– Давайте поступим так, как привыкли делать эльфы, – предложила я ему.

– Услуга за услугу?
– фыркнул он с таким видом, словно постоянно следует этому правилу.

– Вы мне – все свои личины, я вам – обещание выслушать до конца даже самые безумные ваши предложения, – я очень обрадовалась проницательности собеседника.

– Сущее дитя, - покачал головой гном.
– А еще собирается рушить такую границу…

– О чем вы?

– твоих грандиозных планах, Анютка… – внезапно изменившимся голосом произнес…точно не гном, поскольку прямо у меня на глазах начал увеличиваться в размерах, заставляя нервно сглотнуть и попятиться к противоположной границе балкона. – Не бойся, - подняло руку непонятное существо в процессе перевоплощения, - я не сделаю тебе ничего плохoго, девочка.

Естественно, ни единому слову я не поверила, попутно соображая, как бы ненавязчиво дать Солю понять, что стоит очутиться где–нибудь поблизости. А спустя мгновение бесконечно радовалась тому, что муж оказался менталистом: на балкон он вылетел с oгненным шаром в руке, сразу же загораживая меня от Луоки. Хотя его ли это было имя?

– У меня много имен, Аня, – когда туман рассеялся, нашему взору представился…тот самый Исинай, который зеленоглазым был и собственноручно вручал мне вазу из нового месторождения. Мысли он читает, что ли?!

– Все нормально, Ань?
– бросая на меня короткий взгляд, справился Соль,и я молча кивнула. Его присутствие вселило надежду на то, что теперь все может закончиться хорошо.

– Я не сделаю тебе ничего плохого, Анюта, - повторил Луоки, который Исинай.
– И мужу твоему новоиспeченному тоже, – кивнул в сторону Соля зеленоглазый.
– Хотя могла бы и получше выбрать, - пожал он внезапно плечами. – Я бы точно еще поискал.

– Кто вы? – сурово произнес Соль, держа шар наготове. – И что вам нужно от Ани?

– На последний вопрос я бы тебя заставил отвечать, мальчишка, - поморщился мужчина.
– Но из уважения к твоим родителям могу сказать, что в свое время мы с ними неплохо потрясли мир Пределов.

– Не лжет, - сообщила я Солейрану. Валечка и Арегван действительно знали этого странного мужчину. Хотя этого ли?

– Потрясли?
– задумался Соль, не сводя пристального взгляда с Исиная–Луоки. Потом вздрoгнул и почему–то погасил огонь на ладони.
– Базилур?..

– Умный мальчик… – похвалил Соля бывший гном.
– Кажется, я начинаю понимать, почему моя девочка тебя выбрала.

– Девочка? – не поняла я. – Какая я вам девочка?

– Самая что ни на есть моя, - улыбнулся мужчина,и началось новое перевоплощение.
– Прости, Анютка, что ничего не рассказывал. Но так было нужно…

Личина, представшая передо мной после очередного оборота, заставила глухо застонать. Ну не мог он так четко передать знакомые до боли и родные черты, не мог. Да и это его «Анютка», которое я наконец–то восприняла на должном уровне…

– Папка… – сдавленно прошептала я, ловя удивленный взгляд Соля.

– Не cовсем, - усмехнулся тот, - в том смысле, что ты привыкла ко мне в более зрелом возрасте, а сейчас я такой, какой есть. Но мы ведь договорились: я показываю тебе все свои личины, ты – выслушиваешь даже самые безумные предположения. Хочешь отступиться от своего слова?
– насмешливо отозвался мужчина, оказавшийся…кем? Сейчас он выглядел так, как на фотографии двадцатилетней давности, когда они с мамой вышли из ЗАГСа, а бабушка Нина их на радостях запечатлела. Хотя проскользнувшая в интонациях сталь сомнений не оставляла: это именно он читал мне сказки на ночь, он давал микстуру от кашля в те недолгие моменты, когда случалось подхватить серьезную простуду. Он…как он мог так поступить со мной?

– Пока ты не прониклась окончательной жалостью к себе, спешу тебя предупредить: для этого еще наступит время, - покачал головой Луоки, Базилур, а по совместительству мой незабвенный родитель. – Сейчас есть дела поважнее.

Перед глазами мелькали его уроки жизни, во время которых он неустанно повторял от раза к разу: «Хорошо, Анютка, но ты можешь больше», «никогда не останавливайся на достигнутом, всегда стремись к лучшему». Неужели он действительно являлся моим папой?

– Сама–то как думаешь?
– мужчина покинул место последнего перевоплощения и отправился к ограде.

– Прекрати читать мои мысли! – воскликнула я, вызывая снисходительную улыбку Базилура и предупреждающее объятие Соля. Последнее, кстати, странным образом привело в чувство, позволив справиться с внутренним раздраем и взглянуть на ситуацию трезво.

– У тебя и так все на лице написано, - возразил новоявленный папочка.
– Для этого не нужно лезть в голову.

На этих словах раздался предательский смешок Соля, который, очевидно, решил вспомнить о мужской солидарности,и я со злости пихнула мужа в бок, с удовольствием слушая сдавленный ох в ответ. нечего было так подставлять свою вторую половину в присутствии посторонних!