— Доброе утро! — Воззвала к увлекшимся товарищам моя подруга.

— Джейн, наконец-то! — Обернулся Энтони… Но, заметив меня, как-то странно изменился в лице. Сказал, правда, очевидно, совсем не то, что думал: — Здравствуйте, мисс Льюис! Как ваше здоровье?

— Ой, да просто Дарси, — скривилась я. Терпеть не могу официоза, особенно неуместного, тем более — такого… На грани с издевкой. — А здоровье — в лучшем виде, не извольте беспокоиться, мессир Старк.

С чувством юмора у Энтони все было в порядке: ни капли не обидевшись на шпильку, он фыркнул и произнес:

— Располагайтесь, сейчас кофе принесут.

— А где остальные? — Полюбопытствовала я.

— Кэп и Роуди на подходе, — отозвался Тони, сверившись с наручными часами, бессовестно дорогими на вид. — А до Нат и Клинта я не могу дозвониться, впрочем, в этом как раз ничего необычного нет. Будучи на миссиях Фьюри, они и на неделю иной раз пропадали.

— Будем надеяться, что это не такой случай, — усмехнулся стоявший до того молча Леннарт. Здороваться с нами он не стал, ограничившись кивком головы. Впрочем, вставить хоть фразу в монолог Тони было проблематично в любом случае. Странно, что ему вообще это удалось…

— А почему исчезновение Тора вас обеспокоило? — С места в карьер спросила я. — Ведь, если я не ошибаюсь, всё вполне логично и закономерно?.. Или я чего-то не знаю?

Перед тем как ответить, Тони бросил на Джейн очень странный взгляд, словно неуверенный.

— Он был уверен, что у него в запасе несколько дней, и даже намеревался помочь кое с чем, — наконец сформулировал Старк. — Следовательно, тот факт, что он будто в воздухе растворился, противоречит его собственным словам… И логике.

— С Мандарином помочь? — Понятливо сощурилась я. — Джейн сказала, вы вчера четыре часа спорили о нём… Эй, Леннарт, ты в порядке?

С момента входа в гостиную я краем глаза всё время косилась на Лена. Не верилось, что этот тип, сейчас вполне уверенный в себе, уравновешенный и спокойный, только сегодня утром залез ко мне в дом (через балкон!) в состоянии не то шока, не то аффекта. Но стоило мне упомянуть имя Мандарина, как выражение его лица изменилось: в глазах плеснулось что-то, похожее на панику, а руки судорожно дернулись. Длилось это всего миг, не больше, но мне хватило, чтобы окончательно утвердиться в своем подозрении.

— Леннарт? — Удивленно обернулся к товарищу Тони. — Ты ведь сказал, что у тебя всё под контролем?

— Я хотел бы рассказать об этом чуть позже, когда все соберутся, чтобы не повторять одно и то же, — на Лице у Лена было написано явное нежелание в принципе касаться этой темы, но Мстители, конечно же, хотели знать всё.

— … Ну ладно, — поспорить Старк мог, но не захотел. — О, а вот и пополнение нашего клуба по интересам!

В гостиной появились новые лица: слегка встревоженный Стив и несколько растерянный Роуди.

— Старк, что за спешка? — Недовольно начал Кэп. — Звонишь с самого утра, ничего не объясняешь…

— Кэп, если я звоню, то явно уж не потому, что мне не хватает красных и синих цветов в интерьере, — поморщился гений. — Но если ты считаешь, что исчезновение Тора — это пустяки, не стоящие твоего внимания, то я никого тут силой не запираю!

— Так, стоп! — Повысила голос Джейн. — Сейчас же прекратите! Психовать здесь положено исключительно мне!

Как ни странно, это подействовало. Как-то… подозрительно быстро и легко, будто все понимали что-то, ускользающее от моего сознания. Чувство, что от меня что-то скрывают, ширилось и крепло…

Но окончательно окрепнуть не успело: помешала с размаху распахнувшаяся дверь и материализовавшиеся в гостиной агенты Романофф и Бартон.

— Леннарт, что ты натворил?! — С места в карьер вступила Наташа.

Прежде чем хоть кто-то успел что-то осознать, Лен вздохнул и спокойно ответил:

— Я защищался. Всё оказалось сложнее, чем выглядело сначала.

— Это мы и так уже поняли, — хмыкнул Клинт. — Но скажи пожалуйста, зачем было его убивать?!

— Да кого?! Объясните вы уже нормально! — Взвыл недоумевающий Старк.

— Мандарина, — со вздохом передернувшись, выдал Лен.

— Убивать?! — Это уже Стив и Джейн — хором. Роуди молчал. В шоке пребывая, видимо.

Я как-то не особенно удивилась. То есть — удивилась сильно, но неожиданностью это для меня не стало. Вот и подъехало объяснение ночного визита, похоже. Но честно говоря, я была готова к чему-то куда как более жуткому, нежели убийство… госпреступника, по которому и так электрический стул плакал бы в некоторых наших штатах.

Тони принялся выуживать из Леннарта мелочи. Тот поведал, что с ЕГО стороны все было сделано именно так, как и предполагалось. Связавшись с Мандарином, Леннарт договорился с ним о встрече. Звучит очень просто, на деле же Мстители тщательно продумали, что ему следует сообщить. Хотя решение было достаточно плоским: придурка поймали на обещание выдать пару секретов. Скажем, о том, где и когда можно подстеречь кого-то из Мстителей, с помощью чего на них реально надавить — и прочие приятности. Конечно, он купился и назначил Лену встречу где-то в трущобах Нью-Йорка.