– Спокойствие, только спокойствие, - я вздернул руки вверх и насмешливо посмотрел на девушку, - клин клином вышибать не будем.

Софья с шумом выдохнула сквозь плотно сжатые зубы.

– Знаешь, - призналась, доверительно понизив голос, - иногда очень хочется выцарапать твои наглые зенки.

– Это нормально, - согласился я, - вот если бы хотелось постоянно...

Вода в турке начала мутнеть от восходящих пузырьков. Я уменьшил огонь и аккуратно всыпал кофе, а потом чуть-чуть подавил ложкой образовавшуюся горку, смачивая ее. Наступило молчание - момент был ответственный. Вскоре по краю турки начала вскипать тонкая кайма. Я быстро помешал кофе и убавил огонь на самый минимум. Спустя несколько секунд наверх всплыла густая пенка.

– Снимай!
– Софья встала и теперь в нетерпении нависала над моим левым плечом.

– Т-с-с!
– я вскинул ладонь, прислушиваясь к тихому гудению, что исходило от турки.

Прошло секунд десять, и пенка по краям начала набухать, приподнимаясь.

– Оп!
– я переставил турку на соседнюю конфорку и накрыл горлышко фарфоровым блюдцем, - все, пусть настоится немного.

Софья вернулась на свое место и взмахнула рукой:

– Излагай дальше.

– Так вот...
– я зазвенел выставляемой на стол посудой, - я тут провел определенные изыскания... Знаешь, есть такой тип женщин, что как лианы: им нужен ствол, вокруг которого можно обвиться. Они даже могут испытывать к этой древесине искреннюю благодарность. Но если, чтобы проползти поближе к солнцу, понадобится переброситься правее или левее, то сделают это не задумываясь.

– Книжки умные читал, да?
– на щеках у Софьи заиграли ехидные ямочки.

– Навроде того, - ответил я, с трудом отводя от них взгляд, - так вот, к счастью - это как раз тот самый случай.

– К счастью?
– переспросила она.

– Угу. Со взаимной пламенной любовью бороться было бы сложнее. Возможно, что и никак.

С этими словами я добавил в турку немного холодной воды и сразу начал разливать кофе по чашкам. Софья бухнула в свою сгущенки и заболтала ложкой, разводя.

– Варвар, - пробормотал я, - с кем живу...

Она проигнорировала. Швыркнула свою бежевую жижу, зажмурилась от удовольствия, а потом продолжила разговор:

– Ну, хорошо. А я тут где?

Я внимательно посмотрел на нее.

– Ты как себя вообще видишь? В будущем?

Софья вернула чашку на блюдце и пару раз переложила с места на место чайную ложку, словно никак не могла найти для той подходящего места. Потом ответила тихо:

– Сейчас и не знаю уже. Уволят меня, наверное, как с больничного выйду... Комендантша обещала главврачу наябедничать. И куда я теперь? Назад, в Сарапул?

– Паспорт не нашла?

– Не-а...
– она зябко обхватила себя руками.

– Дела...
– протянул я, прихлебывая, - слушай, а профессия твоя тебя устраивает?

– Да!
– Софья пару раз энергично кивнула и посмотрела на меня с неясной надеждой.

Я пожевал губы, раздумывая.

– Надо тебе на специализацию идти, в институт усовершенствования врачей. Хватит уж по дворам бегать.

– А ты попробуй на их стипуху проживи! Да и где я после той учебы жить буду?!
– воскликнула она в сердцах, а потом пояснила: - Вот как раз специалистов в Ленинграде - как собак нерезаных, общежитий под них уже не дают.

– Замуж за ленинградца?
– предположил я.

Она зло усмехнулась:

– Спасибо, не надо. Наелась я вами.

– Ну, ты так-то не обобщай...
– я задумчиво побарабанил пальцами по столу.

– Да и не видно никого стоящего...
– поморщилась после небольшого молчания Софья и, опустив взгляд, потянулась за кофе.

– Ладно, - я качнул головой, подводя черту, - диспозиция понятна. Надо тебя выпихивать на учебу и решать твой квартирный вопрос. Первое достаточно просто, второе тоже возможно.

Софья торопливо, так и не сделав глотка, вернула чашку на стол.

Наступила тишина - пришла моя очередь вертеть в руках свою чайную ложку.

– Давай разделим задачу на две части, - начал, наконец, я, - бабетта и ты.

– Бабетта?
– рука Софьи невольно дернулась к полотенцу на волосах.

– Тьфу ты...
– рассмеялся я невесело и пояснил: - Это я так так батину полюбовницу называю. Понятно почему, да? Так вот, что я придумал... Нет, давай начну издали: те проблемы, что решаются деньгами, я могу решать. Даже если денег надо много.

Софья помолчала, прищурившись. Потом спросила неожиданно серьезно:

– Клад нашел?

– А, и это тоже было пару раз, - усмехнулся я и продолжил: - Потом покажу тебе при случае, как червонцы золотые выглядят. Шитье - далеко не самый главный источник моих денежных поступлений. И, давай договоримся сразу, что ты об этом молчишь.

Я посмотрел на нее выжидающе. Она медленно и оттого чуть торжественно кивнула.

– Хорошо, - принял я ее согласие, - так вот, как я все это вижу в общем виде: сейчас мы возвращаем в семью блудного батю. План как - у меня есть. Сразу после этого займемся твоим квартирным вопросом. По осени, а, лучше, уже этим летом, ты должна быть с приличной двушкой. И я бы хотел, чтобы Мелкая пока пожила с тобой. Надо ее до паспорта дотянуть... Еще годик, до следующего июня, - я чуть помялся, - ты ведь, если что, ей поможешь?