– Почему ты так решила?
– удивился Игорь.

– Это нормально. Надо выговориться. Когда мужиков бросают жёны или подруги, они часто снимают девочек. Рассказывают о том, какие неблагодарные стервы их бывшие. Потом, правда, всё равно хотят секса. Если не напьются в сопли. Давай, котик, иди ко мне, я тебя очень хорошо пожалею.

– Не знал, что мы, мужики, такие тряпки, - Игорь озадаченно почесал щетину на подбородке. - Ну что ж, подруга у меня действительно была, но она меня не бросала. Пару месяцев назад разбежались. Мирно, по обоюдному согласию. И никакого дискомфорта от этого не испытываем. Так что, жалеть меня не придётся.

– Тогда не понимаю, - Эля закусила губку.
– Я тебе не нравлюсь? Давай разденусь. У меня красивая фигура!

– Нравишься!
– парень примирительно поднял руки.
– Погоди, поймёшь. Наверное. Но сначала, скажи пожалуйста, почему ты подумала про подругу? Может от меня законная жена ушла?

– Видишь ли, у тебя тут, - Эля в воздухе описала пальчиком круг, - прикольно, конечно, но - ты только не обижайся - ни одна жена не станет жить в таком... доме. Даже алкоголичка. Ты бы хоть занавесочки на окна повесил, а то казарма какая-то. Подружка может потерпеть, но не долго.

Игорь рассмеялся. Весело, от души.

– Я в армии, слава богу, не служил. А вот ты - вторая женщина, которая сравнивает мою квартиру с казармой. Ирка так же сказала, потому и жили мы у неё. С занавесочками.

– А чего расстались-то? Ой...
– Эля прижала ладошки к губам.
– Прости! Не моё дело.

– Всё нормально, - отмахнулся Игорь.
– Хотя, правильнее спросить: зачем сходились? Как тебе сказать... Страсть какая-то была. Настоящая. В постели Ирка бесподобна, но уже через пару месяцев нам всё это наскучило.

– Ну можно же было как-то разнообразить!

– Ага, можно. Её в стюардессу нарядить. Самому кожаные трусы натянуть. Или вообще пригласить второго мужика... Ерунда всё это. Пойми, когда людей, кроме секса ничего больше не связывает, это ненадолго. Мы и так полгода маялись.

– Понятно. Ну, а меня-то ты зачем заказал? Да ещё десять часов оплатил. Деньги девать некуда?

Игорь, заметно смутившись, изрядно отпил из стакана.

– Не знаю, как объяснить. Сегодня такой день... В смысле - ночь. Ну, ты понимаешь. А, я тут один. Нет, ты не подумай, обычно меня это не напрягает. Сегодня, вот только, тоскливо как-то стало. Можно было в ресторан пойти, но это не то. Или накидаюсь, или девку сниму, приволоку домой и тупо оттрахаю. Пьяную. Мне захотелось Новый год по-человечьи, что ли, встретить. Чтобы с кем-нибудь вместе. Глупая затея, да?

Эля глядела на него серьёзно. От игривой развязности не осталось, вдруг, и следа.

– По-человечьи?
– переспросила она.
– С кем-нибудь вместе? С кем? С проституткой?

Игорь не ответил. Отвернулся.

– Можно тебе вопрос один задать?
– спросила Эля.

Парень пожал плечами.

– Почему ты меня выбрал?

– Мне... улыбка твоя понравилась, - ответил Игорь не оборачиваясь.

– А сейчас тебе нравится, как я выгляжу?

– Вообще-то не очень. Ты выглядишь, как шлюха. Извини.

– За что? Я и есть шлюха.

– Да, знаю, - Игорь вновь обернулся.
– Только, у меня такое впечатление, что ты стараешься это подчеркнуть. Зачем?

– Так проще, - не сразу ответила Эля.
– Как будто, это не я, а какая-то другая девица.

Игорь усмехнулся.

– Тебе не очень-то нравится заниматься... тем, чем ты занимаешься.

– Работа не обязательно должна нравиться. Чаще, как раз, наоборот.

– О, да!
– согласился Игорь.

Они помолчали.

– Подожди немного, - сказала Эля, вставая, - я скоро.

Подхватила сумочку и скрылась в ванной.

Вернулась обратно минут через десять.

Смыв макияж, завязав распущенные волосы в хвост, и сняв проститутские чулки, она выглядела теперь, как очень симпатичная, но самая обыкновенная девчонка. Молоденькая совсем. Даже обнажённые стройные ножки смотрелись скорее - не эротично, о трогательно беззащитно.

Поджав их, Эля снова устроилась на постели.

– Так лучше?
– спросила она.

Игорь молча кивнул.

Тимур, проснувшись, перебрался поближе к Эле. Та стала рассеянно чесать его за ухом и кот громко замурлыкал. Игорю же, в тот момент собственная кирпичная берлога показалась, вдруг, непривычно уютной.

– А кое-чего, всё же, не хватает, - заметила Эля.

– Чего?

– Чего-о, - передразнила она.
– Ёлки! Новый год, как-никак!

– Сейчас что-нибудь придумаем.

Постучав по клавишам, Игорь вывел на экран монитора гифку с изображением роскошной праздничной ели. С тёмных ночных небес медленно опускались крупные снежинки.

– В двадцать первом веке, в эпоху интеллектуальных технологий, сохраним живые деревья живыми!
– произнёс он тем противным бодрым голосом, каким обычно делают объявления в гипермаркетах и торговых центрах.
– Нормально?