Только заслышав о ком речь, Анубис рывком закрыл ячейки, и вернул всех обратно к машине. Клеофас оперлась о капот и приводила дыхание в норму, пока остальные просто стояли в ступоре.

– Ты уверена, что видела полубога? – не веря собственным словам, спросил Анубис.

– Уверена! Я питаюсь страхом и отчаянием, сколько себя помню, Ан. И я могу отличить обычную смерть и смерть от рук семидэя. Этих бессмертных выпили, иссушили как сосуд, забрав всю магию.

– Мы должны были догадаться еще на аукционе, когда столкнулись с ним. – выдохнула Клеопатра и отпустила змей.

– Я видел свечение на его руке, когда смотрел воспоминания того смертного, но не придал значение этому. А должен был! Ведь так отсвечивают их вены, по которым течёт божественная кровь.

– Если это так, то мы стоим на пороге, чего-то более грандиозного, чем парад миров и открытие врат Вечности. – отдышавшись подытожила девушка.

– И что теперь делать? – Клеопатра прекрасно помнила, что в своё время натворили эти создания, чуть не выпустив в мир смертных демонов, из-за которых к слову и были выстроены врата Вечности. Единственный просчёт был в том, что врата не были стабильны в момент схождения всех миров, в том числе смертного и бессмертного. В этот момент грань между ними настолько истончалась, что резонанс могла прекратить только стабилизирующая магия. Другими словами, только жертва – дух бессмертного способен остановить процесс и держать врата закрытыми до следующего парада. Вопрос состоит в том, зачем семидэям артефакты и что они задумали на этот раз?

– Будем ждать их следующего хода. – Анубис скинул в песчаную воронку слепок воспоминаний для Сета. – В одиночку мы не сможем с ними тягаться.

– А нам и не придётся! Они высушат нас до того, как откроют эти чёртовы врата! – Клеопатра села в машину, и остальные последовали за ней.

– И куда мы едем? – поинтересовался Анубис.

– Не едем, а летим. – догадалась Клеофас и лукаво улыбнулась Клеопатре.

– Искать ответы на вопросы. А они могут быть, только у твоего дружка артефактора. – женщина вырулила на шоссе и ударила по газам.

– Только не Имхотеп... – Анубис обречённо прикрыл глаза, и у него начала чесаться кожа под защитным браслетом авторства этого безумца.

Сет легко ступил на зелёный ковер у полноводной реки. Здесь было очень тихо и спокойно. Где-то вдали виднелся Олимп, и бог смерти усмехнулся. Всё таки Афина держит свое слово всегда. Он не спеша пошёл в сторону условленного места, о котором говорилось в послании богини войны.

– Сет! Не скажу, что рада созерцать тебя опять. – съехидничала женщина. – Но то, что нашли мои гвардейцы, ты должен увидеть собственными глазами.

Они стали приближаться к небольшому поселению низших богов. Из маленьких домов, выстроенных прямо в деревьях, выглядывали перепуганные жители. Все они, завидев высших богов, низко кланялись и с трепетом провожали их взглядом.

– Ты решила утроить мне экскурсию? – деланно восхитился Сет.

– Не ёрничай. Мы не можем применять магию в радиусе нескольких сотен метров. Что-то поглощает ее.

– Артефакт? – резонно заметил мужчина.

– Отнюдь. Мы перерыли всё вокруг, и нашли только это.

Они остановились на опушке леса. Здесь было не меньше десятка солдат из войска Афины, и еще двое жрецов из святилища богини. Последние изучали тела, которые висели на ветках широкого дерева в центре поляны. Сет подошел к ним и всмотрелся в иссохшие серые лица жертв. Их выпили и оставили здесь.

– Один из них наш горе похититель сферы. – женщина указала на мальца, который висел справа. – А второй по всем признакам ваш, южанин.

И действительно, Сет сразу же обратил внимание на одежду и свой знак, висящий на шее несчастного. Мужчина нахмурился и присмотрелся к нему внимательнее.

– Арадет!!! – прошипел бог, и выругался. – Это служитель моего святилища, который следил за книгой мёртвых.

– Видимо они и помогли смертному пройти через наши земли. Местные говорят, что никогда не видели этого купидона и вообще, сюда кроме привратников, охраняющих северные врата, никто не приходит. Это леса дриад, а эти создания весьма консервативны.