– Я смотрю, ты не из тех, кто понимает слово "нет". Я не могу тебе помочь...

"Можешь, но не хочешь.
– ТИГР начал расти в высоту и вширь, медленно подбираясь к жнецу - Когда кто-то чего-то не хочет, его всегда можно заставить это сделать..."

– Меня нельзя заставить!
– Дагон стал невольно отступать, злясь на самодовольного хищника: как бы он хотел сейчас забрать наглеца в назидание остальным. Но что он скажет Креции? Как объяснит, что все её труды пошли прахом только потому, что он, её заклятый друг, слегка психанул?
– Прекращай наступать на меня! Стоп!

"Мне нечего терять!
– злобный рык ТИГРА сотряс туманные земли, заставив Дагона содрогнуться от мощного порыва ветра.
– Либо я останусь с ней здесь, отведя душу на тебе, либо ты сбережешь нам время и расскажешь, как вернуть её в тело."

– Хорошо!
– Рявкнул Дагон, протягивая руку вперед и выставляя ладонь перед ЗВЕРЕМ.
– А теперь остановись, пока тебя вместе с ней не перебросило в зону ожидания...

Вдруг земля под ними содрогнулась, и из тумана выступила ужасающая огромная тень, нависая над ними и тяжело надсадно дыша. ТИГР медленно повернул ряху и, угрожающе зарычав, стал пятится к Дагону. Зловонный запах серы ударил по ноздрям. В них чем-то метнули. Тело Лоренцо с чудовищной силой ударилось о лапы ТИГРА, с хрустом переламываясь в хребте пополам. По неподвижно застывшим глазам и отсутствию предсмертных хрипов, ЗВЕРЬ решил, что Хуан мертв.

– С одним разобрались, - из тени вышел щуплый блондин, отряхивая руки и весело улыбаясь, - а что у нас тут?
– Он наклонился и поднял за шкварник бесчувственное тело Сиско. Черт, будто он ни хера не весил!
– Снова он?
– Поморщился и отбросил назад, да так, что Гонзага отлетел... прямиком в портал и он за ним закрылся. ТИГР зарычал: - какая славная киса...
– бессмертный в предвкушении потер руки и облизнулся, - да ещё с такой интересной начинкой... Дагон, какого хера эти двое всё ещё здесь?

"Ещё шаг и я тебя порву в клочья!" - ТИГР вложил в свое рычание всю злобу, что у него скопилась (портал закрыт, они в ловушке), но тот продолжал наступление.

– Ты так светишься, когда бесишься, что становишься похож на запал. Один чирк и все нахер рванет к чертовой бабушке.
– блондин так резво подскочил к ЗВЕРЮ, хватанул Душу Лэй и дернул её из него на себя, вынимая из "хранилища".
– Та да-да-да!

ТИГР замахнулся лапой, раззявив пасть, демонстрируя огромные клыки, но замер и быстро клацнул зубами, когда Лэй шевельнулась в руках "похитителя" и осторожно приоткрыла один глаз. На её бледно-серых губках расцвела улыбка:

– Мой Кеша...
– она потянулась к нему, чем напугала ЗВЕРЯ. Боясь, что невольно её обожжет, он отскочил назад, едва не придавив бедром Дагона к стене (тот едва успел отскочить в сторону, блИАть, ну, сколько можно, а, испытывать его ангельское терпение), стал спешно обращаться в человека и, подбежав к блондину, выхватил из его рук душеньку Лэй. Они крепко-крепко обнялись, застыв на месте. Тихий всхлип заставил Кэша прийти в чувство и недовольно покоситься на их спасителя:

– Даги, они такие сладенькие, что у меня аж зубы сводит, как хочется их съесть. Тока боюсь, от их сиропа попа слипнется и ухи отпадут. Ты, - он вызывающе наставил указующий перст на грудь Кэша, обвитую Лэй - долго будешь тут прохлаждаться?

– Спасибо!
– медленно обойдя его, Кэш побежал ко вновь открывшемуся порталу.

***

09.07.1919. Поздний вечер. Долина Царей. Египет. Возвращение в лагерь.

Кэш дрожал от озноба, слушая вокруг себя суету, выкрикивания и излишне громкие звуки, которые оглушали, действуя на нервы. По глазам все время бил яркий свет.

– Уйдите все!
– Шипела Лэй, и её голосок казался ему тихим журчанием животворного ручейка.
– Брысь вон отсюдова! Марселька, я ж тебе указала, что не пускать никого!

– Ты не понимаешь, ему нужна помощь!
– голос Яро походил на скрип металлической вилки о керамическую тарелку. Его скрутило, затрясло и только прикосновение Лэй с легким шепотом "Тише, Кешенька, тише, это я, Лэй... Тише..." уняло приступ.

– Видишь, как он на вас реагирует?
– Шепот сделался недовольным, и он представил, как заостряется лицо Лэй, - Ему тока хужее от вас, потому... все пошли вон! Кеша спас меня, и я спасу Кешу. Марселька, выведи их из дому и карауль за входом. Солнечный свет не дулжен проникать. Рокеша будет приносить свежую воду и новые полотенца.
– Видимо, кто-то собирался протестовать, потому что Лэй быстро добавила менторным тоном.
– Предупреждаю официально: Я вне себя! Ещё немного и прибью кого-нибудь. Поэтому предлагаю Вам в добровольном порядке покинуть мое личное пространство, иначе...
– еле сдерживаемый выдох и сквозь зубовный скрежет, - пеняйте на себя!

***

Они стояли посреди песчаных дюн, глядя за красотой скоротечных смен дня и ночи. Не успевали насладиться закатом, как красочный рассвет рождал в их грудинах восторженный не то стон, не то возглас. Лэй сидела у него на руках, крепко обнимая за шею, прильнув к груди и счастливо улыбаясь. Куда смотрела его крошка?

"Тебе здесь нравится?" - светло-зеленые глаза смотрели на него с любовью.

"Мне нравится быть с тобой.
– он положил подбородок на макушку Лэй, глубоко вздохнув полной грудью. Удивительно, но зной легких не обжигал. Он не чувствовал жары. Губы не были сухими и потрескавшимися. Все так походило на то, что она снова копалась в его мозгах. Но это обстоятельство его не задело и не покоробило.
– Что случилось на сей раз? Я сделал что-то, что заставило тебя штурмовать меня?"