– Я так и знал!
– доставая карту, сказал Роман.

– Ни хрена себе!
– встрял Сашка.
– Да ты у нас, Ромыч, экстрасенс! Надо держаться к тебе поближе.

– Да ты и так не отстаёшь, - пробормотал Роман, не отрываясь от карты. Потом взглянул на Степана: - Сколько?..

– Не меньше роты. Два пулемёта. Там протекает ручей, небольшая роща...

– Снайперов не заметили?

– Нет.

– Это хорошо.
– Волгин снова уткнулся в карту.
– Хо-ро-шо. Что делать? Ну что будем делать?
– шептал он.

– А может, вертушки подгоним, - предложил Сашка.
– Чеченам мало не покажется.

Несколько секунд Роман размышлял.

– Не пойдёт. Подумают - прорыв, успеют эвакуировать штаб. Надо всё сделать по-тихому. Пойдём в обход.

– Нормальные герои всегда идут в обход!
– продекламировал Сашка.

Волгин взглянул на друга.

– Вот именно.
– Волгин посмотрел на друга, потом на остальных.
– Придется заняться альпинизмом.
– Картину "Переход Суворова через Альпы" все видели? Тогда вперёд.

– Да-а, были люди в наше время...
– вновь подал голос Сашка.

В полной тишине, вновь растянувшись в колонну, отряд двинулся дальше. Где-то запела птица. Всё явственней стали проступать серые очертания скал. К гряде сплошных скал люди подошли, когда совсем рассвело. Дальше пути не было.

– Да раз плюнуть, - посмотрев вверх, сказал Сашка.
– Не выше пятиэтажки.

– Балабол ты, вот первый и полезай, - мрачно произнёс один из бойцов.

– Ну, ладно, - Гончаренко быстро взглянул на Романа и стал расстёгивать свой рюкзак.

Путь через скалы занял примерно полтора часа и прошёл без особых эксцессов, если не считать, что у одного из солдат сломался карабин, чего в принципе не должно было случиться - то ли проржавел, то ли сказался заводской брак, но страховочный канат выдержал...

Когда все спустились, Волгин сказал:

– Отдыхаем пять минут. Боюсь, у нас нет больше времени.- Он сел прямо на траву, которая каким-то чудом выросла здесь, и снова развернул карту.
– Как думаешь, мы обошли их?
– спросил Роман у Сашки, стоящего рядом и скручивающего в тугой жгут моток капроновой верёвки.

– А как же, - улыбнулся тот.
– Не успели они моргнуть, а мы уже... в тылу. Эх, так и хочется им сказать: ку-ку!

– Вот именно: моргнуть...
– задумчиво сказал Роман, вновь развёртывая карту.
– Меня беспокоит, не заподозрили ли они что-нибудь? Не напоремся на них?!

Лежащий неподалёку старшина Рыков повернулся к ним:

– Роман Львович, может, я сбегаю - посмотрю что там?

Волгин взглянул на него, потом на наручные часы:

– По моим расчетам мы отклонились от маршрута на полтора километра. Успеешь? Хорошо, Рык, давай.

Степан быстро поднялся. На, дёрнувшегося, было, Пашку махнул рукой:

– Сиди, я один.

...Рыков появился ровно через восемь минут.

– Порядок, Роман Львович,- прерывающимся голосом доложил он.
– Сидят на месте - ждут.

– Добро. Можем двигать. Все готовы?
– повернулся Волгин к разведчикам и, не дожидаясь ответа, скомандовал: - Тем же порядком, рысцой, за мной!
– мельком взглянул на Степана.
– Ты как?

– Порядок.

Но уже через десять минут Роман вновь резко остановился, так что бегущий следом Гончаренко едва не наскочил на него, и предупреждающе поднял руку.

– Что, Ромыч, опять?..
– помощник взглянул на изменившееся лицо командира.

– Да. И близко. Подожди.
– Несколько секунд Роман напряжённо вглядывался вперёд.
– Авдеев, - негромко позвал он.

– Я, - отозвался один из бойцов.

– Проверь-ка эту тропку.

Вперёд вышел коренастый небольшого роста парень, на ходу отстёгивая от пояса портативный миноискатель. Сканировать землю он начал почти от самых ног Волгина.

– Мина, командир, - почти сразу же, не поднимая головы, будничным ровным голосом сказал Авдеев.
– Ещё одна... Минное поле.

– Та-а-к, - протянул Роман, в то время как хотевший что-то сказать Сашка, так и остался с открытым ртом. - А обойти?
– Волгин огляделся.
– Не по-о-лучится, - протянул он. С обеих сторон возвышались отвесные скалы. Снова лезть на них или искать проход, который без сомнения где-то был, не оставалось времени.
– Грамотно! Так-так, что у нас за минным полем?
– он снова вынул карту.
– А там ни-чего. А это значит... Гриша, - обратился он к Авдееву, - проход сделать сможешь?

– Попробую, командир, система вроде знакома.