Энакин ошеломленно смотрел на него.

И тут Люк обратился к Дуку:

— А ты думаешь, что случится с тобой, когда Сидиус получит нового ученика? Ты станешь ему не нужен! И он избавится от тебя!

— Молчать, ты! — Взревел, услышав это, Палпатин.

И Энакин вдруг почувствовал, что его слова звучали не как речи доброго Канцлера, а как рык злого духа.

— А что конкретно я должен буду сделать, чтоб стать вашим учеником? — Он деактивировал свой меч.

Палпатин с улыбкой сделал то же самое, пряча оружие и освобождая Лею. Та споткнулась и упала.

— Тебе нужно просто опуститься передо мной на колено и принести клятву верности мне и моему учению.

Краем глаза Энакин наблюдал, как брат и сестра переглядываются, пытаясь дотянуться Силой до ближайшего меча.

«Дуку не смотрит», — почувствовал он мысль Люка. — «Возможно, я смогу добраться до сейбера… по крайней мере, попытаться стоит. А ты справишься?»

«Постараюсь. Лишь бы хватило умения, знания Силы и подвернулся удачный момент».

— Ну, так что же, Энакин? — Сидиус требовал его ответа. — Я жду.

Да. Нужно отвлечь внимание от Люка и Леи, чтоб дать им возможность завладеть оружием.

Ему придется притвориться.

— А что произойдет с Люком и Леей, когда я стану вашим учеником? Что вы сделаете с Падме, Оби-Ваном, Асокой?..

— Разберемся с каждым из них в отдельности. Твоя жена видимой угрозы не представляет.

— Вы знали?!

— Да, — кивнул Сидиус. — По поводу твоего мастера и падавана… их судьба зависит от их поведения и реакции на случившееся. Что до Люка и Леи — не беспокойся, их я не убью.

Энакин ответил:

— Тогда я согласен.

Сидиус широко улыбнулся и посмотрел на Люка и Лею. Оба ответили ему полными панического ужаса взглядами.

Он уже внутренне заключил, что это просто вызвано его действиями, как вдруг Дуку разгневанно выкрикнул:

— Он лжет! Они с ним сговариваются!

Но тут послышался звук бластерного выстрела, и Сидиус схватился за простреленную руку. Плотно занявшись Энакином и близнецами, ситх упустил из виду, что происходило сзади.

Он выпустил лайтсейбер, который тут же оказался в вытянутой руке Леи.

Люк мгновенно вскочил на ноги, чтоб начать схватку с графом.

Энакин кинулся вслед раненому Сидиусу, который бросился в бега, почти сметая на своем пути человека, стрелявшего в него.

Лея тоже быстро встала, атакуя боевых дроидов.

Дуку в это время пытался не дать Люку дотянуться до его сейбера.

Ощутив, что юноше нужна помощь, Энакин бросился к нему, и вместе они смогли вырвать у графа клинок младшего Скайуокера.

Энакин отбил удар Тирануса, а затем разрубил наручники Люка, освобождая того.

И тут в комнату вбежала Падме.

— Вы целы? Все в порядке?..

В ответ Энакин лишь бросился к ней, обнимая.

— Энакин, Люк и Лея же смотрят.

— Неважно. Они все знают.

Люк и Лея радостно улыбались при виде объятий их родителей.

— Давайте скорее выбираться отсюда! — Воскликнула Падме.

Но не успели они двинуться с места, как новый отряд дроидов ворвался в помещение, окружая всех четверых.

========== Глава 15. Правда открывается. ==========

***

Как только дроиды окружили их, Дуку захохотал. Скайуокеры активировали свои мечи, оборачиваясь к нему и продолжая держать в поле зрения и дроидов.

— Добро пожаловать, сенатор Амидала, — насмешливо поприветствовал граф. — И почему я совсем не удивлен вашим появлением?..

— Потому что вмешиваться в любые ваши дела — это моя вторая натура, — ответила Падме.

Тот кивнул.

— Я и раньше замечал, как вы упрямы. Скайуокер тоже тут проявил это качество очень ярко. Мой друг из гостиницы, знакомый этих близнецов, — также подчеркивал их упорство. Но — чего еще было ожидать? Дети наследуют черты их родителей.

Лея попыталась перевести тему — так, чтоб никто не обратил внимания на последние слова графа.

— Так значит, это вы наняли этого человека, чтоб он заманил нас сюда! Того, из-за которого мы оказались в том здании сепаратистов!

— Конечно. Он рассказал мне о вас обоих, — ну, по крайней мере, все, что знал сам. Как я понял, джедаям было необходимо прятать вас. Хотя если бы этим занимался лично я, то нашел бы для этого более удачные места.

— В первую очередь, видимо, их прятали от тебя? — спросил Энакин.