Шрифт:
Спина делает вид, что не слышит.
Я думала, что мы идём в деревню, но мы, кажется, углубляемся дальше в лес. И где-то через час натыкаемся на костёр. Возле костра сидит толстый рыцарь в металлических доспехах, а вокруг носится, прислуживая ему молоденький парнишка. Мы стоим в некотором отдалении и смотрим...
– Сделаем из тебя мальчишку, будешь моим оруженосцем, - хмыкает демон. И я согласна, что идея, может, неплохая. Если он имеет в виду загримировать, а не взаправду сделать. А то с этими демонами...
Вдруг прямо перед рыцарем появляется какой-то сгусток тумана, приобретающий затем черты привидения. Самого классического - оно гремит цепями и нагоняет страх, по крайней мере, на меня. Я невольно вжимаюсь в демона - верю, что уж от привидения даже в этом мире Кот меня защитит. Впрочем, возможно, демон и сотворил это нечто? Уж очень в наших интересах оно действует. Рыцарь визжит, падает, неловко пытается встать, у него не выходит, и он, подвывая отползает, отползает... а привидение за ним, за ним... Оруженосца и след простыл, и нам достаётся кипящая в котелке похлёбка, сумка с вещами и лошади. Я ж говорю - с демоном куда приятнее и веселее.
Ладно. Это я не подумав сказала. До того, как мстительный демонюга стал надо мной издеваться. Сначала он лишил меня груди. Не насовсем, к счастью, но очень туго замотал. Так, что дышу еле-еле. Затем - испортил причёску. Здесь я уже пыталась сопротивляться всерьёз, но никакого эффекта это не возымело. Теперь у меня неровно обкромсанные патлы, которые и в хвост толком не убрать...
– Зубы не дам!
– на всякий случай предупреждаю я. Кот фыркает... и оказывается, что главное издевательство ещё только впереди.
– Полезай на лошадь, - говорит он.
Я - житель крупного мегаполиса, лошадь видела много раз... в кино. И пару раз в зоопарке. Даже морковкой один раз кормила, до сих пор помню, как боялась, что цапнет... но жить хочется. И я иду к лошадям.
– Твоя поменьше, - говорит демон. И издалека лошадь действительно кажется небольшой... но вблизи... стремя болтается на уровне моей груди. И никаких ступенек нет. И помогать мне никто не собирается... и лошадь смотрит недобро, выбирает момент укусить...
– Ко-о-от, - жалобно вздыхаю я.
– Давай сама, - говорит он без всякой жалости и, кажется, даже с удовольствием.
– Не могу же я подсаживать своего оруженосца, что обо мне приличные рыцари подумают? Засмеют, как пить дать засмеют!
Он прав. Но за это я его ненавижу ещё больше.
7. Каждому попаданцу - миссию и соратников!
– И долго нам так ехать?
Нет, я вовсе не планировала ныть. Но оказалось, что забраться на лошадь - полбеды, надо на ней ещё удержаться. Моя, мне казалось, была идеальной цилиндрической формы, и седло так и норовило уехать набок вместе со мной. Мне срочно нужна была какая-нибудь позитивная новость. Например, что мы ещё полчаса так промучаемся, и приедем к волшебному источнику. Демон зачерпнёт там сил, и вуаля - прощай, недружелюбный мир!
Демон вопрос просто проигнорировал. Я повторила.
– Я чувствую, что есть на севере источник силы, - очень неохотно отзывается он.
– Но надо бы разузнать, что это, прежде чем туда соваться.
– Слетай, узнай, - предлагаю ему. И чего он на меня так недобро таращится?
– Крови дашь? Или душу?
– Не начинай опять!
– возмутилась я.
– Здесь сложно восполнить магию, - хмуро поясняет демон.
– Поэтому и тратить бездумно не следует.
Мне нечего сказать - упрекать демона, что он сломал мне жизнь, я пока не решаюсь. Во-первых, надеюсь, что не всё ещё потеряно, во-вторых... а вдруг бросит? Кто знает, где у демонов кончается терпение и своеобразные понятия о чести...
Постоялый двор забит, но мы, если верить демону, и не собираемся там ночевать. Мы пришли есть, пить и слушать. Это, в общем-то, и делаем. Я сижу и давлюсь на редкость дрянным пойлом за низким, неровным столом, вместе с остальными оруженосцами. Тут так заведено - господа рыцари за столом для благородных, а сброд... сброд отдельно, вот здесь. На всякий случай я притворяюсь немой. То есть немым. Слишком мало я знаю, да и манера речи у меня всё-таки другая... я бы и пить не стала, но мой ненастоящий рыцарь и тем более не настоящий господин так выразительно зыркнул, что пью. Остаётся только надеяться, что алкоголя в этом пиве достаточно, чтобы убить многочисленные микробы. В том что микробы есть, сомневаться не приходится - достаточно посмотреть на подавальщиц. Их замызганные платья, привычку облизывать руки, которыми они влезли в подаваемую еду... и я не буду продолжать. Просто не буду. И есть не буду.
Парни галдят не переставая. То жалуются на своих господ, то хвалятся, то обсуждают этих самых подавальщиц - я краснею, ничего не могу с собой поделать, но между всей этой чепухой нет-нет, да и всплывает Великий поход. Кажется, рыцари в такой концентрации тут неспроста, и движутся тоже на север.
– На севере - Чёрный князь, Князь тьмы, - поясняет мне демон, когда мы, ведя лошадей в поводу, бредём в сторону леса. Лошадей мы поменяли, чтобы не испытывать лишний раз судьбу - мало ли наши пути с толстым рыцарем, который так сильно боится приведений, ещё пересекутся...