Дуку свирепо взглянул на него.

— От меня их прятать не было необходимости. Если не предпринять мер, чтоб изменить мое будущее, — я погибну.

— Какая жалость, — иронически произнес Энакин.

— Стой! — Перебила его Падме. — Не понимаю. Откуда ты знаешь о своей смерти?

— Мне рассказал о ней мой новый друг. А вы разве не поняли, почему с этим двумя связано столько загадок? — Супруги почувствовали, как напряглись Люк и Лея. — Все потому, что они, как и мой друг, — из будущего.

Люк и Лея опустили глаза, затем перевели взгляды на дроидов, смотря куда угодно, — только не на своих родителей. Падме и Энакин же удивленно обдумывали заявление графа. Вначале они были уверены, что Дуку просто обманывает их, но при виде виноватых лиц близнецов стало понятно, что граф не солгал.

— Правление ситхов в их Империи, которая была провозглашена сразу по окончании Войн клонов, продлится двадцать лет. А знаете, почему так недолго? Все потому, что вы двое, — он ткнул пальцем в Энакина и Падме, — поженились и произвели на свет этих двоих. А они выросли — и уничтожили будущую Империю, в создание которой я вкладывал и вкладываю столько сил! Поэтому ты и должен перейти на Темную Сторону, Энакин, — чтоб эти двое никогда не родились!

Энакин и Падме снова посмотрели на Люка и Лею, которые выглядели еще более виновато, чем раньше.

Вот она — разгадка, вот тот фрагмент, которого им недоставало, чтоб «паззл» окончательно сложился в единую картинку.

Необыкновенная чувствительность к Силе. Тантум-фрукт. Внешнее сходство с ними. Связь, которая ощущалась все время. Наконец, эти события получили объяснение, и все встало на места.

— И какие же у вас доказательства? — Воскликнула Лея. — Может, этот ваш «друг» здесь, чтоб подтвердить ваши слова?

— Нет, принцесса, моего друга тут нет. Зато есть результат анализа вашей крови на мидихлориановый показатель. У Люка мы взяли его в камере. А ваша кровь осталась на столе, где находится наш главный компьютер с данными. И в обоих случаях индекс — более 20 000.

— И что же это значит?

— Единственный человек, показатель которого столь же высок, — это ваш отец.

Люк шагнул вперед, угрожающе взмахнув мечом.

— Хватить болтать. Выпускай нас отсюда!

Дуку притворно вздохнул.

— Жаль. Такая приятная была беседа. Но, молодой Скауйокер, увы, — вы окружены.

Лея выгнула бровь.

— Вы думали, мы не готовы к этому?..

И тут Дуку вспомнил, что эта семья может общаться и переговариваться в ходе боя в Силе. Но было уже поздно. Скайуокеры вчетвером ловко оттеснили дроидов и бросились прочь.

Дуку попытался их преследовать, но, выбежав на развилку, понял, что точного направления движения ему не определить.

Граф включил коммуникатор.

— Скайуокеры сбежали от нас, но все еще находятся в здании. Окружите периметр. Никто из них не должен уйти!

***

Скайуокеры продолжали бежать, на ходу деактивируя мечи.

Энакин произнес:

— Так вы, что, — наши дети?!..

Лея ответила:

— Мы все позже объясним, хорошо? Сейчас важно другое — убраться подальше отсюда!

Перед ними внезапно выскочил дроид, попытавшийся выстрелить. Но Падме опередила его и сразила раньше, чем он причинил вред ее родным.

— Я прошла этим коридором. Скорее, направо!

Все четверо резко свернули в правый коридор и бросились бежать как можно быстрее, не жалея сил. Падме показывала дорогу.

Но тут им преградил путь неожиданно вышедший из-за угла Сидиус. Не сговариваясь, они резко повернули назад, но сразу же натолкнулись на Дуку.

Сидиус рассмеялся:

— Ты поступаешь глупо, Энакин.

Видимо, отцовский инстинкт заставил Энакина тут же активировать меч.

— Оставь нас!

— Мое предложение еще в силе, — добавил ситх.

Но теперь Энакин все прекрасно понимал. Если он согласится, то его семья пострадает первой.

Главное и лучше, что он может сейчас сделать, — это помочь им всем выбраться отсюда.

Палпатин прочел ответ на его ожесточившемся лице.

— Значит, таково твое решение. Ну что ж.

Дуку совершил неожиданный кульбит — одновременно с боевым выпадом. Он почти поразил Падме, но в последнюю секунду она активировала свой меч и отразила атаку. Тут же он получил удар в лицо от Люка. Разъяренный ситх накинулся на юношу, но Силовой толчок Энакина отбросил его прочь.

Лея с лайтсейбером в руке оказалась напротив Палпатина, отрезавшего ее от остальных.

— Вы что, серьезно думаете, что одолеете меня в бою, принцесса? — насмешливо спросил он.