткрыл глаза. По ним ударил свет. несколько минут я просто лежал, не в силах поверить, что боль и ярость ушли. Я выжил. Вновь победил новолуние...

Я встал, пошатнулся, дополз до кровати и упал на нее. Сил не было. Как паршиво...

Наверное, час я приходил в себя. Потом встал и вышел из номера. Страх призывать не стал.

– Спасибо за гостеприимство, - кивнул я трактирщику и вышел из заведения. На улице заметно холодало. Осень, как-никак.

Желания идти во дворец не было. Но надо. Просто исчезнуть я всегда успею.

Я медленно брел по улице. Нескольким попавшимся ворам хватило одного моего красноречивого взгляда, чтобы перестать воспринимать меня в качестве жертвы. Тем более, что было многолюдно. Столица как-никак.

Арилия... Красивый город. Но мне почему-то нравится не красота, а шарм старины, витающий буквально везде. Здесь происходили убийства, казни. Наверное, за множество тысячелетий кровью был облит каждый камень этого внешне прекрасного города. И Сумеречному это очень нравилось. Мне нравилось...

На раздавшийся крик я сначала не отреагировал. Ну, кричат - пусть кричат, если им так хочется... Потом подумал, что это будет неплохой отмазкой для того, чтобы попозже прийти во дворец.

Свернул в переулок, из которого слышались вопли. И даже слегка разочаровался. Это был грабеж. Какой-то амбал методично вырывал сумочку у хилого монашка, вцепившегося в нее, как в свое спасенье. Подельник грабителя стол в сторонке и откровенно веселился.

Спасение монаха от лап злобных грабителей? Интересно, Риан поверит? Или скажет, что у меня фантазия какая-то не такая и что надо было на месте монаха выдумать девицу?

– Помочь?
– негромко осведомился я.

Молчание. Три пары изумленных глаз.

– Ну, если нет, я пошел, - я пожал плечами и развернулся.

– Э! Парень!
– неуверенно отозвался помощник грабителя.
– А ты это кому сейчас предлагал?

– Да кому угодно!
– я оглянулся.
– Хоть вам, хоть вон тому недоразумению в рясе...

– Мы добычей делиться не собираемся!
– тут же открестились разбойники.

– А мне надо!
– тут же взвыл монашек и сильным рывком все-таки вырвал свою сумку, бросившись бежать.