– Они тоже. Они мужчины. Может быть твоя Сестра, но я не уверена. У нас нет такого обычая и таких собак.

– А что будет с мужчиной если он возьмется за меч?

– Получит удар Молнии. Может попросту сгореть, а если сильный Маг, то получит ожог, но удержать в руке все равно не сможет. Только в ножнах может держать, вынуть и тем более сражаться не может ни один мужчина. Даже чужая женщина не удержит. Меч выпадет из ее руки. Он подчинится только хозяйке - тебе.

– А в бою?

– В бою меч поможет тебе, даже если ты устала или противник намного сильнее тебя.

– А с братом или отцом могу тренироваться?

– Конечно. Только к коже не притрагивайся. Обожжешь. Что мы все время о мече. Расскажи, как там мой сын. Он жив?

– Да. Дедушка с бабушкой уехали на берег Рыбного моря. Дед выращивает виноград и делает вино. А замком управляет мой папа. Прабабушка, а кто украл наш Голубой Кристалл?

На прабабушке валькирия слегка поморщилась, но все же потом улыбнулась - вы верно угадали вора, а искать его надо в Стране Вечного Лета.

– Она не сказка?

– Нет. Она существует. Вам помогут вернуть, но, если вы тоже вернете.

– Кого мы должны вернуть?

– Это ваше испытание. Если сделаете все как надо, вернете Голубой Кристалл.

– Там Ворота есть?

– Нет. Вам надо пройти через Белое Безмолвие.

– Я еще увижу тебя?

– Нет. Это наша первая и последняя встреча.

На этом месте Шанталь почувствовала, что толстый меховой ковер накрывает ее с головой, а белый волк подмигивает желтым глазом. Потом ей снилось, что она летает на Изе над Гремучей Змеей и Двумя Скалами. Проснулась девушка, когда уже рассвело. Дэйли рядом не было, меч лежал на тумбочке там, где она его оставила. В окно светило неяркое зимнее солнце. Шанталь умылась, оделась и спустилась в Обеденный Зал. Все уже собрались, но еще не начали завтракать. Ларри выглядел странно задумчивым. Он явно что-то хотел сказать, но никак не решался. После того как он в задумчивости взял кусок с тарелки Дэйла Хагир не выдержал.

– Ларри, скажи наконец то что хотел, а то Дэйл без мяса останется.

Парень в задумчивости посмотрел на свою вилку, на которой красовался кусок сырой грудинки с тарелки Дэйла. Побратим молча, круглыми глазами наблюдал за уплывающим завтраком.

– Извини Дэйл. Я задумался. Что ты говоришь, папа?

– Я говорю, скажи, наконец, что тебя мучит. Ты из-за меча Шанталь так расстроился?

– Нет. Я... Нет. Наверно скажу...

– Ну, говори - не выдержала уже Лунаталь.

– Папа я совсем не помню дядю Эрни. Куда он делся?
– Ларри уставился на отца.

– Так, откровения продолжаются. И что он тебя вдруг заинтересовал?

– Ну, я тут подумал... Ну, когда Голубой Кристалл украли..., сказал кто-то о нем. Откуда узнали? Ведь дедушка и ты не орали о нем на каждом перекрестке - Ларри уставился в свою тарелку.

– А ведь он прав, Хагир. Кто-то выдал информацию или продал - это уже Фианель включилась в разговор - я тоже его не видела, даже не слышала о ем. О сестрах знаю, о нем нет.

– Не люблю я об этом говорить, но придется. Эрни всего на год младше меня. Когда я учился в Академии и должен был стать Боевым магом, Эрни обучался Военному Делу и должен был быть Начальником нашего гарнизона. Рассел был почти на три года старше нас и само собой подразумевалось, что он станет Хранителем. Когда он погиб, Эрни уже около года был Начальником гарнизона. Отец вызвал меня из Академии и передал Ключи Хранителя мне. Но я должен был еще около полугода доучиваться, сдавать экзамен и получать звание. Поэтому отец провел Обряд, и я в последствии должен был стать Хранителем. Эрни совершенно не устраивало такое решение. Он сам хотел стать Хранителем. Он даже попытался убить меня во время учебного поединка. Эрни хороший воин, но плохой Маг. Я победил его, да и отец наорал. Эрни грязно выругался в наш адрес и пошел в замок, а по дороге со всей силы пнул Татра. Тот не удержался и грызнул его за зад. Эрни замахнулся на него мечем и улетел головой в стену. Магии он противостоять не мог.

Зв ужином выяснилось, что его нет в замке. Охранники на воротах сказали, что на закате Эрни выехал на своем коне при полном вооружении и с сумками у седла. Эрни украл драгоценности матери и унес из кабинета отца все деньги, которые там были. Защита Сокровищницы была для него не пробиваема. Его потом видели мои друзья из Академии. В Златограде он сколотил отряд наемников и нанялся сопровождать купеческий караван в Страну Хань. Больше я о нем не слышал. Начальником гарнизона стал Скайлар, дядя мужа Лили, о чем я не жалею. Знал ли Эрни о Голубом Кристалле? Вполне может быть. Он вечно подслушивал, подглядывал и исподтишка гадил мне и Расселу, а то и просто кляузничал матери. Отца он боялся.

– Так что теоретически, он мог продать тайну Кристалла?
– спросил Ларри.

– Да. Эрни довольно подлая личность - пришлось признать Хагиру.

Завтрак заканчивали в тишине. Слишком много информации за последние сутки. Все пытались с ней свыкнуться. Но, как выяснилось, это было еще не все.

– А мне прабабушка приснилась - Шанталь подняла глаза от тарелки и взглядом обвела присутствующих. Ее зовут Гондукк, что значит Волчица. Она спрашивала про дедушку и рассказала о себе и о мече. Она дева-воительница и не имела права любить мужчину и иметь детей. Поэтому ее наказали, а Валмир еле успел уйти обратно. Это она дала меч, и она мать Сигурда. Еще прабабушка сказала, что мы найдем Голубой Кристалл в Стране Вечного Лета и мы должны кому-то помочь.

Все молча ели. Переваривали информацию вместе с едой. Даже комментировать рассказ Шанталь никто не стал. Хагир и Лунаталь сразу после завтрака ушли к себе. Изя тихо, как мышка притаился возле камина. Фианэль ушла к себе. Любопытный Борин тихонько ускользнул в свой домик. Двойняшки и Миури непривычно притихли.

Но молодость берет свое и после завтрака решили прогуляться. Запрягли собак и дракона. Естественно, Борин вызвался "понаблюдать за ходом полетов", как он выразился. А попросту прокатиться. Светило мутное зимнее солнышко, ветер стих, но мороз все время напоминал о себе