– Можешь не спешить!
– Хвасталась Наруко, лично вступая в побоище.

"Уж прости, но я отметелю тебя в хлам за то, что ты прервала мой бой! Я так хотела, чтобы он смотрел на меня!!!" - Мысленно крикнула противнице Узумаки. С её точки зрения этим нападением Гаара отняла у неё момент славы и возможность покрасоваться перед Каору. Невольно, но в душе девушки появился огонек злости, и она очень хотела выместить на ком-то свое недовольство.

"Сосредоточься! Сосредоточься!!!"

– Кагебунши-но-дзюцу!– Выдохнула Наруко, создавая еще одну партию клонов. Но в этот раз она сделала все "правильно", породив более затратного, но и более полноценного теневого дубля: помимо всех своих особенностей он были более долговечным и являлся именно той версией техники, что была создана Второй Хокаге.

– Кхаа! Попалась!
– Криво оскалилась тене-Наруко, пробившись через угаданные атаки Гаары, но лишь для того, чтобы увязнуть в песке джинчурики. В отличие от штамповки, этот конкретный клон мог выдержать несколько ощутимых ударов и не развеяться, и это было основной целью - подобраться поближе к цели.

И грянул взрыв! Мощная волна разметала песчаную защиту Гаары и серьезно повредила её покров. Наруко скривилась: быть взорванным было неприятно, даже если это просто неполные обрывки ощущений от клона. Определенно, технику Теневого Клонирования не зря считали запретной и опасной для пользователя.

– Раар! Ты! Я убью тебя!!– Ревела взбешенная джинчурики, стремительно собирая свой покров обратно.

– Мечтай-мечтай!
– Азартно кричали клоны, буквально засыпая собой Гаару. Сотни ударов сыпались на нее со всех сторон, мешая восстановить свою защиту: она просто не справлялась с таким натиском.

– Просто исчезни!!!

Пока Гаара остервенело уничтожала наседающих клонов, Наруко стала чувствовала себя утомленной. За этот бой она уже значительно потратилась по чакре. Даже у нее есть пределы! Какими бы большими не были её резервы, она чувствовала, что начинает медленно выдыхаться, в отличие от Гаары, которая подпитывала себя собственной ненавистью и силами своего демона. Напротив, джинчурики Песка казалась все прибавляет в силе тем больше, чем сильнее она скатывается в бешеное неистовство.

"Отлично, этого достаточно!" - Тем временем та, о ком все забыли, была готова напомнить о себе. Учиха Сасуко собрала все свои силы, сосредоточив их в своей правой руке. Свист и треск молний вновь наполнил воздух, пробившись насквозь через хаотичный шум битвы.

– Наруко!!!
– Прокричала Сасуко, незамедлительно бросаясь в атаку.

– Бей напрямик, Ежиха!!
– Ответствовала Наруко, создавая в поддержку товарищу новую волну клонов.

– Я не позволю! Фуутон: ПЕСЧАНАЯ БУРЯ!!!

– Чидори!!!

Приложив все мыслимые усилия, Сасуко ринулась вперед, выставив перед собой сияющий клубок молний. Не сворачивая, она решительно устремилась прямиком в летевшую на нее стену песчаного шторма. Гаара собрала перед собой весь доступный песок, стремясь защититься от атаки, но техника стихии молнии буквально прорезала себе путь вперед, прорвавшись через все преграды, пусть и несколько осблабнув, ударил джинчурики в грудь!

Отброшенная и раненая, Гаара упала на землю.. и больше не шевелилась. Песчаный покров безвольно осыпался с её тела, став обычной грудой песка.

Бой был окончен.

– Наконец!
– Выдохнула Сасуко, падая на дрожащие колени. Даже в лучшие времена её пределом на данный момент было две Чидори в сутки. Пока что эта техника была слишком затратной для нее, и сейчас она едва чувствовала хотя бы капельку чакры в своем теле.

Она выложилась до предела.

"Я не слаба!" - Промелькнула вдруг внезапная мыль в голове Учиха. Это принесло ей душевное спокойствие. Враг лежит, а она еще может стоять! Может.. если очень-очень постарается, то непременно сможет! На трясущихся ногах.. но сможет! Это значит, что она не слаба.

И это было хорошо.

Не сразу Сасуко осознала, что мир почему-то съехал куда-то на бок.

– Оу, ты как, Ежиха?!
– Подоспевшая Наруко придержала пошатнувшуюся девушку.

– Я могу стоять.
– Невпопад пробормотала Сасуко.

– Уверена?
– Узумаки скептически посмотрела на её.
– А по мне: ты выглядишь так, что тебе и кузнечик наваляет!

– Зат-кнись.. Идиот-ка!
– Возмущенно брыкнулась брюнетка, но от этого её лишь сильнее повело.

Наруко хотела возмутиться в ответ, что привело бы к их обычной перепалке, но внезапное чувство опасности заставило обеих девушек позабыть заготовленные реплики.

Тело Гаары конвульсивно дернулось, а затем начало стремительно стягивать к себе весь песок в округе.

– Ксо! Все никак не уймется?!
– С усталой злостью воскликнула Учиха.

– Нет.. нет, это не она!
– Страшным шепотом выдохнула Наруко. В отличие от Сасуко, она на собственном опыте знала это пугающее чувство. То же самое она ощущала, будучи захваченной собственным демоном. Пугающее чувство злой, подавляющей силы. Только в этот раз оно не разливалось по телу изнутри, парализуя и сдавливая, а шло извне - от крохотной фигуры Гаары.