Он говорил, а я мурыжила магию Света, заставляя по десятому кругу проверять себя на посторонние заклинания. На внедренцев, на подселенцев, на искажателей и прочие плетения, что давили волю к сопротивлению. Я могла вырваться из странного полуобъятия, могла, но не хотела. По телу разливалось приятное тепло и оно не имело ничего общего с магией Света или же вином.

– Я помню как ты смотрела на меня, когда считала Дэном.
– Продолжал он.
– Как ловила каждый взгляд, жадно выискивая мою фигуру в толпе.

– Не проецируй детскую влюбленность Эвелин в Дэна, на нас с тобой.
– Это бы звучало убедительней, не получай я удовольствие от того, что Камден продолжает прижимать меня к себе. Проклятое тело озабоченного подростка меня нагло предавало. Да что с ним не так? Глазела на парня издалека и не жаловалась, чего вдруг завредничала и возжелала большего?

Маг склонил голову и я оказалась через чур близко к его губам.

– Это ты меня позвала.

Я искала в голове достойный ответ и не находила. Все мысли в миг собрались в кучу, сконцентрировавшись вокруг одной. Она неслась по цепочке причинно-следственной связи, стремясь к закономерному итогу.

 Я в объятьях Камдена. Он прижимает меня к себе. Я разглядываю кристаллики дымчатых глаз, едва держась на плаву. От него идет сильная, сбивающая с ног энергетика, отчего я сжимаю пальцы, безжалостно сминая ткань на его форме. Я чувствую себя хорошо. Лучше, чем когда-либо еще. Возможно, мне даже это нравится. И это настолько не похоже на меня, что кажется, будто кто-то другой занял мое тело, чтобы насладиться забытыми нотками удовольствия от близости с кем-то.

Не то чтобы я сильно против.

Он склонился ниже, и я ощутила чужое дыхание на своих губах.

Он меня поцелует, - мелькнула мысль, и в ней было больше предвкушения, чем паники. Мозг лениво сделал пометку, что подобную наглость нельзя оставлять безнаказанной, а значит после, мага ожидает пощечина.

– Надо запомнить, что вино делает тебя более сговорчивой, - его голос прозвучал тихо. "Какого демона он медлит?" - успела сформулировать я, прежде чем парень убрал руку от моего лица, зарываясь пальцами в мои волосы. В груди перехватил воздух, как после удара. Камден притянул меня ближе, хотя казалось бы - куда? И мягко уложив голову себе на плечо, заключил в полноценные объятия.
– Ты такой приятный собеседник. Жаль я не привык пользоваться женской уязвимостью.

Я онемела от возмущения.

Это сейчас что такое было?! Он прокинул меня с поцелуем? Нет, ну ублюдком был, ублюдком и остался!

– С завтрашнего дня бросаю пить, - пробурчала ему в плечо, скрывая недовольство.
– Много-то на себя не бери, герой-любовник.

– От тебя исходит жар сильнее, чем от печки, - смешок прозвучал у самого уха.
– А сердце чуть ли не вырывается из груди.

– Должно быть, заболеваю.

– Как досадно, - покачал он головой.
– А я было подумал, что позволил себе лишнего.

– Ой, да заткнись ты.

– Что-то не так?
– Араника на мгновение отвлеклась от дел и озаботилась поинтересоваться моим состоянием. Она с самого утра копалась в огромном сундуке. Вокруг нее образовалось гнездо из платьев, юбок, атласных лент и разноцветных бантов. Стопка журналов взгромоздилась на тумбочке, разбухшая от обилия закладок.

– Откуда такие мысли?

– Ты час сидишь на постели и следишь за точкой на стене.
– Араника перехватила губами шпильку, затянула из ленты узелок, сделала еще два оборота и закрепила украшением. На моих глазах малахитовая лента превратилась в чудесный бант, прямо как на картинке, что лежала перед адепткой на куче одежды.
– Как спустила ноги на пол, так и застыла.

Я подобрала ноги обратно на кровать. Форма, взамен той, что пришла в негодность, придет вечером. До тех пор я обходилась повседневной одеждой: брючным костюмом и бордовым платьем. Всем оно была хороша, кроме того, что не защищала от магии Огня. А я в последние дни оседлала волну очередной паранойи, и радости свободного выбора одежды не разделяла.

– Чувствую себя хорошо.
– Тягостно вздохнула я, не надеясь, что меня поймут.

– И?

– А не должна.

Повернула ладони тыльной стороной вниз. Ровные линии и гладкая белая кожа: ни шрамов, ни царапин. До сих пор болело плечо, вот и вся печаль. Голова слишком легкая, мысли слишком ясные, а на душе пугающе хорошо. Не спокойно, а именно хорошо. Подозрительно радостно.

– Ты сделала что-то, чего не должна была делать?
– заговорчески подмигнула адептка, продолжая манипуляции с журналами и тканями.

Я оценила игривость тона и беззаботность позы девушки. Нет, она не могла знать о нашем маленьком сборе Пробудившихся.

– Что ты имеешь ввиду?
– стараясь не меняться в лице, поинтересовалась я. Араника та еще балаболка, чего она могла наслушаться или растрезвонить остальным?

– Брось, - мордашка златовласой адептки засияла от удовольствия.
– Я видела как ты пробиралась к башне, - чуть ли не пропела девушка.
– А пять минут спустя туда же направился блондинчик. Я его помню. Он помогал тебе в первый день в Академии и во время ритуала. Ой ты чего с лица-то спала?
– У Араники выпал из рук журнал: должно быть я и правда побледнела.
– Я никому не рассказывала, я же понимаю. Хотя, лично мое мнение, причин скрываться не вижу. Иметь несколько поклонников - не предосудительно.