Вот это другое дело! Сразу отовсюду в меня начинает вливаться энергия. По крохе, по крупинке, по капельке, но со всех сторон, с каждой созданной детали окружения. Энергия льётся с деревьев и кустов, школьной ограды и бетонной дорожки, и даже бабочка уже не обижается, и дарит свою крупинку силы.

Как мало, оказывается нужно для счастья! Всего лишь, чтобы было не хуже чем всегда. Но я уже не хочу 'как всегда', это опять вернёт меня в кокон. Нужно что-то менять. Что? Да, например, для начала можно вернуть девушкам всю энергию, что я у них забирал.

И я возвращаю, щедро, с избытком. Вдыхаю полной грудью и улыбаюсь счастливо. Мне простилось почти столько же циклов, сколько легло совсем недавно из-за долга Буяну. Почему? Нужно бы задуматься, как ещё можно списать пару-тройку тысяч циклов, но не хочу. И даже не столько не хочу, сколько уже кажется, догадался, как.

Наташка с Алёной тоже 'ожили'. Заозирались по сторонам. Обрадовались. Ну да немудрено, для них же всё произошло внезапно: только что стояли на страшной тропе Предвестника и вот уже здесь, можно сказать в знакомых местах. И сразу расслабились.

– А почему мы опять здесь?
– ни жизнь, ни смерть, похоже, Наташку ничему не учит.

Молчу, но и рот ей не стираю, может, что ещё поинтереснее выдаст?

– Мне кажется, или всё же происходит что-то не то?
– Алёна более практична.

Хмыкаю, но продолжаю молчать. К чему мне лишние циклы? От осознания того, что здесь сейчас всё не так происходит, она мне гениального решения не подкинет. Здесь вам не там.

Вообще поведение Алёны мне кажется странным. Она однозначно меня узнала, но ни упрёков, ни даже намёков не последовало. Отличное самообладание. Ещё немного и я сам начну её расспрашивать о жилье-былье. Тьфу-тьфу-тьфу!

В молчании прошли пустырь, дворы и удивившую сперва своей пустотой арку. А где же...? Ах, да! Вспоминаю. Прислушиваюсь к себе, не жалею ли? Нет. Надоели.

Поднимаемся на третий этаж. Знакомо пахнет котлетами. Ну, здравствуйте, Врата: моя работа и мой покой, моё проклятие и моя сила.

– Кто?
– спрашиваю, втайне надеясь, что Алёна не рванёт сразу 'грудью на амбразуру'.

– Я!
– неожиданно сразу отзывается Наташка.

– Надоело болтаться, как говно в проруби?
– не могу удержаться от ехидной подначки.

– Надоело смотреть, как ты хочешь остаться с Алёной наедине и о чём-то поговорить!
– отрезает Наташка. На до же, а я всегда считал её глупенькой.
– И не надо считать меня дурой!

От блин! У меня что, на лице всё написано? Или здесь одни ведьмы остались? Обеих Ядвиге отдать?

– Прошу прощения, - улыбаюсь от комизма ситуации, и делаю приглашающий жест.
– После Вас!

Наташка зачем-то показывает Алёне язык, и смело шагает во врата.

А я улыбаюсь ещё шире, ибо к моему прекрасному настроению прибавляется, а если быть точнее, вычитается ещё тысяча циклов. Долг дракону, конечно, не покрывает, но хоть что-то.

– Поговорим?
– оставшись наедине, Алёна сразу созревает для разговора.

Отрицательно мотаю головой, и прислоняюсь к каменному своду врат. Мне сейчас совсем не до бесед и дело даже не в желании его отсрочить, а в том, что не хочу повторения истории с Предвестником. Нет желания остаться перед неизвестностью обессиленным.

Куда я хочу? Конечно хрустальные миры Авалона. Дело у меня там осталось незаконченное. Или даже два.

С хода разобраться в ситуации не удалось. Видимость на нуле, крики, гул, лязг железа.

– Щиты!
– прорвался сквозь гвалт чей-то командный голос.
– Тут же полыхнуло пламя и меня обдало жаром.

Да что происходит? Туда ли я попал? Что-что, а Авалон с его повсеместной хрустальной архитектурой и чистотой это напоминает меньше всего.

– Магистр!
– меня потрясли за плечо.
– С Вами всё в порядке? Маги пентакля не справляются, нужна Ваша помощь!

Магистр? Пентакль? Куда меня занесло?

Размышляю на ходу, двигаясь за человеком в грязной мантии. Нужна помощь? Что ж, помогу, не проблема.

Человек на секунду придерживает и мимо проносится группа рыцарей в полном боевом. Значит, ошибки всё же нет и это Авалон. Но воюющий Авалон - это что-то из ряда вон.

Человек в мантии, наконец приводит меня туда, куда, видимо и собирался. Семеро магов стоят в криво начерченной пентаграмме. Судя по начертанию и расстановке - маги стихии. Выдохшиеся маги стихии. Ну, это не проблема, подпитаю их силой. Судя по всему, это было по силам магистру и самому по себе, а уж мне-то вообще раз плюнуть.