– Да, Арину ему отдавать нельзя, - согласился младший брат. – Мы за Спутниц своих всегда в ответе.

– Гарантии, что мы его изловим – нет, - рассудительно заметил Февраль, обдумывая одну смелую идею. – Но и дожидаться его тут – опасно. После прошлого столкновения пещера едва устояла. Сами мы переместимся, а вот Арина погибнет, если освободиться еще не успеет. Если опять силы колдуна и наши схлестнутся – большой бедой все закончится. Поэтому, если есть вариант упредить нападение, мы должны его использовать.

Яромир взмахнул рукой, явно вознамерившись с братом поспорить.

– Не спеши, - остановил его Феликс. – Трещин новых нет – есть у нас немного времени на отлучку. К тому же хитрость одна в запасе имеется.

– Что за хитрость? – Декабрь, расстроенный необходимостью выбора, который явно был не в их пользу, с надеждой уставился на брата.

– Я здесь ловушку магическую оставлю. Она уровняет наши шансы, сработает как весы. Если кто-то переместится в пещеру – нас тоже немедленно выдернет в нее, где бы мы ни были. Даже если Абрахсис ускользнет от нас – он преимущества не получит.

– Хм… - Январь уважительно кивнул, отдавая должное смекалке брата. – Но это затратное заклинание. И действует недолго…

– Три часа, - Февраль поймал себя на странном убеждении – надо идти этим путем. – Нам этого хватит, в Карфаэле задерживаться не будем. Если поймем, что Абрахсиса там нет – немедленно вернемся.

– А мне что делать?

– Остаешься сторожить Арину. Даже с заклятием, пещеру укрывающим, нам будет спокойнее знать, что рядом с девушкой Страж, - немедленно отреагировал Дмитрий.

– Мы же поспешим к Константину, - уже проваливаясь в заснеженный портал, предупредил Февраль.

Месяцы переместились к Кощею. Феликс первым делом глаза прикрыл, вслушиваясь в шепотки немедленно подлетевших ветров.

– Ага! – Торжествующе протянул он. – Появление Стража заставило правителя Карфаэля нервничать. Он несколько раз порывался открыть тайный переход…

– Открыл? Он предупредил колдуна? – Обеспокоился Январь.

– Нет… Ветра говорят, всякий раз его что-то останавливало.

– Может быть, он и сам не против избавиться от такого «попечителя»?

– Скорее, выжидает – решил поддержать победителя. Предавший однажды – предаст снова, - скептически откликнулся Кощей. – Но мы теперь знаем, как пробраться в тайную – подземную часть города.

– И то верно, - помня о временном ограничении заклятия-ловушки, поддержал его Феликс. – Устроим неожиданный визит. Будем тянуть – страх перед Абрахсисом пересилит, и колдуна он предупредит.

Месяцы и Страж дружно шагнули в развернувшийся портал и вышли из него в небольшом затемненном зале дворца градоправителя, на который указали вездесущие ветерки. Знали о нем лишь избранные, оттого, увидев важных визитеров, хозяин Карфаэля посерел лицом. Руки его невольно метнулись к амулетам на шее, но… застыли, так и не достигнув цели. Это Февраль стремительно посохом качнул и силой зимней сковал предателя.

– Пусть пока постоит тут памятником самому себе, - одобрительно прищурился Январь, окидывая взглядом ледяную статую. – После разберемся как с ним быть.

А Декабрь уже положил ладонь на неприметный камешек в кладке стены, которого за последние часы не раз в суетливом размышлении касался владелец дворца. Прикрыв глаза, словно прислушался к чему-то.

– Ход за стеной этой есть. Но маячок тут висит – распахнем дверь, и Абрахсис получит весть о появлении гостей.

– Не будем настолько вежливы, и явимся без предупреждения! – Хмыкнул Февраль, которому уже нестерпимо хотелось, наконец, избавиться от давнего врага и навести порядок в собственной жизни. Повод в лице Надежды появился крайне значительный!

Отойдя в сторону от невидимой двери, осторожно приложил вершинку посоха к стене. Тут же от нее, распространяясь равномерно и замораживая все на пути движения, поплыла волна холода. Так сковав всю стену, Феликс опять же посохом начертил на ней дверь. А затем… легонько подул на нее! И тут же оледеневший в форме арки фрагмент стены вытолкнуло вперед, не потревожив всю остальную конструкцию.

– Вот и проход, - заглядывая в образовавшуюся дыру, за которой темнела пустота, возвестил Февраль. – И маячка нет на нем.

– Идемте, - порывисто поторопил Декабрь, вознамерившись первым шагнуть в лаз. Душу его всякий раз терзала тревога за Настеньку, стоило им разлучиться. Оттого и спешил он всегда к Спутнице своей вернуться, скорее с делами управившись.

– Погоди, - придержал его за плечо старший из Месяцев. – Не думаю, что Абрахсис свое логово без защиты оставил. Как бы не нарваться на что… Первым Февралю идти, ему сейчас посох послушен. Он из нас теперь сильнее – скорее предотвратит пакость, наверняка, заготовленную на такой случай колдуном.