========== 22. ==========

Осенью в стране было особенно неспокойно. Даже на улицах чувствовалось напряжение, казалось, что вот-вот разразится буря. Воздух звенел от недосказанностей, небо выглядело слишком серым и тяжелым. И даже ветер звучал иначе, навевая тоску.

Все будто замерло в ожидании чего-то неизвестного, но пугающего. Чего-то, что точно должно было изменить все. Чего-то, о чем было страшно подумать, но о чем каждый, так или иначе, догадывался.

Но пока что было тихо. Слишком тихо. Слишком боязно.

Я боялась тоже. По стране волнами катились аресты по разным причинам, но чаще всего главным было происхождение, корни, имена, национальности. Я напрягалась каждый раз, читая в газете новую сводку новостей или слыша что-то такое по радио. Потому что мои родители приехали из России. И плевать, что фамилия была исконно немецкая, а в России у меня никого не было. Вряд ли бы этот факт остановил кого-нибудь, если бы решили меня арестовать.

Я дергалась и на работе. Не то чтобы я срывалась на Хансе, вовсе нет. Еще со времен лагеря я научилась держать свои волнения при себе, и это умение давало осечку всего пару раз. Я ведь тоже выросла, тоже научилась приспосабливаться под окружающую действительность. Но каждый раз, когда в кабинете Ханс доставал газету или вслух зачитывал мне новостные заметки, я боялась и нервничала. Потому что не знала своего будущего. Не знала, что меня ждет, и узнать это я никак не могла. Я просто старалась делать свою работу хорошо, чтобы — и даже сама мысль об этом звучала отвратительно — не давать Хансу никакого повода отдать меня полиции. Чтобы не давать ни малейшего повода никому.

Я училась не доверять. Нельзя было назвать это умение полезным, но так, думая, что я отгородилась от Ханса, мне становилось проще. Я чувствовала себя в странной безопасности, абсолютно позабыв, что я не могу от него спрятаться.

От него и от его взгляда.

Потому что, в очередной раз читая новости, он взглянул на меня и отложил газету. Я замерла в кресле, уставившись на свои сцепленные в замок пальцы.

— Это все новости на сегодня? — спросила я, когда молчание затянулось.

— Будет одной больше, если ты мне расскажешь, что с тобой происходит.

Я приложила максимум усилий, чтобы мой взгляд выглядел удивленным, а не напуганным и потерянным.

— А что со мной происходит?

Ханс усмехнулся и подошел ко мне. Когда он сидел за своим столом, разговаривать с ним — скрываться от него — было гораздо проще. А теперь он стоял рядом, и я чувствовала запах его духов. И больше всего на свете мне хотелось просто уткнуться носом в его плечо и простоять так всю оставшуюся жизнь. А вокруг пусть хоть пожар.

— Ты сама не своя в последнее время. Что тебя беспокоит?

— Ничего? — прозвучало отвратительно неуверенно, и я сама это понимала. Прозвучало как вопрос или жалкая попытка оправдаться, и мне стало жутко стыдно за все мои мысли разом: за то, что я боялась признаться Хансу в причине моей замкнутости, за то, что я ждала от него подвоха, даже зная, что ближе у меня никого в мире нет. Я всхлипнула, но постаралась быстро взять себя в руки. — Эти аресты, — наконец призналась я, — они меня беспокоят.

Ханс серьезно кивнул.

Да, время было опасным, и он понимал это, наверное, даже лучше меня. Пока я боялась и ждала чего-то, что должно было вот-вот произойти, Ханс видел гораздо больше.

—Они тебя не тронут, — сказал он. Теперь удивление было неподдельным.

— Почему ты так в этом уверен?

— Потому что я сделал все для того, чтобы тебя обезопасить.

— В смысле? — я все еще не понимала, что же именно он для меня сделал. Как он это сделал. Я хотела поверить ему, но подозрительность, растущая все это время, удерживала меня от возможного шага в пропасть.

— Я собрал нужные документы, — терпеливо пояснил Ханс, — и отправил по нужному адресу. Ты в безопасности, слышишь? Никто тебя не тронет.

Волна облегчения затопила сердце. Я чувствовала себя так, будто сбросила невероятно тяжелый камень с плеч, и, казалось, даже дышать стало свободнее. Я вскочила со своего места и кинулась Хансу на шею. Ничего больше в тот момент я не хотела, чем просто обнять его, выражая благодарность, для которой не могла найти достаточных слов — все они казались мне слишком серыми, слишком невыразительными. Я обнимала его и беспорядочно шептала «спасибо», но чувствовала, что и этого совершенно искреннего слова мало, чтобы рассказать обо всем, что я чувствую. Он тихо смеялся и гладил меня по голове, отвечая, что понимает мой страх.

А я улыбалась и хотела заплакать от того, как сильно я его любила.

========== 23. ==========

В начале ноября я поняла, что буря, которую все так ждали и боялись, все-таки нас настигла. Седьмого числа на всю страну прогремело известие об убийстве кого-то из немецких чиновников за границей. Убийцу, конечно, поймали сразу же, но от этого известие не стало приятнее. Все понимали, что это война.

Мы с Хансом на эту тему не говорили. Я все еще не понимала, как можно убивать людей, но не видела смысла постоянно упоминать об этом в разговорах. Но больше всего меня поразило даже не убийство, а то, что за ним последовало — то, как власти тут же отреагировали на такую несправедливость, на следующий день объявив о том, у граждан-евреев больше нет никаких прав в нашей стране.