Начинаю двигаться скупо, бережливо расходуя энергию по крупице, но и это не помогает. Достать никого не получается. А сил всё меньше.

Оканчивается бой закономерно. Лёша ловит меня на захват, роняет на пол и тут же пронзительный взгляд Суккубы, выжигающий остатки сил.

Я всё!

Суккуба не спеша выводит на полу ритуальным ножом квадрат, сопровождая каждый угол замысловатыми рунами. Меня укладывают на один угол, Алёну на второй, Кота на третий.

Так, а четвёртый кто? Вот будет хохма, если сейчас Суккуба завали Лёшу и заполнит им недостающее звено. Или наоборот, мне всё равно, и то и то будет приятно.

Но нет, откуда-то выносят тело Слепой и кладут в четвёртый угол. Слышно, как она дышит, но явно не в себе или без сил.

Суккуба передаёт нож Предвестнику и тот не колеблясь вонзает его в ту, которая его практически боготворила. Какая ирония.

Тело Слепой выгибается и опадает. Из раны через рукоятку ритуального ножа начинает вытекать поток силы. Лёша и Суккуба, словно пиявки, присосались к этому потоку и сейчас излучали наслаждение не только от прилива чужих сил, но и от ситуации в целом.

Скрипит несмазанными петлями входная дверь. Лёша, видимо вернул её на место. Кого им ещё бояться? А кстати, кого там ещё принесло? Тратя последние силы, с трудом выворачиваю шею.

На пороге стоит Ядвига.

– Ты опоздала, хромоногая!
– нагло заявляет Предвестник, и удивлённо отрывается от поглощения энергии.
– Постой! Да ты вовсе потеряла свою власть! Нашла-таки приемника? А сюда зачем пришла? Впрочем, можешь не отвечать, зачем бы ни пришла, ты зря это сделала!

Мысли путаются. То, что произнёс Лёша, не укладывается в голове. Ядвига потеряла власть? Нашла приемника? Как? Когда? Она же говорила, что в этой группе нет приемника.

И вдруг, отодвигая весь этот сумбур куда-то в угол, на передний план проступает пустота внутри меня самого. Я больше не чувствую Врат. Не чувствую циклы. Я никто. Заблудшая душа в чертогах Распределителя. Захотелось выть.

– Ты прав, я ничего не могу с вами сделать, - странно, для беспомощной что-то она слишком самоуверенна, - зато она может!

Ядвига кидает какой-то предмет и тот, вертясь в воздухе, точно падает в центр ладошки Алёны.

Предвестник дёрнулся, но оказался не готов к чему-то подобному. Перехватить кинутый предмет не удалось.

Алёна моргнула, встряхнулась, словно собака, и встала. Но это уже была не та Алёна, что я помнил при жизни, не та, что прибыла сюда в лодке Харона и уж точно не тот безвольный сосуд для души, что Суккуба укладывала в пентаграмму.

Алёна лучится силой, её просто распирает. Силы даже навскидку явно больше чем у Алёши и Суккубы вместе взятых. Я помню это ощущение силы, я...

Я улыбаюсь, осознав, наконец, что произошло. Она - та, кем я был совсем недавно. Алёна - моя смена.

А ведь Ядвига тоже утратила свою силу, а значит...

Кот легко поднимается с пола, стерев с лица свою извечную глупую полуулыбку. Он серьёзен и полон сил.

Суккуба выдернула нож из опавшего тела Слепой и рванула вперёд. Лёша поддержал, но на этом их успех закончился. Взмах руки Кота и мятежная парочка зависла в воздухе безвольными куклами.

Принимаю сидячее положение.

– Ты же говорила, что здесь нет тебе смены, - как ни старался, но упрёк за обман в радости от освобождения, скрыть не удалось.

– А ты припомни, как всё было, - Ядвига улыбается, - я так сказала и показала на оставшихся на берегу. Моя смена уже была со мной.

– И зачем так всё... сложно.

– Чувствовала уже, что идёт какая-то закулисная возня и никому не могла доверять.

– Ну, в общем-то, логично, - был вынужден признать я.
– И что теперь? Мы наконец-то уйдём на покой?

– Не совсем. Ты же знаешь, что Распределитель не терпит перемен. Поэтому для покоя нам не хватает Слепой и Суккубы.

– Ну, со Слепой вопросов нет, нужна, - удивлённо перевожу взгляд на пол, затем на безвольно замершую парочку мятежников, - а Суккуба-то чего? Вот она.

– Девочка моя, убери-ка эту тварь отсюда.

Алёна хладнокровно водит кистью руки в воздухе и стирает Суккубу словно ластиком. Это жестоко, это навсегда.

– Зачем?

– Ты уверен, что хочешь оставить здесь двух неопытных хранителей в окружении этих мразей?
– ехидно скалится Ядвига.

Подумав, соглашаюсь, не хочу.

– А его почему оставляешь?
– киваю на Алёшу.

– Он и будет Слепой!

Удивлённо вытаращиваюсь.

– Уверена? Слепая это власть и подчинение скрижалям.