Неверие, смятение, удивление. Её эмоции сменялись с невероятной быстротой, и в конце концов ведьма пришла в растерянность. Кажется, действительно не замечала.

— Если у тебя осталось хотя бы уважение к нему, прошу, не мучай Дара. Говорите на какие-нибудь прочие темы. Или вообще не общайтесь.

На последок мягко ей улыбнулась и, больше ни слова не говоря, подхватила сумку, направившись в сторону парка и помахав двум ничего не понимающим ведьмочкам. Они, несомненно, заметили изменившееся эмоциональное состояние подруги и поспешили к ней, перед этим помахав мне в ответ.

А на лестнице в общежитие я столкнулась с Тео. На его лице сразу расцвела улыбка, руки скользнули на талию, а губы прикоснулись к моим. Я разомлела, расслабилась и отбросила все мысли, наслаждаясь моментом, который, к сожалению, длился совсем недолго. Уже через полминуты он отстранился, мягко щёлкнул меня по носу и тихо сказал:

— Ты молодец, моя хорошая.

«Слушай внимательно, некромантик. Я совсем не твоя. И далеко не хорошая. Так что послушался бы ты совета своего любимого папочки и не подходил ко мне даже на метр»…

— Почему? — мне с большим трудом удалось сохранить самообладание. И почему все наши стычки с синеглазым вспоминаются в самый неподходящий момент!?

— Ты даже не представляешь, как много сделала для Империи. И для меня тоже.

Новый короткий поцелуй.

— Ты очень дорога мне. Мне очень повезло, что я встретил тебя.

И снова поцелуй, полный нежности и заботы, будящий чувство привязанности к этому человеку, счастье и радость жизни. Мне тоже повезло. Наверно, даже больше, чем Тео. Он спас меня от одиночества, той щемящей боли. До встречи с ним я думала о том, чтобы выйти на солнце…

— Я люблю тебя, — неожиданно прошептал офицер, глядя прямо в глаза.

— И я тебя, — честно, я совсем не собиралась говорить это. Это вырвалось само, произвольно, что даже напугало меня. Кажется, страж увидел мой испуг, потому что тихо засмеялся, потом быстро попрощался, сказав, что торопится и забежал лишь ненадолго, и скрылся за воротами. Я провожала его влюбленным взглядом. Мой…

***

— Скучно как-то, — вздохнула Эриа, листающая очередной роман.

— Угу, — поддакнул ей сидящий у нас Дариан. Нам выдался один свободный вечер, у нас совершенно не было идей, как его провести. Поэтому уже два часа мы и только и делали, что жаловались на скуку.

— Может, сходим в парк погуляем? — предложила соседка.

— Только не это! — сразу открестилась я, вспомнив, что по ночам там любит бродить некромант.

— Тогда в город, — выдвинул свое предложение стихийник.

— Нет! — воскликнула Риа. — Хель уже погуляла вчера. Если мы увидим что-то подобное, то в империи станет не на один, а на два трупа больше.

Повисло тягостное молчание. Я лежала на своей кровати вниз головой, Дар сидел на стуле, положив голову на сложенные на спинке руки, Риа скромно восседала на своей постели.

— О, а может в библиотеку пойдем? — пришел мне в голову вчерашний разговор с Армиром. — Нас призрак некроманта звал. В гости.

— Погоди, погоди, — мгновенно развеселился стихийник, — дух давно убитого служителя Смерти позвал нас в запретную библиотеку, к которой его привязали, чтобы посидеть и поболтать?

— Ага! А ещё говорил, что мы особенные. Как думаете, почему?

— Потому что мы немного другие? — предположила Ри.

— Возможно, — беззаботно отозвалась я. — Так что, пойдем?

— Почему бы и нет?

Так мы и договорились. Пока полчаса одевались и прихорашивались (преимущественно Риа, а я эти полчаса удивлялась, зачем делать прическу, если мы идём туда, куда почти никто не ходит), решили, что экипаж нанимать не будем, а воспользуемся заклинанием мгновенной телепортации. Оно, конечно, очень энергозатратное, но деньги дороже, они то сами собой не восстановятся. А заклинанию этому нас научили знакомые эльфы, которые уже выпустились.

Выбросило нас перед библиотекой, в здание пришлось идти самим. Кованные, старые ворота зловеще заскрипели, ещё и неожиданно взметнулся ветер, а мрачные тучи в небе нагнетали атмосферу. Было довольно жутко, ещё и кости на земле совсем не способствовали отпусканию всех страхов. Прочувствовать всю прелесть испуганных мурашек мы не успели. Воздух перед нами сгустился, проявился туман, преобразующийся в мужскую полупрозрачную фигуру. Армир с грустной полуулыбкой осматривал нас. Его призрачные глаза на долгое мгновение стали стеклянными, будто он погрузился в прошлое, улетел куда-то далеко, отрешившись от этого мира. Но потом он вернулся вновь и его улыбка стала более открытой.