Так прислушиваются люди. Но не Игорь.

Вне зависимости от положения черепа он мог точно сказать, откуда доносится шум десятков марширующих костяшек. Еще одно доказательство неестественности, магичности его нынешнего слуха. Кроме полного отсутствия ушей.

Скелет, до сих пор неподвижной жутковатой статуей стоявший посреди поляны, развернулся в сторону, прямо противоположную той, где были слышны остальные скелеты. Сделал два шага - и изменил направление движения на двадцать градусов в сторону.

После чего мерно зашагал, углубляясь в лес.

Вероятность того, что его будут искать (если будут) в направлении, противоположном тому, в котором удалились скелеты, была чуть выше, чем в любом ином направлении. А двадцать градусов отклонения были выбраны случайным образом.

***

Лес, лес, лес, лес...

Деревья, деревья, деревья, деревья...

Кусты, кусты, кусты, кусты...

Трава, трава, трава, трава...

Гриб.

Белый. Не в смысле цвета - шляпка красно-коричневая, бочковидная ножка сероватая, покрыта сеточкой из белых прожилок - а в смысле разновидности.

Скелет не остановился, чтобы рассмотреть боровик, не задержался, даже не перевел взгляд в его сторону: просто мысленно отметил наличие боровиков в здешнем лесу и продолжил движение.

Куда?

Прямо. Просто прямо.

Нет, конечно, не тупо долбясь костяным лбом о деревья и проламываясь сквозь кусты: не настолько необходимо было выдерживать направление. Но, тем не менее, прямо и прямо, не останавливаясь.

Со стороны могло показаться, что скелет просто идет по лесу: мерно переставляет ноги, впиваясь острыми пальцами в мох и траву, механически помахивает руками, взгляд пустых глазниц устремлен вперед...

На самом деле в данный момент Игорь может поспорить с легендарным Гаем Юлием Цезарем по количеству одновременно выполняемых действий.

Во-первых: да, он идет. Но не просто идет. С каждым пройденным метром (а Игорь установил длину своего шага в 75 сантиметров, так что пройденное расстояние было кратным 3 метрам. Каждые 4 шага), он отдалялся от места своего возрождения в качестве нежити, так что счетчик шансов на то, что его обнаружит некромант, медленно уменьшал цифры процентов.

Во-вторых: он изучал самого себя. В конце концов, до сих пор он не был скелетом. В смысле, скелет у него, конечно, был, но до сегодняшнего дня он шел в комплекте с мышцами, кожей, нервами, кровеносными сосудами, сухожилиями... Ну и остальными составляющими. Сейчас же у него остались только голые кости, сухие, как бамбук, которые, однако при этом продолжают выполняться многие функции, голым костям не свойственные.

Например, ходьба.

Игорь определил, что усталости он не чувствует. Совершенно. В настоящий момент им было пройдено 6733 метра, и никаких признаков усталости не ощущал. С другой стороны, признаки утомления это - покраснение кожи, выделение пота, учащение дыхания, боль в области сердца и в мышцах, шум в ушах, потемнение перед глазами. У него в настоящий момент отсутствовало абсолютно все, в чем вообще может проявляться утомление.

Физическая сила не изменилась: подняв с земли камень, Игорь почувствовал тяжесть, примерно равную той, что почувствовал бы, подняв такой же камень при жизни. Камень размером побольше, который он не смог бы поднять раньше, он не смог поднять и сейчас.

Попытка пробежать дала неожиданный результат: бег дался неожиданно легко. Речь не об отсутствии одышки или сопротивления воздуха, свистящего в ребрах: Игорь почти мгновенно развил скорость по предварительной оценке равную тридцати километрам в час.

Бег также не оказал никакого влияния на утомляемость.

Подумав, Игорь пришел к выводу, что все дело в сохранении прежней физической силы, с одновременным уменьшением массы: вес скелета человека составляет 17% от общего веса тела, то есть его нынешний вес - 14 килограмм. Наиболее близкой аналогией будет скорость движения грузовика, от которого отцепили прицеп с грузом, сняли кабину и прогнали водителя, в общем, оставили только двигатель и раму. И при этом сумели уменьшить массу двигателя до нуля.

Он, продолжая шагать, отметил, что, несмотря на отсутствие эмоций, абсолютную память и холодную расчетливость, его мышление в значительной степени остается человеческим, то есть ассоциативным.

Данный факт не вызвал у него положительных эмоций. И отрицательных не вызвал.

Просто факт.

Путем проведенного эксперимента, Игорь установил, что незначительные повреждения его нынешнее тело может исцелять. Проведя острым осколком камня по левой лучевой кости, он оставил легкую белую царапину. Ровно такого размера и глубины, какую и следует ожидать, если провести камнем по кости. Однако дальнейшее поведение царапины было неожиданным: она окуталась бледным зеленоватым сиянием и через четыре минуты полностью исчезла.