Мавка очарованно открыла глаза.

– Что это?

– Мои чувства... К тебе. Ты же их хотела увидеть, - заметил мужчина и подошел ближе. Изумрудные глаза поймали взгляд девушки.

– Я случайно...
– смутилась Дева.

– Неправда.

– Я не хотела...

– Неправда.

– Зачем ты на меня давишь?
– испуганно присев на подкашивающихся ногах, хрипло спросила Мавка. Опомнившись, Леший отступил и, небрежно отшвырнув от себя трость, двинулся в сторону своего жилища.

На сердце Девы стало легче. Она испуганно дышала. Мысли сбились. А перед глазами вспыхивали рыжие языки его пламени...

Темнело. В животе предательски заурчало. Отдышавшись, она побежала за ним. Мысли по-прежнему путались. Просто не хотелось оставаться одной. Вспомнив предыдущую ночь в его постели, подумала, что ничего плохого ей не грозит. Стоит только периодически заглядывать в его мысли. И можно будет узнать об опасности, если вдруг таковая возникнет. Но о чем это она? Какая опасность может ей угрожать? Она же Мавка! Однако, мириться со своей бесстыдной участью убийцы не хотелось. Леслав что-то явно утаил. Или она просто не успела спросить. Наверное, как-то можно избежать этих путников-камикадзе? Надо будет обязательно его спросить об этом.

Босые ноги мягко ступали по холодной вечерней траве. На ходу Мавка представляла тепло, и зеленые листья сыпались на неё сверху, складываясь в длинный мешковатый свитер с высоким горлом. Травинки взлетали снизу, кружась, вплетались в полотно широкой хипповской юбки. Светлячки спешили украсить её подол, падали нежной россыпью на рукава свитера. Кора из-под ног собиралась в удобные туфли-лодочки. Золотистые пряди заплетали сонные шмели, украшали завитки бутончиками ночной красавицы.

Дева спешила в знакомую избушку. Ночь сгущалась, лес менял свою дневную симфонию на ночную прелюдию. В глуши ухал филин, в кустах стрекотали цикады. И вот уже показалась крыша, как девушка неожиданно остановилась. Внезапно вспомнились слова Лешего о том, что её дом - болото. Нет уж! Только не туда! И так ели отмылась! И есть очень хочется. Не спросила у него, чем, кроме утопленников, питаются мавки. Оставалось надеяться, что волшебным образом в избушке появится каша.

Постояв еще несколько минут у двери, решилась все-таки войти. На столе стоял чугунок с только что сваренной кашей. В печи на огне кипел ароматный травяной отвар - чай, догадалась Дева. Постель была застелена свежим льняным бельем. Одеяло кокетливо откинуто, призывая довериться его теплым объятьям. Лешего в доме не было.

Жаль, почему-то подумалось Мавке. И она тут же набросилась на вкусный ужин. Уже далеко за полночь решилась, наконец, прилечь. Может, он и не придет вовсе. Быстро сбросила с себя лесную одежду и, надев коротенькую сорочку, сплетенную домашним пауком, стыдливо юркнула под одеяло. Глаза сами собой закрылись, и Мавка провалилась в сладкие объятия сна.

Наступило утро, и от ласковых золотистых лучей привычно засвербело в носу. Мавка открыла глаза и с сожалением обнаружила, что Лешего нет. Может, она не заметила, как он приходил ночью, а утром уже ушел? Быстро спрыгнула с кровати, наспех оделась, прибрала волосы и выбежала из дому на опушку, надеясь застать его там. Никого. Наверное, ушел далеко. Может, на охоту? Интересно, лешие охотятся?

Доела вчерашнюю кашу. Попыталась разжечь в печи огонь, вспоминая все школьные уроки по выживанию в лесу. Ничего не выходило. Как же делает это Леший? Нет ни спичек, ни зажигалки. Разозлившись, отчаянно всплеснула руками. В печи вспыхнуло пламя.

О, как! Не так уж и сложно! Решила сварить суп. Осталось определиться, из чего. Вышла на опушку, в тайне снова надеясь увидеть сидящего на пеньке Лешего. Никого. Обошла избушку вокруг. На небольшом приусадебном участке обнаружила грядки. К сожаленью, начало лета не балует созревшими сытными корнеплодами. Лопухом собрала колючую крапиву с намерением сварить зеленые щи. Зачем-то выдрала корень неизвестного растения - по наитию, так сказать. Не стала противиться позывам собственной интуиции. Только бы не обманула. Отравиться не хотелось. Надергала редиски, рассчитывая, что она сможет быть чем-то, вроде репы. Затаив дыхание прислушалась - ручей с питьевой водой рядом. Весело подхватив лубяные ведра, вприпрыжку выбежала к ручью, захватив все, только что собранное на суп.

Весело полоская в ледяной воде усатые головки редиски, услышала за спиной приближающиеся шаги. Резко оглянулась!

– Ну, здравствуй, здравствуй, новенькая!
– елейно протянула взъерошенная старуха, шамкая беззубым ртом.
– У моего Леслава, значит, остановилась?
– Старуха подкралась близко к девушке и, нагнувшись, заглянула ей прямо в лицо.
– Добренькая девочка - ни одного утопленничка пока не повесила на себя. Держишься, чтобы шанс на выход получить? Хитренькая девочка! А я - Кикимора Болотная, невеста Лешего.

– Врешь!
– вспыхнула от неожиданности Мавка.

– Ой, фууу! Влюбилась что ли?
– наигранно зажала нос старуха.
– Это вовсе незачем! Вашему роду ветреному это не свойственно. А Леший занят, так и знай!
– и она зло сверкнула черными, как смоль глазами.
– Остынешь, и мы сможем быть подругами. Хочешь?
– зло засмеялась она.

– Нет!
– еле выдавила из себя разозлившаяся Дева.

– Как хочешь!
– рыкнула, брызнув слюной, Кикимора.
– Не больно-то и хотелось! Да и Лешему ты не нужна! Игрушка очередная! Которая по счету, - и старуха, глядя вверх, стала загибать поочередно пальцы, неслышно шамкая беззубым ртом.
– Сотенная или тысячная? Юбилейная. Он тебя ленточкой бархатной перевяжет, выпьет и выкинет в заброшенный овраг!
– И она засмеялась хриплым шуршащим смехом, отчего Мавку совершенно физически затошнило.