Бедолага вздохнул и поднялся на ноги. Он тактично умолчал, что ночь, вообще-то, уже наступила.

– Слушаюсь, господин сержант.

Артелион подошел к другу и предложил:

– Идем, разыщем того колдуна?

– Зачем?

– Неспокойно мне что-то. Голову бы ему снять, боюсь, как бы не восстал.

– Думаешь, они это могут?
– Забеспокоился Моснит.

– Людей в пепел превращать могут.
– Пожал плечами Артелион.
– Может и в виде нежити умеют возвращаться.

– Возьмем с собой тогда кого-нибудь.
– Согласился молодой сержант и крикнул.
– Эй, Халтор! Двигай сюда.

К друзьям подошел новобранец с щербатым лицом и вежливо улыбнулся.

– Я здесь.

– Я вижу, идиот. Как тебя учили докладываться?

– Я здесь, господин сержант!
– Отрапортовал Халтор.

– Идешь с нами.
– Приказал Моснит.

Втроем стражи направились туда, где по их предположению был джелийский заклинатель. Артелион тщательно перешагивал тела погибших или, если их было слишком много, обходил стороной. Халтор следовал его примеру, а вот Моснит, немало не смущаясь, шел напрямик. Наступив на одно из таких тел, сержант резко отскочил назад. Еще мгновение назад этот джелиец, валявшийся в куче таких же бедолаг, лежал неподвижно, и вот он уже на ногах. Хищное лезвие темного меча, казалось, поглощало свет фонарей. В глазах безумие и ярость. Опешившие стражи в страхе попятились. Арбалетов никто из них не захватил, а вступать в ближний бой никому, понятно, не хотелось.

– С разных сторон обходим.
– Приказал Моснит пересохшими губами. Он даже не заметил, как меч оказался у него в руках. Сам сержант решил остаться на месте, краешками глаз наблюдая, как Артелион и Халтор настороженно обходят противника. Джелиец резко прыгнул в сторону Халтора, метя клинком в горло. В последний миг он отвел клинок чуть в сторону и нанес рубящий удар в бок. Новобранец заорал от боли, а Моснит ругнулся и кинулся к джелийцу. Он единственный, кто мог что-то сделать в этой ситуации.

На крик отреагировал лениво попивающий горячий чай на балконе третьего яруса реф-лейтенант Колбер ла Рато. Он пришел в Каньон больше трех месяцев назад, чтобы до автоматизма отработать применение формулы Шквала игл. За нее пришлось отдать почти десять риталов, но она того стоила. Задерживаться тут Колбер не собирался. В обществе простолюдинов он чувствовал себя неуютно и боялся понабраться у них вредных привычек. Мгновенно оценив ситуацию, реф произнес формулу Шквала игл. Моснит успел сделать два шага к джелийцу, прежде чем того прошил целый десяток ледяных острых сосулек. За пару мгновений заклинание рефа превратило джелийца в истекающего кровью ежа. Стражи вздрогнули от неожиданности. Сосульки тут же начали таять, образуя под еще теплым телом бледно-красную лужицу воды и крови.

Артелион бросил быстрый взгляд в сторону цитадели, откуда прилетели эти вестники смерти, но не сумел отыскать в темных провалах отсеков неожиданного спасителя. Колбер ла Рато, как ни в чем не бывало, вернулся к прерванному занятию, наслаждаясь ночной прохладой и вкусом горячего напитка.

– Халтор, идиот, ты как умудрился?!
– Накинулся Моснит на раненого.

– Да я же не специально, господин сержант.
– Прогудел новобранец.
– Он как прыгнет, я и растерялся.

– А чего ты теряешься, дурья твоя башка?! В лагере чему учили?!

– Сильно тебя?
– Спросил подбежавший Артелион.

– Бок поцарапало.
– Виновато ответил Халтор.
– Кольчуга спасла.

– Так чего ты орал тогда, как резаный?
– Моснит бегло осматривал ранение. Ерунда. Удар был стремительным, а оттого легким. Таким можно только вызвать кровотечение, которое со временем ослабит противника. Непонятно, на что надеялся джелиец.

– От неожиданности.

Артелион разглядывал рассченую кольчугу и поддоспешник, залитые кровью. В свете факела рана выглядела пугающе.

– Он не умрет?
– С тревогой спросил юноша.
– Клинок был темным.

– Нет. Не думаю. Это просто царапина.
– Ответил Моснит. Он поднес к ране фонарь и внимателельно ее рассмотрел.
– На вид ничего необычного.

Артелион немного успокоился.

– Его надо к лекарям.

– Эй, Халтор, сам дойдешь?
– Поинтересовался молодой сержант.

– Конечно.
– Обиженно букрнул тот.
– Не беспокойтесь за меня. Мне не в первой так. Однажды я на косу в сарае упал, мальцом был, думал, помру. Ан нет, выкарабкался, вон шрам аккурат рядом с порезом этим остался.

– Нет уж, пусть-ка ему наши помогут.
– Не согласился Артелион.

Тем временем к молодым стражам подоспел целый десяток защитников с соседних балконов.

– Что у вас тут?
– Спросил сержант Улг, старый и седой воин, худой, как жердина.

– Наткнулись на притворника.
– Махнул рукой Моснит.

Улг присел, оглядел ранение и в сердцах сплюнул.

– Чего ты орешь так, парень?!

Халтор виновато вздохнул и опустил взгляд.

23 октября 521 г. от В.И.